Jonas Dahlquists blogg - They Think It's All Over, It Is Now

En sorts adjö och tack

2011-03-14T13:51:00.002+01:00

När vi gick hem från Canal+ sändningslokaler vid tvåtiden igår körde bilarna förbi precis som om inget hänt. Vakten i receptionen hade ingenting extra att meddela, och allt var som vanligt. Parkeringstanten stod där utanför utan att ha en aning.

Bara att André var död.

Det blev ingen sändning av Fotbollssöndag, för igår morse så segnade André ner mitt under ett redigeringspass och sen kom han aldrig tillbaka.

Vi gick ner på stan och människorna gick omkring som om det vore en vanlig marssöndag. De brunchade, släpade på barnvagnar och gnällde på snöslasket utan den minsta tanke på att André var borta.

André var en suverän människa. Han hade jobbat på krogen i hundra år, levt singelliv och hankat sig fram i största allmänhet i väntan på familj och ett ordnat liv. Det var det han längtade efter. Sen träffade han rätt - sambo, en son, och när vi startade den här säsongen så visste vi att han ville jobba med oss. Han tog chansen och hoppade av krogsvängen, och fick jobb hos oss som inslagsproducent.

André hade varit med i en massa olika TV-produktioner tidigare, så det var ingen rookie vi tog in. Däremot hade han ingen vana av just sportjournalistik, men eftersom de flesta av oss kände honom så var vi rätt lugna ändå. Han passade in i gänget och var kvalificerad för det som skulle uträttas.

Nere vid Odenplan stod folk igår och väntade på bussar, funderade på vilken DVD-film de skulle titta på tillsammans med sin söndagspizza, och ingen av dem förstod att André inte fanns längre.

De fick aldrig träffa killen som vägrade gå hem förrän allt var perfekt. Killen som vi bad sluta vara så förbannat trevlig mot de pressansvariga i Elitserieklubbarna (man ska bara säga åt dem hur det ska vara, inte be dem om saker och ting) och som var så jäkla glad att få jobba med det han alltid velat jobba med att vi ibland fick säga åt honom att gå hem, när han hade jobbat i tretton-fjorton timmar i sträck.

De fick aldrig träffa killen som alltid var så där omåttligt stolt över sin sambo och son som man själv skulle vilja vara, för hur det än var så var André alltid lite mer hjärtlig, lite mer äkta och lite mer genuin än alla andra.

Min son och Andrés son går på samma dagis, de är bästa vänner. När Andrés son vaknade imorse gjorde han det utan pappa.

De säger att det var något med hjärtat, något som ingen kunde göra något åt. Men faktum kvarstår att vi plötsligt är utan den mest entusiatiska jävla medarbetare men kunnat drömma om.

Människorna på stan visste ingenting. De gick där som om allt var precis som vanligt. De förstod inte vilken människa de aldrig fått lära känna.

André är borta, och vi kommer att sakna honom så otroligt mycket. Så länge. Du fattas mig redan, kompis.

All good things must pass

2010-10-11T05:14:00.003+02:00

För tre år och några månader sen började jag blogga, mest för att några på redaktionen konstant lade fram detta som "förslag" på diverse möten. Jag upptäckte snabbt att det var oerhört kul, och bloggandet blev en del av min vardag.

Ju fler som läste, desto mer skojiga uppslag fick jag till nya inlägg. När jag var pappaledig i Centralamerika för två år sen fick jag verkligen hålla mig för att inte börja smygblogga mitt under resan. Det hände ju så mycket som var bloggmaterial, hela tiden.

Men för ett par månader sen började den där känslan att försvinna. Det som tidigare bara var lekfullt hade blivit något med en känsla av tvång. Inte från någon annan, utan från min egen skalle. Även om det fortfarande har funnits stunder där inspirationen har infunnit sig har det inte varit roligt längre. Bloggen har aldrig varit en riktig del av mitt jobb, bara en extragrej, och eftersom tid är hårdvaluta i mitt liv så blir alla extragrejer snabbt utrotningshotade.

Det är mycket annat som tar den där tiden just nu. Jag måste grotta ner mig i den spanska fotbollen för att bli tillräckligt kunnig där, vi sänder fler Allsvenska matcher än tidigare vilket innebär mer resande och fler reporterpass, och så ska man ju hinna med en massa annat jox också. Barn och sånt.

Alltså lägger jag nu bloggen i malpåse. Den kanske återuppstår en vacker dag - kanske om en månad, kanske om ett år, kanske aldrig. We'll see.

Tack för alla kommentarer, all muntlig respons, alla mejl. De har gett mig massor.

Allting har en ände - utom korven, som har två.

Mot alla odds?

2010-09-30T07:19:00.004+02:00

Ibland får man nyheter som gör en glad, ibland får man nyheter som gör en ledsen - och ibland får man nyheter som chockar en totalt. En sådan kom nyss. Tour de France-vinnaren Alberto Contador var dopad när han hojade i mål i somras!

Vem kunde ana!!?

Min åsikt är att lägga ner den här skitsporten fullständigt eftersom det bara är en massa dopade snubbar på elcyklar ändå.

Mr. Göte Borg

2010-09-29T14:46:00.005+02:00

Fatta att det finns två personer som heter det i Sverige!! Shit, vad de måste ha fått höra många ordvitsar under sin livstid...

Jag aspirerar dock på att ha 'Mr. Göte Borg' som smeknamn den närmsta tiden. Jag är i 031-regionen för tredje gången av sju möjliga inom en tvåmånadersperiod. Visserligen trevligt eftersom jag har ett antal bekanta här nere som man kan beta av fika/öl med efter matcherna, men så är det ju det här med regnet...

Solen sken och det var en fullständigt fantastisk höstdag när jag anlände med X2000. Det är fortfarande jättefint. Ändå så VET jag att det snart regnar och blåser. Det är det mest negativa med den här staden.

Det mest positiva med Gbg är ju förstås "Hegerforsarna", och jag brukar alltid stå och dra extremt torra skämt med den legendariske studiomannen L-O Haraldsson under matcherna i Göteborg. Träffas vi i t.ex. Malmö eller Halmstad sker inte detta. Ikväll funderar jag på någon av tre följande "skôj":

- Vet du hur man känner igen en bil från Jamaica?
- Nej...
- På reggaestreringsskyltarna.

- Vet du vad det bästa med Göteborg är?
- Nej...
- Tåget till Stockholm.

- Har du sett Stevie Wonders nya fru?
- Nej...
- Inte han heller.

Tror att jag tar den om Jamaica.

Upp som en sol...

2010-09-29T11:55:00.007+02:00

...ner som en Humber Bridge-hoppare:

PREMIER LEAGUE-TABELLEN 29 SEP 2008:

THE CHAMPIONSHIP-TABELLEN 29 SEP 2010:
Här går det undan, "Hull i hatten", som vi brukar säga.

Alla dessa dagar...

2010-09-27T13:35:00.002+02:00

...som bara kom och gick - det var tydligen de som var livet.

Så känns det just nu. Vi har haft mer att göra än (i princip) någonsin på jobbet, och jag är ledsen att blogginläggen här mest handlar om ursäkter till varför det inte kommer några riktiga blogginlägg.

Någonstans måste jag dock prioritera, och då bör det vara viktigare att få ut TV-bilder än att blogga. Åtminstone när man är reporter på en TV-station.

Igår MFF-IFK och en hysterisk målvaktstavla kombinerat med pinsamt straffskytte från de blåvitas håll. Matchen var väl sådär, men intensiteten, betydelsen och inramningen gjorde den till en riktig toppmatch ändå. Jag har sagt MFF sen i mars, och jag ändrar mig icke.

Idag AIK-HIF och ett mästarlag på rådekis mot ett HIF utan Gerndt. Det doftar kryss, tycker jag. Ni kommer inte att se mig i rutan ikväll, jag sitter och styr och ställer i sändningsbussen istället.

På onsdag ska jag åka tåg ner till Göteborg för GAIS-Häcken. Då har jag tre timmar på mig att formulera ett "riktigt" inlägg. Ni får hålla er till tåls tills då.

Alltid rött, alltid rätt

2010-09-22T23:28:00.006+02:00

Det har inte med politik att göra, men hade jag varit Allsvensk fotbollsspelare så hade jag tyckt så om Stefan Selakovic. Vilken jobbig typ det måste vara att möta! Rött kort i varenda match borde vara en självklarhet. Han käftar och gnäller och är allmänt jobbig, konstant. Å andra sidan så hade jag gärna haft med honom i mitt eget lag, och så fanns det faktiskt värre kålsupare på Borås Arena just ikväll. Här har ni dem:

1. NICKLAS CARLSSON
Försökte göra James Keene impotent. Om någon sån där domarkommitténämnd eller vad det nu heter ser repriserna på vad han höll på med så har han spelat klart för 2010, vilket vore helt korrekt om ni frågar mig. Ytterst medvetet försök att skada en annan spelare på absolut fulaste sätt. Att James Keene blev utvisad för reaktionen är mer eller mindre skrattretande.

2. ANDERS SVENSSON
Var direkt dålig. Slog passningar i gapet på de blåvita mest hela tiden och hade märkbart svårt att få fart på laget. Borde ha blivit utvisad. Hans irritation berodde, högst troligen, på att han inte nådde normal nivå. Nu ska man ha klart för sig att Anders Svensson oftast är så bra att han döms efter en annan måttstock, men idag gjorde han ingen människa glad. Särskilt sig själv.

3. MATTIAS FLORÉN
Ingen större fara om man jämför med exemplen ovan, men han skulle också ha haft rött kort. Man får inte sparka på folk hur som helst bara för att det pågår en fotbollsmatch runt omkring en.

4. MARTIN INGVARSSON
Det är hans sista år som domare, och det syntes ikväll. Han hade noll respekt hos spelarna, han tappade fullständigt kontrollen, och han missbedömde det som gick att missbedöma under den sista halvtimmen. En direkt svag domarinsats, vilket är tråkigt eftersom jag länge har tyckt att Ingvarsson varit lite skönt jämnbra utan att ha några toppar eller katastrofala dalar. Nu hade han en katastrofal dal som han aldrig kommer hinna att komma upp ur.

Förutom detta så blev det underhållande i Borås, som det ofta blir när domaren tappar matchen kombinerat med fullsatta läktare. Själva spelet var väl sådär och handlade mest om misstag snarare än bländande insatser, men inramningen kombinerat med hur händelserikt det var ger ändå ett gott slutbetyg.

Nu har jag varit med i sändningarna kring IFK Göteborg-GAIS, Djurgården-Örebro, Malmö-Helsingborg, Djurgården-Malmö och Elfsborg-IFK Göteborg inom tio dagar. Samtliga har varit synnerligen underhållande, och när man klagar på Allsvenskans kvalité ska man ha i åminne att såna här kvällar ändå är riktigt, riktigt bra.

Allsvenskan är trots allt VÅR liga, och det är banne mig inte det sämsta.

It's a town full of...

2010-09-22T14:39:00.006+02:00

Borås, alltså. Hit hade man fasen inte kommit ofta om det inte var för jobbet.

Jag vet inte vilken slogan som är värst - "Borås, of course!" eller "Fullt blås: Borås!". De är lika bra/dåliga båda två.

Jag begriper mig inte heller på varför de har smällt upp en nio meter hög avbild av en seriefigur som egentligen är gjord av pinje och vars näsa växer varje gång den ljuger (vi snackar Pinocchio). Kopplingen mellan Borås och Pinocchio känns lite vag, helt enkelt.

Borås Arena är helt förvisso OK, men varför gjorde de den inte riktigt bra med en gång? Kortsidorna är ju skitskumma.

...och så fotbollslaget då - detta Elfsborg, som har extremt bra förutsättningar att bli det där "som Rosenborg är i Norge" som en del tycker att svensk fotboll behöver, men som ändå mer är "som ett Valencia är i Spanien", typ.

Magnus Haglund har fått mycket pengar att handla spelare för, han har fått arbetsro, han har fått det mesta - ändå har han sluppit den värsta sortens kritik när MFF och HIF bara har sprungit ifrån i tabellen. Elfsborg riskerar att missa Europa League, och det skulle vara en stor miss i mina ögon. Att de (förutom Blåvitt) slåss med Örebro och Djurgården om en tabellplacering är inget annat än ett underbetyg. Magnus Haglund bör ta på sig det mesta av ansvaret för det.

Sen vill jag tillägga att det inte är toppen att få rum på ett hotell som håller på att byggas om fullständigt. Scandic Plaza i Borås har låtit som ett evigt pågående vägbygge den senaste timmen. I-landsproblemen bara hopar sig framför mig.

Den här gubben konnoterar ju Borås till 100%!

7.699?

2010-09-21T12:01:00.003+02:00

Igår var jag på Stockholms Stadion för ungefär 859:e gången i mitt liv. Jag växte upp ganska så nära arenan, och jag har gått där frekvent sedan 1982. Faktiskt var jag där bra mycket oftare INNAN jag började jobba med fotboll, den här säsongen har jag knappt varit där alls. Man blir lite avtrubbad, lite "mindre supporter", när man jobbar med det, av någon anledning.

Hur som helst har jag varit där tillräckligt många gånger för att kunna bedöma publiksiffran ganska så exakt. Jag kan diffa på några hundra, eller max på tusen pers. Igår var det runt 10.000-11.000 personer där. Publiksiffran var dock 7.699...

Stockholms Stadion tar cirka 14.000 åskådare. Säger man att det var 7.699 personer där igår innebär det att nästan dubbelt så många ytterligare skulle få plats. Alla som såg bilder från matchen inser att det är en omöjlighet, eftersom det i princip var fullt på alla läktare utom den gamla fondläktaren.

Jag har inga som helst bevis förutom ögonmåttet, och jag är förvisso närsynt som en mullvad (hade dock linserna i), men något var lurt med den där siffran...

Förutom detta var Djurgården briljanta och Malmö direkt oigenkännbara, och när Djurgården stod för sin bästa insats för året stod Malmö för sin kanske sämsta. Dejan Garaca fick hoppa in med kort varsel i MFF:s mål och var inte anledningen till förlusten, men han var inte bra heller. Framför allt spred han bollarna friskt över arenan när han skulle sparka bort dem.

Här har ni MFF:s och HIF:s kvarvarande spelschema, förresten.

MALMÖ FF
IFK Göteborg (h)
Trelleborg (b)
Kalmar (h)
Häcken (b)
Brommapojkarna (b)
Mjällby (h)

HELSINGBORGS IF
AIK (b)
GAIS (h)
Elfsborg (b)
Åtvidaberg (h)
Halmstad (b)
Kalmar (h)

13 poäng för MFF och 11 poäng för HIF tippar jag. Grattis Malmö, med andra ord.

Blur

2010-09-16T13:07:00.002+02:00

Jag gillar verkligen SVT och deras programutbud, inte minst deras utmärkta sportprogram med "Vinterstudion" som russin i kakan.

MEN - de är ju för fåniga vad det gäller en sak. I sportsändningen imorse hade de en bild på Zlatan i bakgrunden, och där var tröjreklamen utsmetad till en stor blaffa mitt på magen... Det är patetiskt!

Det är lite som om någon säger "Åh, jösses vad äckligt - titta inte!". Då tittar man direkt. I vanliga fall hade jag inte ens noterat att det står 'Fly Emirates' på Zlatans mage, men nu blev det grejen med hela det efterföljande inslaget eftersom de inte kunde sudda ut all tröjreklam på matchbilderna från Milans match mot Auxerre.

"Det som göms i snö, kommer upp i tö"

Dessutom tycker jag lite synd om flygbolaget Emirates, som ju lagt ner massor av pengar på att synas på Milantröjor - och så kommer det en SVT-redaktör och -redigerare och pajar allting. Så här får ni igen litegrann, stackars Emirates:

Fly Emirates!!

Stilstudie

2010-09-16T11:30:00.003+02:00

Så här stod jag och min reporterkollega Peter Henriksson och följde matchen igår. Jag - lugnt tillbakalutad med god syreupptagningsförmåga, Peter - initierat framåtlutad, redo att rusa fram mot en eventuell intervju. Foto: Studiomannen Lars-Ove Haraldsson, som går runt i kortbyxor året runt och tjoar glatt på göteborgska.

Vi fick flest kommentarer på att vi hade en ljusblå respektive en rödblå slips på oss. Märkligt att de detaljerna alltid ska vara de som folk fastnar för.

Som jag ser det så var det en av de fem bästa Allsvenska matcher jag har sett, och jag har sett några stycken (den sämsta är Gefle-Landskrona, 0-0, 20 juni 2005). Tempot, inramningen, historierna - allt höll det som i det Europeiska landet Sverige alltid kallas "Europeisk klass".

Sen är ju Dardan Rexhepi för bra för att vara sann. En 18-åring som nämner Emile Zolas "Therese Raquin" som sin favoritbok och sen går ut och avgör en kombinerad seriefinal/Skånederby är rätt skoj, liksom. Naturalism it is.

Utanför Stockholm ligger landet

2010-09-15T16:28:00.004+02:00

Det verkar som att det finns en debatt kring det "faktum" att de större tidningarna och eventuellt även TV:s nyhetskanaler bryr sig mer om vad som händer i Stockholmsfotbollen än t.ex den match som spelas på Swedbank Stadion ikväll. Jag håller hur som helst med om detta påstående. Det är alldeles för mycket fokus på vad som händer i Djurgården, AIK och Hammarby.

Själv hade jag föredragit att få läsa om alla lag - inklusive BP, Gefle och Åtvidaberg - i större utsträckning. Oftast finns det bättre "historier" där, precis på samma sätt som Europa League innehåller bättre storys än Champions League. Grejen är bara att det ska sälja också, och det är ju där problemet ligger.

Pressläktaren på valfri icke-stockholmsk fotbollsarena.

Djurgården, AIK och Hammarby säljer i det som är Sveriges största stad, och man vinner minsann inte "klicktoppen" på att skriva om Halmstad BK eller Trelleborg. Det är ju likadant överallt. Kvantitet vinner över kvalitet, men det är ingen nyhet.

Själva har vi säkert oproportionerligt många matcher med stockholmslag på vår CV, men eftersom AIK:s bortamatcher genererar flest tittare så gillar reklamannonsörerna dessa matcher mest.

Å andra sidan har vi pratat om MFF-HIF på redaktionen sen innan VM, så vi är inte helt 08-orienterade. Vi har extra studiotid inför matchen, två reportrar istället för en, och en massa "extra allt"-finesser i tekniken. Det är maximal satsning, och det ska bli förbaskat kul. Generellt stämmer dock kritiken. Vill lagen med andra riktnummer än det huvudstadska (är det ett ord?) får de dock börja sälja in sig själva och göra sig mer tillgängliga och intressanta än vad de gör nu.

Hur det går? Inte en aning, men när jag är reporter brukar MFF alltid vinna, av någon anledning.

WSC recenserar

2010-09-14T16:57:00.003+02:00

Precis som jag själv känner sig min gamla engelska husbibel When Saturday Comes ibland manade att fokusera på den spanska fotbollen. Läs här hur deras Cameron Carter recenserar Las Palmas klubbmärke. Briljant.

"Las Palmas are a Spanish team that do not go in for simplicity of image. There are no fewer than five crests-within-a-crest here, in the lower section, as well as the central image of two black dogs hanging around by a castle and a lion who has clearly left the iron on. If this club were on Facebook it would have 200 friends, a constant stream of uploaded party photos showing it being embraced by several beautiful people at once and a regular status notice of "Las Palmas saw the Manic Street Preachers last night in a guerrilla gig at the Pelican & Chainsaw, with a surprise guest appearance by Richey Edwards! How cool is that?!" Or something along those lines. And just in case other clubs weren't feeling the one-upmanship, there's a great big crown on top to finish the affair. Friends of royalty, you know. It is possible to over-embellish, Las Palmas – have a word with yourselves."

Att det ens kan recenseras klubbmärken på det här sättet är givetvis underbart i grunden. Här har ni rubbet.

Årets bild

2010-09-14T16:20:00.002+02:00

Alltså... jag kan komma på så många olika bildtexter och utläggningar om det här fotografiet att det inte är klokt, men jag undrar om det ändå inte gör sig allra bäst okommenterat.

Tre för priset av en

2010-09-14T14:52:00.003+02:00

Imorgon kväll väntar en grym fotbollsupplevelse med svenska mått mätt - nämligen en match mellan de två mest underhållande lagen, de två lagen som har flest poäng, och som dessutom är ett väldigt hett derby. Läget kunde inte vara bättre inför MFF-HIF, med andra ord. Min pappa (och hela den sidan av släkten) är från Helsingborg, så jag har en liten, liten plats i hjärtat för dem - samtidigt som jag satsade pengar på MFF som vinnare av Allsvenskan inför säsongen, så de har en liten plats i min plånbok.

Jag, Fjellström och foto-Jocke var och spionerade på MFF:s stängda träning idag, och det är ju lite kul i sig - att en stängd träning kan vara öppen för en del beroende på hur många hundra miljoner man har betalat SvFF för sändningsrättigheterna. Det var också kul eftersom träningen var så lekfull. Det sjöngs och dansades och tjoades, Roland Nilsson skrek "NO sliding tackles" mer än en gång, och Guillermo Molins gjorde ett par saker som kan avgöra t.ex. en match som den imorgon.

Vad som inte var lika kul var att vi missade en jäkligt viktig intervju på grund av att jag inte är en sån (och aldrig har varit eller kommer att bli) som kliver in i omklädningsrummet och sliter ut spelarna. Jag frågar artigt och sen väntar jag utanför. Nu glömde spelaren i fråga bort att han skulle till oss och tog en annan väg ut, och plötsligt har jag och foto-Jocke problem. Reportaget vi ska göra till morgondagens sändning blir liksom lite tunt nu... vi får trolla med knäna, och resultatet av detta redigeringsmässiga Joe Labero-trick ser ni imorgon från 19.30 och framåt.

Annars - alltid god indisk lunch på Lilla Torg, riktigt bra matcher i Primera Division från helgen i ryggen, samt ett kul Göteborgsderby med tveksam utgång igår. Life is good.

Lång varning

2010-09-09T12:54:00.001+02:00

Vill ni ha en anledning till att titta på Villarreal-Espanyol på söndag får ni den här: Domaren heter Eduardo Iturralde.

Vinnarskalle

2010-09-08T15:20:00.002+02:00

Om ni undrar varför det är så fasligt lugnt här nu för tiden så kan jag bara svara så här: Jag har fullt upp med att förbereda sändningarna.

Det är en helt annan nivå på förberedelserna nu för tiden, och jag grottar ner hjärnan i programmen i maximal utsträckning. Hur som helst vill jag berätta att jag noterade tre saker från gårdagens EM-kvalmatch mot San Marino.

1) Zlatan är rätt så stor, alltså.

2) San Marino är ett av ett tio- tjugotal länder som inte borde få vara med i det riktiga mästerskapskvalet. Skrev om det där i en gammal krönika i tidningen Café en gång i tiden, och jag har inte ändrat mig (men hittade inte artikeln på nätet, orkar någon leta?). Hur som helst - Albanien, Luxemburg, San Marino, Malta och de andra pytteländerna är bara i vägen. Ge dem ett eget "Division II-kval" och låt andra länder göra upp om mästerskapsplatserna.

3) Olof Mellberg är en mycket bra mittback, och han har det som brukar definieras som "en vinnarskalle". Det innebär tyvärr även att han blir totalt galen och dum ibland, och det var det vi såg prov på igår kväll. Att lagkamraterna sen går ut och säger att det inte borde ha blivit rött kort o.s.v. är bara halvtomma lojalitetsbevis. Hade en San Marino-spelare gjort likadant hade de svenska spelarna nämligen förnuftigt sagt att det är kraften i satsningen som avgör. Det var klockrent rött, och Olof Mellberg har enbart sig själv att skylla. Tyvärr är det inte bara han som drabbas, utan ett helt lag och en hel fotbollsnation, för så viktig är Olof Mellberg för det svenska landslaget.

Framtiden kommer förr eller senare

2010-09-01T14:55:00.005+02:00

Vi har haft en jobbig sommar med vetskapen om förlusten av Premier League-rättigheterna hängandes över en hela tiden. Och så lämnar Zlatan för spel i Serie A på det... Nu kämpar vi som djur för att bli så bra som möjligt så snabbt som möjligt. Jag har jobbat 22 dagar i rad nu, och arbetstiden har fyllts av annat än bloggande - därav den relativa stiltjen här. Jag ska bättra mig fr.o.m måndag, ska bara iväg på en minisemester först.

Ingen på Canal+ kan säga att det här med Zlatan inte gjorde någonting, för det har så klart påverkat oss negativt. Däremot är jag själv så obotligt envis att jag inte tänker ge mig förrän vi har samma nivå på sändningarna från Primera Division som vi hade från Premier League. Det är där vi själva kan påverka vad som händer, det övriga är som det är och blir som det blir. Jag hade dock en idé om att det säkert skulle vara värt 150 miljoner för att få ner tre svenskar av bra klass till ligan...

Det låter kanske orealistiskt, men jag tror ärligt talat att det bara är en tidsfråga. Vi på Canal+ hade nog kunnat köpa t.ex. Kim Källström, Emir Bajrami, Andreas Isaksson och Mikael Lustig för totalt 150 miljoner, för att sedan ge dem till fyra olika spanska klubbar. Det är inte omöjligt att vi hade gått plus på det i längden.

Man kan också tänka sig en TV-kanal i ett större land, och därmed med en större marknad, som går in och gör detta på riktigt allvar. En engelsk TV-kanal som går in med pengar i en spansk klubb (helst på Ibiza, förstås...) och gör bevakningen kring dem heltäckande. Helst i dokusåpaformat, förstås... Det kanske är att ta det ett steg för långt, men annars är det nog ingen omöjlig profetia, det här.

Den förste spelaren som ägs av en TV-kanal är max tre år bort.

Premiärhelg

2010-08-30T10:12:00.002+02:00

Vad hände i helgen då? Tjaaa... vad hände inte?

Det svenska Primera Division-dragplåstret Zlatan flyttade till Serie A, AIK-IFK blev tillfälligt avbruten på grund av inkastad halstablett (Emser, Fishermans Friend eller - hemska tanke - en Vicks?), Barcelona spelade bort Racing Santander utan problem och Michael Laudrups Real Mallorca gäckade José Mourinhos Real Madrid.

Förutom det var det lugnt.

Varje säsongsstart har sina egna problem, men nu när det var ny liga, nytt studioutseende och en massa andra småsaker så var det rörigare i skallen än vanligt. Vi tror att det gick hyfsat, hur som helst.

Det skumma är att den här maratonjobbhelgen följs av en liten ledighet på åtta-nio dagar på grund av EM-kvalet. Jag flyger till Milano på onsdag, men inte för att jaga Zlatan - jag ska på bröllop.

Sen vet ni alla att måndagsmorgnar kan börja på ett antal olika sätt. Min variant idag innehöll parkeringsböter (475:-), glömt regnställ till dagis till tvååringen (kommer att se stökigt ut vid hämtningen i eftermiddag) samt tvärstopp i trafiken (varför, varför, VARFÖR ska det byggas om hela tiden?). Då är det rätt skönt med en kollega som foto-Jocke, som välkomnar en till kontoret med en systemetkasse full av trattkantareller som han plockat i någon skog över helgen. Metrosexuellt så det förslår.

Agent 007

2010-08-25T11:16:00.004+02:00

Med rätt att döda alla former av goda relationer. Det verkar vara Mino Raiolas upplägg.

Jag har aldrig träffat honom, så den uppfattning jag har av karln är enbart hämtad från hans uttalanden i media plus de spanska journalister jag pratade med i veckan (de tre-fyra som kunde engelska), men han verkar verkligen inte ha alla smörgåsar i picknickkorgen.

Den aggressiva stil som han använder har förvisso tagit Zlatan till ett antal riktigt stora klubbar, men den har även tagit honom bort från desamma. När det hela tiden blir bråk där man befinner sig kanske det inte alltid är alla andras fel, det kanske är man själv som är problemet.

Så länge klubbarna har blivit större och bättre så kanske det inte är något att bry sig om, men nu när Barcelona verkar bli Milan så är det något att bry sig om. Visst är Milan fortfarande en riktigt stor klubb, men den är inte Barcelona.

En helt annan sak - att Sevilla åkte ur Champions League-kvalet mot portugisiska Braga måste anses vara en av de största skrällarna på riktigt länge. Efter 4-0-torsken mot Barcelona i Supercupreturen kan man slå fast att det inte direkt har varit en optimal start på säsongen för Antonio Alvarez mannar...

Fotodagbok från Spanien, del 3

2010-08-22T22:55:00.010+02:00

Ibland snubblar man över erbjudanden som man bara inte kan låta bli att nappa på. Detta är ett utmärkt exempel. På en bensinmack mellan Bilbao och Santander sålde de dataspel för den nätta summan av (typ) 150 spänn. Vad var det då för spel som erbjöds...?

Jo, det var förstås det hypermoderna Euro 2004-spelet som - i princip - skänktes bort. Eller inte. Om jag ska ranka alla utförsäljningar av gammalt skit som jag någonsin sett tror jag att denna rankas som nummer ett.

I förrgår eftermiddag åkte vi tillbaka till San Sebastian för lite kompletterande intervjuer och annat, men tror ni inte att 'Joaquin del fotografía' prompt skulle upp på ett berg och ta en vybild först?

Å andra sidan kan jag förstå honom. Det är otroligt fint här. Boka omedelbart en resa till San Sebastian om ni inte har något annat för er!

Härligt orenoverade och ruffiga San Mames i Bilbao i förmiddags. Här vill jag definitivt gå på match innan arenan byts ut mot ett modernt stål- och glasschabrak 2014.

Apropå stål- och glasschabrak stannade vi till utanför grymt snygga Guggenheim i Bilbao. Vi gick dock aldrig in, vi är ju trots allt sportkillar...

Imorrn bitti styr vi den berömda kosan mot Madrid, sen åker vi hem på tisdag. Jag trodde inte att jag skulle kunna bli så laddad inför den här spanska säsongen som jag faktiskt är. Det ska bli fantastiskt kul, och på lördag börjar det. Ni ska få en liten försmak av mitt La Liga-tips inför säsongen här: Barca försvarar inte ligatiteln.

En titt in i framtiden

2010-08-20T09:58:00.003+02:00

Alldeles strax sätter sig jag och foto-Jocke och styr kosan från Bilbao till Santander. Vi ska intervjua Kennedy Bakircioglü, förstås. Han har ju en rätt rolig debutmatch att se fram emot...

Innan jag skriver en sak om premiäromgången vill jag, via Youtube, dela med mig av en kommentar som har kläckts cirka 700 gånger på den här resan. Ibland blir det så. På den sista Englandsresan i våras gick vi bara och sa "Va faaaan...", som en hyllning till Jakob Eklund. På denna resan går vi enbart omkring och citerar den finske rallyföraren Markus Grönholms avslutning i den här intervjun:

Så ja, nu kommer ni också gå omkring och säga "Up in the a** of Timo" hela tiden.

Vad var det då med den första omgången i Spanien? Jo, det faktum att jag är en liten Saida. När jag och demonproducent-David ombads snickra ihop ett körschema till den första söndagssändningen med spansk fotboll för oss på Canal+ så hittade vi helt enkelt på vilka matcher som vore kul för oss att ha i sändningen. Så här såg det ut:

Nu kanske ni tycker att det här är självklara matchval och att gissningen inte var så svår, men förra säsongen så spelade antingen Real eller Barca på lördagen i princip varje helg. Skönt att inte behöva ändra någonting av de förberedelser som gjorts.

Fotodagbok från Spanien, del 2

2010-08-19T21:34:00.008+02:00

Den här GPS:en är gjord av ett företag som heter MIO, och den är komplett värdelös. I Barcelona ville den att vi skulle köra ut i vattnet, på motorvägen mellan Zaragoza och San Sebastian tyckte den plötsligt att vi genast skulle göra en U-sväng (men det skulle vi inte alls), o.s.v. Vi hatar den.

Det är något med kameramän och vybilder. De gillar dem. Här tog vi oss upp på en kulle med 40 kg packning bara för att foto-Jocke (som heter "Joaquin del fotografía" här) skulle få filma lite vyer. Den bilden kommer väl att ligga i MAX tre sekunder i reportaget...

Här står jag och ser ut som en återfallsförbrytare framför ett ställe som heter Arzak. Det är en restaurang som har tre stjärnor i Guide Michelin, och där åt vi igår den godaste mat jag någonsin har ätit. Sex målgivande passningar av fem möjliga (Hysénklass, som en del skulle säga. Han ringde förresten i förrgår, men det är en annan historia.)

Det var avsmakningsmeny som gällde, och därmed en jäkla massa olika rätter. Vi hade faktiskt extremt dålig koll på vad det var vi åt. Man fick dock med sig menyn hem. Har bloggen någon läsare som kan baskiska? Översätt gärna, i såna fall...

Fotodagbok från Spanien, del 1

2010-08-17T19:06:00.006+02:00

Foto-Jocke inne på RCD Espanyols nya hemmaarena Cornella El-Prat. Den tar 40.000 åskådare och får gott betyg, men intervjun vi skulle göra blev inte av. Det får bli en senare historia.

Något som både blev av och som får gott betyg är besöket på tapasbaren Sagardi i Barcelonas "gamla stan". Visst är det en del turister där, men stället är så bländande bra att det är löjligt. Jag och foto-Jocke klämde i oss totalt 24 tapas, eller "pintxos" som jag tror är den korrekta benämningen här. Om ni är i Barcelona så missar ni inte Sagardi, och hör sen. Fem målgivande passningar av fem möjliga och Man of the Match.

Vad säljer bensinmackarna längs motorvägen mellan Barcelona och Zaragoza för uppfriskande drycker, månntro? Öl och vin, naturligtvis!

Det finns ingen som kan filma en tidningskiosk som den här mannen.

Nya jaktmarker

2010-08-17T13:25:00.004+02:00

Det kunde verkligen ha börjat bättre... Förutom det uppenbart jobbiga i att väckarklockan ringde 04.30 innhöll gårdagen ytterligare ett par olika jobsposter.

- Min blåa SAAB 9-3's växellåda började trilskas på väg till flyget. Vi kom fram, men problemen står där i garaget och väntar till på tisdag...
- Foto-Jocke glömde sitt pass, vilket ännu inte inneburit problem, men jag sätter 500 spänn på att det kommer att göra det när vi ska hem.
- Vår hyrbils GPS hittar absolut ingenstans. Det kanske låter som en bagatell, men den har redan stulit ett par-tre arbetstimmar av oss.

Men, men - vädret är bra och saker och ting löser sig. Just nu sitter vi på Espanyols nybyggda och fina arena Cornella-El Prat och väntar på en kille som ska prata om Dani Jarque. Vänta ett par söndagar så får ni se resultatet.

Ocho

2010-08-13T14:50:00.006+02:00

På måndag lägger jag och foto-Jocke ytterligare ett land till listan över länder vi har jobbat tillsammans i. Som ni säkert kan lista ut handlar det om Spanien. Vi flyger till Barcelona, och sen ska vi hinna med reportage i Barcelona, Zaragoza, Pamplona, San Sebastian, Bilbao, Santander, Gijon och Madrid. Åtta reportage i åtta städer på åtta dagar... det är iallafall målsättningen.

Resplanen ser ut så här. De södra delarna av landet får vänta till nästa resa, i november.

Framför allt ska det bli ruggigt intressant att jämföra med hur det är att göra reportage i England. Jag gissar att man har större tillgång till spelarna här (utom i Real Madrid och Barcelona), men att det är lite svårare att ta sig fram eftersom varken jag eller foto-Jocke pratar spanska.

Zaragoza ska bli kul eftersom vi ska göra lite av ett resereportage därifrån, och vi kan inte ett jota om staden. Att vi sen bara har 7-8 timmar på oss att lösa problemet gör saken inte mindre intressant.

Viva España

2010-08-13T10:08:00.002+02:00

Nu är den då genomförd - transfusionen från engelsk fotboll till spansk på den här bloggen. Ut med "They think it's all over - it is now", in med "¿Donde esta la zapateria?". Åtminstone för en treårsperiod, sen är det rättighetsförhandlingar igen...

Tvärtemot vad många verkar tro så är jag grymt laddad för den här säsongen. Visst var det tungt precis när Premier League-beskedet kom, men sedan VM har vi börjat jobba med den spanska säsongen - och det kryper liksom på en. Ju mer man läser och jobbar med något, desto mer kunnig och intresserad blir man förstås. Självklart är jag själv inte alls på samma kunskapsnivå när det gäller spansk fotboll kontra engelsk, men det är på uppåtgående.

Varför heter nu bloggen "¿Donde esta la zapateria?" då? Jo, när jag som sjuåring skulle åka på min första chartersemester någonsin tillsammans med mamma, pappa och lillasyster Anna, så hamnad vi i Alcudia på Mallorca. Researrangören Vingresor hade varit förutseende och insett att det nog kunde komma en hel del barn till deras resmål, så de hade satt ihop ett litet "barnvälkomstpaket". I det fanns det typ en ballong, någon leksak och ett vykort över Alcudia, plus ett kopierat A4 med några spanska fraser som skulle kunna tänkas komma till användning. Efter de obligatoriska "Hola", "Gracias" och "Adios" kom "¿Donde esta la zapateria?". Det betyder alltså "Var ligger skoaffären?". Som sjuåring kände jag egentligen inget trängande behov av att veta var ortens skoaffärer låg, men den frasen etsade sig fast i minnet ändå. Tack till Vingresor.

Chinese democracy

2010-08-13T09:41:00.004+02:00

Som ni vet så tycker jag att det här med matchställens betydelse är av överordnad sort. Snygg matchtröja = lag jag gillar, ful matchtröja = lag jag ogillar. Sen kan det där svänga från säsong till säsong.

Birmingham City är en av de klubbar i fotbollseuropa som valt att låta fansen bestämma, ett trevligt initiativ för att låta suppoprtrarna få känslan av att de åtminstone är av någon betydelse fortfarande. De har en ny kinesisk tröjtillverkare som heter Xtep, och de kom fram till följande förslag:

Det vinnande matchstället blev alternativ fyra, vilket förstås är det som är längst till höger här. Som alla och envar kan se är det också det klart fulaste av de fyra alternativen, vilket vi lär oss en tydlig läxa av - be inte engelsmän om smakråd.

Nu ska jag sätta mig och leta efter spanska matchställ till den här säsongen.

OSA

2010-08-11T15:37:00.007+02:00

FRÅN "ALEX": Stoke-Blackpool eller Levante-Osasuna?
- Ja, du... jag säger Stoke-Blackpool. Om två-tre år kanske jag svarar annorlunda.

FRÅN "MADRIDISTA": Jag undrar (...) hur du tänker arbeta för att öka intresset och kunskaperna om de spanska lagen och bakom Madrid och Barca?
- Bra fråga som faktiskt är en av våra största utmaningar enligt oss själva. Vi vill ju få våra tittare intresserade av fler lag än Barcelona och Real Madrid, så de lag som ligger närmast bakom kommer absolut att få uppmärksamhet. Nu när jag åker på en åttadagars reportageresa ska vi t.ex. göra grejer på R.Zaragoza, Espanyol, A.Bilbao, R.Sociedad, R.Santander o.s.v. Vi ska ta dem på lika stort allvar som Real och Barca.

FRÅN "SEB": Hur står sig La Liga mot Premier League egentligen?
- Ungefär lika bra, med fragmentarisk fördel för England eftersom jag tror att bottenlagen i Premier League är bättre än bottenlagen i La Liga. En vanlig föreställning är att lagen bakom Barcelona och Real Madrid inte är lika bra som lagen bakom Man Utd och Chelsea, och det är möjligt att det stämmer - däremot är de "övre mittenlagen" i La Liga minst lika bra som de i Premier League, vilket bevisas av att spanska lag vunnit UEFA-cupen/Europa League fyra av de sju senaste åren.

FRÅN "DENNA DENNISON": Kommer bloggen fortsätta handla om engelsk fotboll?
- Nej, inte alls lika mycket. Bloggen handlar ju om det jag jobbar med - och fram till nyss har det varit till 95% Premier League. Nu blir det mer om Spanien, men även Allsvenskan och lite annat. Eventuellt byter den också namn och utseende.

FRÅN PÅHL KARLSSON: Hur kändes det för dig när du fick reda på att ni på Canal+ inte mer fick sända PL?
- Det var givetvis inte kul alls. Stämningen i mötesrummet var väl... sådär. För min egen del kom det dock inte som någon chock, jag hade fått vissa signaler innan som tydde på att det kunde hända. Det kändes däremot jättemärkligt att inte få jobba med det, som jag hela tiden strävat efter att få jobba med, längre. Nu blev vi ju inte av med rättigheten för att vi hade gjort det dåligt och någon annan skulle göras det bättre, vi blev av med den för att de bjöd mer pengar.

FRÅN NILS JONSSON: Hur hade du ställt dig till om du fått en förfrågan från Viasat om att vara med i deras Premier League-satsning i samma roll som du hade på Canal+? Eller du kanske har fått en sådan förfrågan?
- Jag fick inte någon förfrågan, och hade jag fått en så hade jag 1. inte skrivit det på bloggen, och 2. nog stannat kvar på Canal+ ändå. Jag har fått hela min "TV-fostran" här och är tacksam för det, jag tycker att det är hur kul som helst att jobba med Lasse och Jens, och jag har lyckats jobba mig till en ganska så förmånlig position som gör att jag har det väldigt, väldigt bra, helt enkelt. Dessutom är det spännande med ett helt nytt produktionsbolag som gör alla sportsändningar på Canal+ från i somras, där många av mina bästa kompisar jobbar. En av dem är foto-Jocke. Det hade också betydelse.

FRÅN THOMAS OLOFSSON: Hur blir det med studioprogram? Det är ju inte direkt samma tider det spelas matcher på som i England. Kommer ni ha någon fast tid för studioprogram med match/er likt PL-lördag och Supersöndag. Eller flyttar ni studioprogrammens tider med hänsyn till när de attraktivaste matcherna spelas.
- Jag, Lasse och Jens kommer att köra söndagssändningarna, med både Allsvensk och spansk fotboll.

FRÅN "SNUKKE": Har du något favoritlag i Spanien?
- Nej, jag har ju inte det. Däremot ser jag fram emot att få ett favoritlag. Mitt kynne gör att jag nog inte kommer att fastna för varken Real Madrid eller Barcelona. Ju mer jag läser om spansk fotboll, desto mer gillar jag Athletic Bilbao, men jag kan inte påstå att jag "håller" på dem än. Sen är Hercules Alicante ett jäkla fräckt klubbnamn, alltså.

FRÅN BERNT-ÅKE KARLSSON: Jag gissar att du försöker läsa på om de spanska lagen lika mycket som de engelska, där vi vet att du kan mycket men hur mycket har du hunnit läsa på och vad vet du om de spanska lagen?
- Om jag ska göra en sorts procentuell uppskattning av mina La Liga-kunskaper kontra mina Premier League-kunskaper så gissar jag att jag inte kan 10% så mycket om Spanien som jag kan om England. Den siffran ska dock upp till 70-80% (åtminstone nästan) på tre år.

FRÅN FREDRIK SCHERMAN: Den allra intressantaste frågan är ju om det ens är mätbart HUR j-a mycket Lasse ser fram emot att återigen få säga "...nummer sju, Cri-sti-a-nou Rou-nall-dou" igen?!
- Hahahaha, jag tror att han kommer att välja ett ultraspanskt uttal på honom istället. CRISSSSSSTJANÅ RRRRRRRRÅNALLLLDÅ!!

FRÅN THOMAS OLOFSSON: ...och till sist: Vad önskar du dig mest i hela världen just nu?
- Att jag och foto-Jocke får en lyckad resa till Spanien samt ett par nya sneakers.

The question!!! Answer the goddamn question, jerk!!!

2010-08-09T20:55:00.004+02:00

Kommer studion se likadan ut? Kommer jag att jobba vidare med Lasse och Jens? Ersätts "Rule Britannia" av "Viva España"? Frågorna är många inför det paradigmskifte det ändå är i TV-sportbranschen nu när vi gör studiosändningar med spansk fotboll istället för engelsk. Från början hade jag tänkt att göra en intervju om detta med mig själv, men det blir kanske lite konstigt... Därför kan ni väl vara hyggliga och knåpa ihop två-tre vettiga frågor per näsa inför säsongen. Jag lovar att svara ärligt på vad jag tycker "på riktigt".

Skriv i kommentatorsfältet eller maila mig på jonas.dahlquist@canalplus.se innan tisdagens Ligacupbegivenhet, så sammanställer jag sen. Den bästa frågan belönas med ett fint pris.

En notis som inte har med Spanien att höra är att Martin O'Neill kommer att bli rejält saknad i Aston Villa. Hade han avgått för en månad sen hade han varit tränare för Liverpool nu.

Semestern över

2010-08-09T16:10:00.002+02:00

Idag installerade jag mig på min nya kontorsplats på Gärdet i Stockholm och förklarade jobbhösten 2010 för invigd. Lasse G har köpt en Nespressomaskin med driftstörningar och Jens F bar omkring på en enorm whiteboard. Vi hann med ett "brainstormingmöte" och om 50% av idéerna där blir verklighet har vi en jäkligt spännande höst, vinter och vår framför oss.

Imorgon inleds mitt arbete med La Liga och "nya Supersöndag". Med mediavärldens logik gör jag detta genom att kommentera Chesterfield-Middlesbrough i Ligacupen.

Ni då? Hur har ni haft det?

Ha en skön sommar

2010-07-13T05:26:00.003+02:00

Jag har åkt på semester nu. Befinner mig strax norr om Gotland och tänkte göra det ett tag framöver, ska även hinna med svärföräldrarna i Blekinge och lite kompisar i Skåne och på västkusten.

Återkommer den 9:e augusti.

Guld på guld

2010-07-12T10:52:00.003+02:00

Igår gjorde Spanien det som Frankrike lyckades med 1998-2000, fast i omvänd ordning. När man som landslag vinner både ett EM och ett VM inom två år, då är det liksom inget snack om att man är bäst i världen. Holland får fortsätta att vara världens bästa förlorarlandslag, och efter att de betedde sig som de gjorde mot Howard Webb efter slutsignalen tycker jag att de förtjänar förlorarstämpeln. Det var inte han som gjorde att de förlorade finalen, det var deras egna tråktaktik som gjorde det. Webb var faktiskt riktigt bra med tanke på hur svårdömt det måste ha varit. Det kunde verkligen ha spårat ur om det hade varit en lite hetare domare. Webb höll sig cool.

Holland var svinigare än "vanligt", de var mer defensiva, och helt enkelt tråkigare än vad de brukar vara. Man kunde inte riktigt känna igen den klassiska holländska fotbollen. Den tog dem dock till VM-final, så man kan inte kritisera Bert van Marwijk på något sätt. Jag satt dock och höll en tumme för Spanien eftersom de försökte föra matchen, det var de som ville göra något eget och kreativt. Holland ville bara utnyttja misstag av motståndarna.

Europa tog hand om plats ett, två och tre i detta VM. Hade någon föreslagit det efter åttondelsfinalerna hade han fått genomgå en stor psykiatrisk undersökning, men det var som att hela VM-turneringen ändrade skepnad någonstans i just åttondelsfinalerna. Tidigare hade det varit målsnålt och försiktigt, plötsligt blev det målrikt och fullt av skumma situationer.

Här kommer ett par sammanfattande rubriker från VM i Sydafrika 2010:

VM:s...

...otyg:
Ja, gissa själva. Ni som påstår att vuvuzelorna inte var störande var inte på plats i Sydafrika. Det var vidrigt. Mitt förslag är att samtliga människor som blåser i en vuvuzela på en fotbollsmatch fortsättningsvis döms till att dela cell med Thomas Quick.

...tipskung:
Visst kan man negligera bläckfisken Paul och kalla det slump - men försök att tippa rätt på krona/klave åtta gånger i rad så får ni se hur lätt det är. That octopus knows his football.

...spelare:
Jag kommer nog att minnas Diego Forlán framför alla andra när jag tänker på VM 2010. Det känns dessutom rättvist, på något sätt.

...situation:
Kvartsfinal. Förlängning. 119:e minuten. Uruguays Luis Suarez räddar ett givet mål med händerna. Straff och utvisning. Ghanas Asamoah Gyan missar den straffen. Matchen går omedelbart till straffsparkar, och givetvis klarar Gyan och kompani inte av det. Abreu lobbar in den sista straffen. Förmodligen en av VM-historiens mest spännande matcher någonsin. Jag stod upp och skrek hemma i soffan!!

...oväntade gullungar:
USA, som vann de flestas sympatier med sin frejdiga fotboll. Min kompis Samuel SMS:ade och tyckte att "USA spelar fotboll som ett bra NHL-lag spelar hockey", och det var en jäkligt bra beskrivning.

...mest svårslagna:
Nya Zeeland, som faktiskt var det enda landslaget som åkte hem från Sydafrika utan en förlust i bagaget.

...kombination:
Hög höjd och en Jabulaniboll tillverkad av något pucko på Adidas som föredrar ingenjörsteknik framför bra fotboll var inte alls någon bra blandning, men förmodligen den som påverkade flest antal matcher.

...skönaste:
Jörgen Lennartsson, U21-förbundskapten. Stod i kön till Brasilien-Nordkorea i ett minusgradigt Johannesburg i en närmast legendarisk mössa. Förbannar mig själv dagligen för att jag inte tog ett foto.

...genombrott:
Dött lopp mellan Thomas Müller, Mesut Özil, Luis Suarez och Johanna Frändén.

...tydligaste tecken:
England åkte ur i åttondelsfinal och Premier League-spelarna floppade en masse. Samtidigt vann Spanien guld och i finalen hade väl 99,9% spelat i Primera Division (plus att VM:s bäste spelare lirar i At.Madrid). Jag ska inte säga att jag inte kommer att sakna att jobba med den engelska fotbollen, men såna här fakta gör det väldigt mycket lättare och roligare att se fram emot en grym, spansk höst.

Tio frågor om VM

2010-07-08T14:39:00.002+02:00

Nu fyller vi i det här och sen har vi en stor diskussion, tycker jag.

1. Förstörde Jabulani VM 2010?
a) Ja
b) Nej
c) Vem är det?

2. Förstörde vuvuzelorna VM 2010?
a) Ja
b) Ja
c) Ja

3. Hade England vunnit mot Tyskland om Larrionda (eller hans assisterande) sett att Lampards skott var en meter över linjen?
a) Ja
b) Nej
c) Spelar ingen roll eftersom England hade fått stryk av Argentina ändå

4. Hejade man på Ghana eller Uruguay i den där straffsparksläggningen, egentligen?
a) Ghana
b) Uruguay
c) Gick och la mig i 119:e minuten, hände det något spännande?

5. Är Arjen Robben en lysande fotbollsspelare, eller blir man äcklad av hans filmningar?
a) Lysande spelare
b) Man blir äcklad av hans filmningar
c) Både a och b

6. Är VM 2010 en spelmässig besvikelse?
a) Ja
b) Nej
c) Vet ej, jag tittar mest på när bollkallarna slänger in 3-4 bollar på planen vid varje inkast/hörna

7. Har min kompis och kollega David Fjäll intervjuat en enda nykter person under VM?
a) Ja
b) Nej

8. Stack min kompis och kollega Jens Fjellström ut hakan lite väl långt när han, efter semifinalen mellan Holland och Uruguay, kallade Holland för "en guldkandidat"?
a) Ja
b) Nej

9. Kommer du någon gång under de kommande månaderna att titta på Allsvensk fotboll och jämföra en spelare med valfri VM-stjärna och konstatera att de som var med i VM var "bättre"?
a) Ja
b) Nej
c) Det är ju olika sporter, så jämförelsen känns ovidkommande

10. Trodde du verkligen att bloggförfattaren skulle bli klar med de där VM-presentationerna?
a) Ja
b) Nej
c) Jag orkade ändå inte läsa dem

Snart semester

2010-07-06T21:19:00.002+02:00

Jag har inte tagit semester än, det har bara verkat så här på bloggen. Det har varit en massa mer eller mindre märkliga saker som har stått i vägen för bloggande de senaste dagarna - men det "riktiga" uppehållet börjar inte förrän på måndag.

Idag har jag t.ex kört till Vetlanda, tur och retur. En nätt tripp på 75 mil i den härliga begagnade SAAB 9-3 jag köpte som sommarbil nyligen. Det var ett speedwayreportage som skulle göras, och med tanke på hur lite jag gör under somrarna var det bara kul att komma iväg och jobba lite.

Nåväl, här får ni en åsikt 45 minuter in i Holland-Uruguay: Jabulanibollen funkar bättre på havsnivå än uppe i bergen runt Johannesburg. Vilka J-Ä-V-L-A skott!

Ingen ängel

2010-07-01T10:49:00.004+02:00

Hoppsan, det var tydligen inte populärt att ta ut Argentinas Angel di Maria i sin "bästaelva" i VM så här långt. Jag tycker nog att han har klarat sig alldeles utmärkt, möjligen är han något oförlöst i offensiven eftersom Tevez/Messi/Higuain suger i sig det ansvaret som en amerikan drar i sig Diet Coke på McDonalds DriveThru. Men ändå bra.

De namn som var närmast att komma med var Keisuke Honda, Thomas Müller, Miroslav Klose och Gonzalo Higuain. På målvaktssidan håller jag - över alla fyra matcher - Justo Villar och Julio Cesar som bättre än Richard Kingson, även om ex-Hammarbyaren var briljant i åttondelen mot USA. Jag går bara och väntar på att han ska göra en av sina patenterade tabbar, och den kommer förstås mot Uruguay imorrn.

Nu ska jag sätta mig och boka in höstens första reportageresa. Den går till Barcelona, Madrid, Bilbao, Sevilla och Valencia. Detta är en klar fördel med att jobba med den spanska ligan jämfört med den engelska. Blackburn, Stoke och Sunderland är liksom inte lika kul att åka till...

Resumé (och bästa elva so far)

2010-06-30T09:33:00.003+02:00

Sen i fredags har jag hunnit med följande:

* Hemresa från Sydafrika, som till stor del handlade om att få en tvååring att inte gnälla på en nattflight (vilket visade sig vara omöjligt).
* Fira farsans födelsedag.
* Köpa en bil.
* Sätta grunderna för planeringen inför hösten (La Liga startar den 28:e aug).
* Ta en rejäl uterunda med bl.a foto-Jocke och demonproducent-David.

Därför har bloggen blivit aningens lidande, men nu är jag tillbaka - och jag vet att jag är skyldig er en massa VM-lagpresentationer. Jag sätter mig och klämmer ihop den första av dem alldeles strax. Skönt att min 1-3 på listan fortfarande är kvar i turneringen.

Innan detta vill jag dock ge er VM:s bästa spelare så här långt, presenterade i en 3-4-3-uppställning.

Muslera (Uruguay)
-------------------------
Maicon (Brasilien)
Godín (Uruguay)
Friedrich (Tyskland)
-------------------------
di Maria (Argentina)
Schweinsteiger (Tyskland)
Özil (Tyskland)
Ayew (Ghana)
-------------------------
Villa (Spanien)
Forlan (Uruguay)
Messi (Argentina)

Förbundskapten: Bielsa (Chile)

Det kan vara något offensivt balanserat, men någon måste ju våga framåt också.

Allra bäst hittills? Den här killen:

VM-vits

2010-06-25T12:32:00.003+02:00

Nu har de slagit till igen på Supersport 3.

"Todays news from the World Cup: In the second round, Japan meet Paraguay, Holland meet Slovakia, and Italy meet France... at the airport."

VM-trädet

2010-06-25T12:14:00.003+02:00

Nu när sex av åtta grupper är färdigspelade, och således 12 av 16 åttondelsfinallag utplacerade, tycker jag att vi helt enkelt kan ta och se vilka som har bäst chans att möta varandra i semifinal.

SEMIFINALLAG 1:
Uruguay - Sydkorea
USA - Ghana
Här känns det som att USA har den bästa attityden, men Uruguay har nog det bästa laget. De två möts i kvartsfinal och det kan gå "precis hur som helst". Ska jag tippa på några tippar jag ändå på Uruguay.

SEMIFINALLAG 2:
Holland - Slovakien
1:a Grupp G - 2:a Grupp H
Brasilien lär vinna Grupp G och får möta antingen Schweiz, Chile eller Spanien. De vinner högst troligen mot både Schweiz och Chile, medan ett möte med Spanien kan bli enormt tufft. Holland spöar naturligtvis Slovakien, så det blir alltså antingen Holland-Brasilien eller Holland-Chile/Schweiz/Spanien i kvartsfinal. Vilket det än blir så blir det bra. Sen tror jag att Holland förlorar oavsett. Så jäkla bra har de inte spelat, liksom. Mitt tips här blir Brasilien.

SEMIFINALLAG 3:
Argentina - Mexiko
Tyskland - England
När reser sig ett lag som har Fabio Capello som manager? Jo, i ett sånt här läge. Tyskland i åttondelsfinal och förmodligen Argentina i kvartsfinal (med Guds hand som manager). Englands två "älska-att-hata-motståndare" i hela fotbollsvärlden. Det är klart att de plötsligt klarar av det. Jag går för England.

SEMIFINALLAG 4:
Paraguay - Japan
1:a Grupp H - 2:a Grupp G
Om inget extremt oförutsett inträffar så blir Portugal tvåa i Grupp G. De möter Spanien, Schweiz eller Chile i åttondel, och det blir en kanonmatch oavsett vilka det blir. C.Ronaldo var bra mot Nordkorea, men det säger inte så mycket, och nu är det upp till bevis. Min känsla är att Spanien lyckas knixa sig ur gruppen som etta, vilket innebär ett härligt "iberiskt derby" i åttondelen. Där vinner Spanien, sen vinner Spanien även mot antingen Paraguay eller Japan i kvartsfinalen. Mitt tips: Spanien.

Semifinalerna blir alltså:
Uruguay - Brasilien
England - Spanien

Häpp.

The skillnad

2010-06-23T16:47:00.003+02:00

Jag vill bara göra ett förtydligande vad gäller omröstningen här intill. Ni som föreslår nigerianen Danny Shittu, tysken Holger Badstuber eller algeriern Rafik Halliche. Det är inte några namn man vill ha, alltså kommer de inte med på listan. Aldo Bobadilla eller Georgie Welcome, däremot. De är ju lysande.

Samma mamma - VM-special (del 4)

2010-06-23T10:32:00.001+02:00

VM-feber?

2010-06-22T18:20:00.003+02:00

Fan Park vid Zoo Lake i Johannesburg, 20-25 grader varmt i den strålande vintersolen och det är en timma kvar till match mellan värdnationen och de regerande vicevärldsmästarna. Klart att det är folkfest!

Det finns en jäkla massa bra saker med Sydafrika, som de oerhört trevliga människorna, den goda maten, det dito vinet, fantastisk natur och en allmänt skön stämning - men det här med att skapa den klassiska "folkfesten" runt turneringen har det varit sämre med. Det lär inte bli bättre nu när de är utslagna, och därmed den sämsta hemmanationen genom tiderna.

Årets citat

2010-06-21T13:03:00.003+02:00

Direkt efter sändningen från Italien-Nya Zeeland så tittade man kvickt in till TV-studion på Sydafrikanska Supersport 3. Där satt programledaren och yttrade följande lilla teaser (som det heter på TV-språk) inför reklambrejket (som det heter på TV-språk):

"So - Italy one, New Zealand one. We will have the post match analysis for New Zealand and the post mortem for Italy after this short break".

Det är så jävla lysande sagt.

Ett snyggt mål

2010-06-21T11:38:00.002+02:00

Med tanke på att världen har samlat sina bästa fotbollslag och fotbollsspelare nere i Sydafrika under juni och juli så är det - förstås - helt logiskt att sommarens klart snyggaste mål hittills görs här.

Topp tre (plus en åsikt)

2010-06-20T08:01:00.004+02:00

Igår var jag på VM:s hittills näst bästa match, nämligen den på Loftus Versfield Stadium i Pretoria mellan Danmark och Kamerun. Så här ser topp tre ut:

1. Slovenien - USA 2-2
Snygga mål, dramatik, felaktigt bortdömt segermål, rivigt spel.

2. Danmark - Kamerun 2-1
Oväntad vändning, chansrikt, två slarviga försvar, frejdigt.

3. Argentina - Sydkorea 4-1
Egentligen för ojämn, men en härlig uppvisning. Higuain grym.

BUBBLARE: Frankrike-Mexiko, Grekland-Nigeria, Ghana-Astralien, Tyskland-Australien och Honduras Chile.

Sen har Nicolas Anelka sagt några sanningens ord till Raymond Domenech, tydligen blandat med diverse svordomar. Därför har Anelka nu blivit hemskickad. Det känns tråkigt eftersom han högst troligen hade helt rätt i det han sa till och om Domenech.

Den engelske patienten

2010-06-19T11:27:00.003+02:00

Jag trodde aldrig att Fabio Capello skulle tillåta det engelska landslaget att falla in i samma sorts falska trygghet som de alltid gör, men det är precis vad som har hänt. 1-1 mot USA följdes upp med 0-0 mot Algeriet, och båda tillställningarna har visat upp ett håglöst engelskt lag. De som ska gå i någon sorts bräsch - alltså Rooney, Lampard och Gerrard - gör inte det. De som skulle kunna höja sig och bli nyckelspelare - som Lennon, Heskey och Johnson - har inte gjort det än.

Nu har de skaffat sig ett jäkligt jobbigt läge inför den sista matchen, där de helt enkelt måste slå Slovenien, och som de har sett ut kommer inte det att bli lätt.

Å andra sidan har de inte förlorat än, något som storheter som Spanien, Frankrike och Tyskland har gjort. Alltid något.

Nu ska jag dra till Pretoria för att sitta med ett glatt gäng och kolla på Holland-Japan och Ghana-Australien på en sån här "Fan Zone" på Hathfield Square, sen går vi upp till Loftus Versfield Stadium och tittar på Danmark-Kamerun. Efter det har Lasse Granqvist lovat mig skjuts tillbaka till Johannesburg, och frågan är om inte det blir dagens höjdpunkt. Vänstertrafik...? Nattkörning...? Omöjligt att hitta i en 16-miljonersstad...? Check.

VM paw rihk-titt

2010-06-18T16:43:00.005+02:00

Det tog en vecka, sen small det igång. Efter alla sömniga tillställningar som varit så fick Spanien spö av Schweiz, Sydafrika bekräftade det alla befarat (att de är det sämsta arrangörslandet någonsin), Frankrike gjorde bort sig som väntat, Higuain frälste Maradona, Lasse Lagerbäck fick ett bryt på domarna, Grekland gjorde ett mål, Tyskland förlorade en gruppspelsmatch och brände en straff på samma dag.

Och så nu - Slovenien. USA. Wow, liksom.

Äntligen har det börjat bli ett VM med skrällar, märkligheter, och dessutom bättre spel. Och så är värmen tillbaka här, så nu är det åtminstone 20 grader varmt på dagarna.

Samma mamma - VM-special (del 3)

2010-06-18T15:20:00.007+02:00

Okej då - nu fläskade ni på med ett gäng förslag. Vissa bra, vissa mindre bra. Här kommer ett gäng som ni får tycka till om i kommentatorsfältet.

Första omgången

2010-06-17T10:12:00.002+02:00

Spanienfokuseringen på den här bloggen tar över efter VM, fram till dess gäller allmän nyhetsvärdering. Idag presenterades den första spelomgången i Premier League, och en av de mer intressanta matcherna den första helgen får väl sägas vara Liverpool-Arsenal. Kul comeback för Newcastle med Man Utd borta, och en lämplig uppgift för Blackpool i deras första PL-match.

14-15-16 augusti
Aston Villa v West Ham
Blackburn v Everton
Blackpool v Wigan
Bolton v Fulham
Chelsea v West Brom
Liverpool v Arsenal
Man Utd v Newcastle
Sunderland v Birmingham
Tottenham v Man City
Wolverhampton v Stoke

21-22-23 augusti
Arsenal v Blackpool
Birmingham v Blackburn
Everton v Wolverhampton
Fulham v Man Utd
Man City v Liverpool
Newcastle v Aston Villa
Stoke v Tottenham
West Brom v Sunderland
West Ham v Bolton
Wigan v Chelsea

28-29-30 augusti
Aston Villa v Everton
Blackburn v Arsenal
Blackpool v Fulham
Bolton v Birmingham
Chelsea v Stoke
Liverpool v West Brom
Man Utd v West Ham
Sunderland v Man City
Tottenham v Wigan
Wolverhampton v Newcastle

Samma mamma - VM-special (del 2)

2010-06-17T09:12:00.004+02:00

Daniel Bentham mailade in följande Samma Mamma, och den fungerar. Dock hade jag förväntat mig ännu fler förslag till den här bloggpunkten. Vad pysslar ni med?

The Big Five

2010-06-17T08:46:00.006+02:00

Igår var jag i Pilanesberg på en safarirundtur. Guiden Oscar vågade inte lova att vi skulle få se samtliga i The Big Five, men åtminstone tre eller fyra. Det blev en (noshörning), men det bestående minnet av åkturen är - återigen - hur förbannat kallt det var.

Det var kul att åka med ett gäng spel- och fotbollsdårar i safarijeepen, dock. De satt och slog vad om vilket nästa djur skulle bli, och det var ansenliga summor i rullning där ett tag. En norrman vann 1500:- på en giraff, vilket fick en holländare att skrika ut sin smärta (han hade tippat på elefant).

Här förlorade jag 300 spänn till en tysk.

Efter rundturen stod vi och tittade på Spanien-Schweiz, och jag har på flera håll sagt att jag tror att Spanien kommer att ryka redan i åttondelen. Nu är risken redan stor att de ställs mot Brasilien just där. Kan bli intressant. Jag har förresten även hävdat att Sydafrika kommer att åka ur redan i gruppspelet (verkar bli sanning), jag har sagt att Chile är en outsider, och jag har hela tiden hävdat att Frankrike åker ur direkt. Det känns inte helt fel! Att jag även visat stor tilltro till Serbien, Nigeria och Slovakien talar vi däremot tyst om, tycker jag.

Apropå Big Five - nu när det är VM-tider måste man fråga sig vilka som är The Big Five i landslagssammanhang? Mitt förslag kommer här.

Brasilien
Argentina
Tyskland
Italien
England

Spanien? Holland? Uruguay? Nigeria? Frankrike? Nä...

Fotboll i mörkaste Afrika

2010-06-16T08:19:00.006+02:00

Igår såg jag Brasilien-Nordkorea på Ellis Park, och det jag kommer att komma ihåg mest är ett snyggt mål av Elano och ett ännu snyggare mål av Maicon, och så då sakerna runt omkring. Till exempel var det kallare på den här matchen än på AIK-Mjällby i premiäromgången av Allsvenskan i mars i år. Om ni såg att folk stod och hoppade och dansade på läktaren så var det inte för att stämningen var så hög - det var bara för att undvika förfrysningsskador.

Annars inleddes besöket på Ellis Park bra, eftersom jag upptäckte att lite lokala matförsäljare fått chansen att smälla upp sina tält på den stora väg som leder mot arenan. Bra, och gott som fan.

Sen träffade jag U21-förbundskaptenen Jörgen Lennartsson i kön till säkerhetskontrollen. Han var iklädd en gröngul Brasilienmössa, och det är synd att jag inte hade en tanke på att fotografera detta. Det kunde ha blivit årets pressbild. Vi konstaterade att VM hittills är en spelmässig besvikelse och att arrangemanget lämnar en hel del i övrigt att önska. Lennartsson tyckte dock att det var kul att åka runt som "vanlig åskådare" (tretton matcher på tretton dagar ska han se) eftersom man har lätt att bli bortskämd som förbundsanställd annars, med VIP-ingångar och dylikt. Jörgen Lennartsson är en skön kille som ligger på plus på den här bloggen - och jag fattar inte att vi inte tänkte på att ta med honom i "Rule Britannia". Han är Premier League-dåre.

Efter detta var det en kö genom säkerhetskontrollen som påminde om det som händer nere på stan den 23:e december varje år, och när man väl kom fram till de här grindarna som alltid piper utspelade sig följande konversation:

BEEEEEEEEEEEEEEP!!!!!
(vakt) Do you have camera?
(jag) No, I put everything in the basket.
(vakt) Do you have mobile phone?
(jag) No, it is also in the basket.
(vakt) Keys?
(jag) Basket.
(vakt) Belt?
(jag) Basket.
(vakt) Do you have a handgun?
(jag) Haha, no.
(vakt) OK, you can go then.

Själva kroppsvisiteringen orkade han inte med, men han ryckte lite i min halsduk åtminstone.

Inne på Ellis Park dröjde det två minuter innan strömmen gick. Jag kan meddela att det blev oerhört mörkt, men detta löste de genom att dra igång ett knippe reservaggregat - och så kom det lite ström här och var. Reservaggregaten gick på bensin och var nog från sent 40-tal eller möjligen tidigt 50-tal. De spydde nämligen ur sig svartrök, och eftersom de snillrikt var placerade mitt i den tunnel som gick från ena sidan av arenan till den andra så blev det snabbt helt rökfyllt. I tunneln var det tusentals med människor, och vissa fick panik och började springa eftersom det var lite obehagligt, minst sagt. Då gick strömmen igen.

Världsreportern Jonas Dahlquist, mitt inne i svartröken under Ellis Park för att rapportera om händelserna.

Sen gick strömmen ett tiotal gånger under resten av kvällen, bland annat när jag stod inne på herrarnas toalett. Det var rätt kul att se ett trettiotal personer med halvt nerdragna byxor försöka navigera sig ut från toaletten med hjälp av skenet från en mobiltelefon.

Försäljningsställena utanför arenan hade inte samma tur som själva arenan, de var lite nedprioriterade möjligen. Det gjorde att ölförsäljningen såg ut så här:

Kommersen avtog inte nämnvärt bara för att det inte gick att se någonting. Det enda sättet Budweiser kan sälja öl på arenor är förresten om de har monopol, jag kan komma på 400 ölsorter som jag hellre hade köpt om de hade funnits.

Inne på arenan verkade strömmen fungera på de flesta ställena, men den ena storbildsskärmen var helt svart matchen igenom. Det kan man leva med. Jag fick bra platser, men tyvärr var det svårt att på plats direkt förstå h-u-r snyggt Maicons mål var, det gjordes nämligen på motsatta sidan från där jag stod.

Ska man behöva stå klädd så här på ett fotolls-VM? Nästa gång föreslår jag att de lägger det på Mallorca istället.

Sen återstod bara problemet med att ta sig hem i Johannesburgnatten eftersom alla gator är avspärrade och när man väl kommer fram till en gata som inte är det så får man inte ta de ytterst få lokalbussar som finns (för farligt) eller stoppa en taxi (för farligt). Det är inte lätt att vara fotbollssupporter i Sydafrika 2010, men sånt skiter förstås FIFA i.

Bara i USA

2010-06-16T08:01:00.002+02:00

Den amerikanska TV-kanalen WGN News, baserad i Chicago, försökte sig i dagarna på en rapport från fotbolls-VM i Sydafrika. Det gick väl sådär.

Det kunde alltid ha varit värre

2010-06-15T15:19:00.002+02:00

Man kunde ju ha varit slovak. 1-1 målet som Winston Reid nickade in gav VM:s hittills största skräll. Jag undrar hur det såg ut vid storbildsskärmarna i Bratislava. Tänk er själva... 0-0 mot Trinidad & Tobago bleknar i jämförelse!

En dag i fotbollsstaden

2010-06-15T07:35:00.008+02:00

Nu må jag låta som en gnällspik, men Holland-Danmark var inte en sån där magisk VM-upplevelse som man vill att den ska vara.

Den är mäktig och ska likna en kalebass, och det gör den också.

Vädret var förvisso utmärkt, man fick se två konstiga mål (Dirk Kuyt först på en retur - åh, så oväntat...) och vi hade kanonplatser. Det fanns dock ett gäng grejer som störde.

* Man kommer inte ifrån att vuvuzelorna är vidriga. Jag fattar inte hur man kan köpa en dyr flygresa till Sydafrika, köpa en lika dyr biljett till världens kanske häftigaste evenemang, för att sen köpa en plasttuta för 20 spänn och sitta och konstant blåsa i den under evenemanget. Matchen? Den verkar de inte bry sig om. Jag har kommit fram till att alla människor som tar med sig en vuvuzela in på en fotbollsmatch bör omyndigförklaras. Ingen rösträtt, inga huslån, inget pass - No Nothing!!!

* En arena för 94.000 personer kan, märkligt nog, kännas lite tam när det "bara" är 84.000 där. Förmodligen beroende på att det nog var 74.000 där, men FIFA skarvade upp publiksiffran lite. När Holland gjorde 1-0 så blev det inte något riktigt jubel, utan mer en förhöjd susning. Det är tyvärr nog bättre drag på QPR-Watford i The Championship i april än vad det är på Holland-Danmark i VM i juni.

* FIFA:s elefantiasishybris börjar bli för svulstigt äcklig, alltså. Inne på arenan kan du bara köpa viss sponsormat, drick en viss sponsoröl, och betala med ett visst sponsorkreditkort. De sydafrikaner jag har pratat med berättade att man äter Bunny Chow (googla det, ni?) eller Samosa och dricker Soweto Pepsi (Carling Black Label) när man går på match - inte någon jäkla plastkorv med en Budweiser betalad med ett VISA-kort. Går jag på fotboll i Sydafrika vill jag äta sydafrikansk mat, tack.

Förutom dessa detaljer är jag ändå glad att jag får uppleva ännu ett mästerskap på plats. Det är verkligen något alldeles särskilt, de många skönhetsfläckarna till trots.

När man gick upp mot den schabrakiga arenan norrifrån så ställde sig alla och fotograferade den. Om man däremot vände sig snett till höger så det ut så här.

Så här ser förresten en VM-matchbiljett ut 2010. Helt OK, men ändå utan den magi och tyngd man vill att den ska ha.

Av sponsors- och arrangörsanledningar så fick jag ta och bära en dansk tröja under inledningen av matchen. Det kändes konstigt.

Efter matchen gjorde jag exakt det guideböckerna säger att man inte ska göra, jag gick ensam rakt fram mot första bästa bostadsområde och letade efter en restaurang. Nu råkade första bästa bostadsområde vara ett gammalt s.k. "township" vid namn Diepkloof, och jag fick fråga mig fram till närmaste ställe med en TV. Detta "ställe" var ett skitigt garage där man serverade Bunny Chow och Soweto Pepsi, och den gamla tjock-TV:n stod uppe på ett kylskåp inne i köket. Kocken ville också se Japan-Kamerun så jag fick gärna stå och hänga med honom. Ytterst vänliga människor och en rolig eftermiddag.

På kvällen blev det middag med en delegation från TV4 (Fjellström) och en delegation från Sveriges Radio (Lasse G och Raffe) och Italien-Paraguay på TV.

Jag säger som Ice Cube, "Today was a good day".

Idag ska jag på Brasilien-Nordkorea.

Samma mamma - VM-special (del 1?)

2010-06-15T07:05:00.004+02:00

Jaha, nu har ni haft elva matcher på er att hitta "nya" Samma Mamma-kandidater. Av mailen jag har fått att döma så är det två stycken som sticker ut hittills, men nu fyller vi banne mig på efter hand.

Förvirrande nog så är Yannick Tregaro alltså ihop med Emma Green, men ser ut som Robert Green.

Lika till utseendet och dessutom är båda ute efter att försöka skapa nya mål, så att säga (Arne Hegerfors-akademin rekommenderar minst en sån här ordvits om dagen)

Idag börjar VM på riktigt

2010-06-14T10:15:00.002+02:00

Det beror inte på att Italien spelar, eller Danmark, eller Holland. För min del beror det på att jag alldeles strax sätter mig i en taxi med riktning mot Soccer City i Soweto för att se Holland-Danmark på plats. Tidigare matcher har jag sett på diverse etablissemang i Johannesburg med omnejd, men nu är det dags för fotboll på riktigt.

Två saker att tänka på:

Johannesburg ligger på 1800 meters höjd. Danmarks högsta berg är 170 meter högt och stora delar av Hollands inland ligger under havsnivå. Höjden kan bli en faktor, helt enkelt. Danmarks "gamla" mittfält kan få svårt med orken, tror jag.

Dessutom: På fem tävlingsmatcher mellan lagen har de två segrar var och en oavgjord. Målskillnaden är 10-9 till Holland totalt. 2-2 är alltså ett snittresultat mellan länderna, vilket känns bra. 2-2 och Danmark är aldrig fel.

Ordvits

2010-06-13T23:13:00.002+02:00

Några av er kanske läste att den engelska spelartruppen idag gick ut på en golfrunda för att samla tankarna lite efter den ganska tama insatsen mot USA.

Plus att det förstås är moralhöjande att se bollen träffa green så många gånger.

Not forgotten

2010-06-13T22:59:00.005+02:00

Det är inte så att jag har gått i ide. Bara nästan.

Jag har alltså spenderat helgen på en "Safari Lodge" någon timme utanför Johannesburg för att uppleva lite lugn, slippa de där jävla vuvuzelorna samt fira flickvännens födelsedag. Jag skrev om det som hastigast igår, men jag berättade då inte om ångestmeddelandet jag fick.

Vi kom till stället på lördagsmorgonen, och bara ett par timmar senare dök det upp ett SMS i telefonen:

"Svara när man ringer! Jag har en biljett över till Argentina-Nigeria om du vill och kan, hör av dig snarast /Erik Niva"

Ville: ja, kunde: nej... Oerhört ädelt av mig att inte kapa en sån där safaritruck och köra direkt till Soccer City, och jäklar vad det kändes i magtrakten när jag såg matchen blåsas igång på en TV (de har såna här) mitt ute i bushen.

Borta bra, borta bäst

2010-06-12T16:48:00.002+02:00

Jag vet att jag inte har någon som helst anledning att klaga eftersom jag sitter på en "lodge" några mil utanför Johannesburg, solen går ner mot en blodröd skymning från en klar himmel, giraffer och zebror stökar omkring i trädgården framför mig, maten är god och fåtöljen framför storbildsskärmen är skön.

Men.

Jag vet hur det är i England just nu. Hur det snackas, hur det hoppas, hur det undras.

Fan vad jag skulle ha velat vara där. Också.

Vatten över huvudet

2010-06-11T09:26:00.004+02:00

Nu är det bara att inse att jag inte kommer att hinna med presentationen av alla lag innan VM börjar. Jag får göra klart dem under turneringen. Man vill ju inte missa pallplatserna när man betat av Grekland, Algeriet, Nordkorea och Nya Zeeland, liksom.

Det tar en förbannad tid att skriva en sån där presentation, och jag har en massa annat att göra också.

Imorgon ska jag dessutom tidigt iväg till en "Safari Lodge" någon timme från Johannesburg för att bo i naturen över helgen. Min sambo önskade sig lite natur och lugn och ro i födelsedagspresent, och givetvis fyller hon år mitt under brinnande VM. Föga anar hon att jag har ringt och kontrollerat att de har kabel-TV där ute i vildmarken, vilket gör att schemat lyder:

LÖRDAG
13.30: Sydkorea - Grekland
16.00: Argentina - Nigeria
20.30: England - USA

SÖNDAG
13.30: Algeriet - Slovenien
16.00: Serbien - Ghana

Sen får vi ta oss därifrån vid 18.00-tiden på söndag för att hinna hem till Tyskland-Australien klockan 20.30. Jag ska nog hinna med att se en giraff eller två, och möjligen en Zebra, men nu är det banne mig fotboll som är prio ett.

VM-länderna, del 22 av 32

2010-06-10T21:54:00.010+02:00

Tänk dig att du har ett skepp med diamanter. Visserligen vill en hel del av diamanterna inte ligga still och sköta sig (vissa kan inte ens umgås), men ändå - du har ett skepp med diamanter. Sen har du en sjökapten som kör det där skeppet rakt emot ett stort isberg. Folk viftar och skriker, försöker få honom att undvika katastrofen, men han vägrar att lyssna. Han vet hur man gör. Tror han. Han har fel. Om du kan tänka dig detta scenario kan du också tänka dig hur den fotbollsintresserade delen av det franska folket känner just nu.

FRANKRIKE (Grupp A)

Man kan inte säga annat än att det ska bli fruktansvärt intressant att följa det franska landslaget i VM, de har ju redan skapat ett gäng rubriker for all the wrong reasons. Gallas är självupptagen och sur i vanlig ordning, och övriga i truppen verkar mest sugna på att ta över förbundskaptenssysslan. Det vore förvisso högst troligen bättre än nuvarande ordning.

1. Matchtröjor
Bortatröjan tycker jag är skitsnygg. Lite baseballkänsla, lite 80-talskänsla, mycket Frankrikekänsla. Hemmatröjan är jag mer besviken på, mönstret gör att jag tänker på Boba Fett (den gamla Star Wars-figuren, alltså - inte Hellacoptersmedlemmen). Jag gillade den förra bättre. Ändå rätt snygg. BETYG: 4 av 5

2. Förbundskapten
Ni har med all säkerhet redan hört historien, men den definierar ändå Raymond Domenechs förbundskaptensera på ett fantastiskt sätt. Frankrike åker ur EM 2008 redan i gruppspelet efter att ha gjort ett mål på tre matcher, och en pressad Domenech möter den franska pressen. Vad gör han då? Jo, givetvis friar han till sin flickvän sedan massor av år. Bara för att försöka liksom avleda uppmärksamheten lite... Det är bland det mest infantila jag har hört talas om. Ännu roligare är att Estelle Denis, som flickvännen heter, tackade nej till frieriet. BETYG: 1 av 5

3. Truppen
Deras största problem (förutom Domenech) är de själva, vilket må låta som en klyscha, men det är bara att tänka på William Gallas så förstår man hur illa det är. Ser man till hur de här killarna fungerar som ett lag så blir betyget lågt, men här kollar vi mer på den fotbollsmässiga kvalitet som finns - och på mittfältet ser det helt makalöst bra ut, till exempel.
Abou Diaby - eftersom han råkar vara svart, gänglig (fast ändå kraftig, på något sätt) och fransk så utgick alla från att det var "den nya Vieira" som kom till Arsenal 2006. Till och med Arsene Wenger fällde såna kommentarer. Abou Diaby verkar dock själv tro att han är Maradona mellan varven, för han visar gärna upp sin oerhört sköna teknik, ibland i helt fel läge, tyvärr. Jag är mycket svag för Abou Diaby. Han är en elegant fotbollsspelare, och det kryllar inte av eleganter i världsfotbollen.
Hugo Lloris - världens bästa målvakt mellan 2012 och 2020, förmodligen. Dessutom en våt dröm för till exempel Sir Alex Ferguson. Han agerar väluppfostrat och intelligent, har blivit utsedd till bästa målvakt i den franska ligan två år i rad och gör väldigt få misstag för sin ålder (23). Dessutom har han redan Champions League-erfarenhet så det räcker. Problemet är att han har rätt många år kvar på sitt kontrakt med Lyon, så han är ingen billig historia. Sir Alex brukar inte bry sig om sånt.
Florent Malouda - han är 29 nu, den gode Florent. Som han spelade för Chelsea den här säsongen finns det inte många som är bättre och - framför allt - mer vägvinnande än Florent Malouda. 15 mål och 15 assist är löjligt bra. Hyfsad konkurrens med t.ex Franck Ribéry i landslaget, dock... de löser det genom att flytta runt lite folk, men ändå.
BETYG: 4,5 av 5

4. VM-storyn
Som ni har märkt så var VM 1982 och 1986 de två mästerskap som formade mitt fotbollsliv. När jag satt med i en Supersöndagstudio tillsammans med fotbollsfrankofilen (och MFF-supportern!) Filip Hammar så började vi prata om laget 1986. När vi namnbattlade och slängde ur oss Stopyra, Bats, Rocheteau, Bossis, Amoros, Battiston, Giresse, Tigana, Genghini och, framför allt, Michel Platini så var det, som Gunde Svan brukar säga, ståpäls. Om man får den reaktionen av ett fotbollslandslag är det bra. Och lite, lite stört. BETYG: 5 av 5

5. Framgång i årets turnering
Nej, enligt mig är de det mest uppenbara fiaskot på många, många turneringar. William Gallas vägrar redan att prata med pressen eftersom han är sur över att Patrice Evra blev lagkapten. Florent Malouda har gått och sagt att VM kommer att bli en fransk katastrof eftersom spelarna, precis som i EM 2008, bara går omkring och tänker på att se bra ut för betygsättarna i de franska tidningarna. Dessutom möter de halvkluriga Uruguay och Mexiko plus hemmanationen Sydafrika. Givetvis värmde fransmännen upp inför VM med att spela 1-1 mot Tunisien för att sen förlora med 1-0 mot Kina. Betyg: 1,5 av 5

TOTALBETYG: 16 av 25

VM-länderna, del 21 av 32

2010-06-10T08:32:00.006+02:00

Upp med en hand alla ni som tror att jag kommer att hinna skriva ytterligare elva såna här presentationer på typ 36 timmar med tanke på att det har tagit mig 22 dagar att skriva de första 21...? Well, well, vi får väl se vad jag hinner ikväll.

SERBIEN (Grupp D)

Om man bortser från den lilla detaljen "målvakten" ser Serbien otroligt bra ut på pappret, inte minst bland de övriga defensiva spelarna. Ju mer jag läser på om Serbien, desto mer blir jag övertygad om att det är de som blir det stora skrällgänget i årets VM. Eller skräll och skräll, men de är iallafall inte bland de 6-7 mest tippade.

1. Matchtröjor
Vi börjar med bortatröjan som är enkel och stilren och som fungerar alldeles utmärkt. Nu till hemmatröjan. Ska jag vara helt ärlig så... vet jag faktiskt inte än. Jag kan inte bestämma mig. Å ena sidan ser det ut som en ful variant av en dansk flagga, å andra sidan så har den något visst. Ena hjärnhalvan säger nej, den andra säger ja. BETYG: 3 av 5

2. Förbundskapten
Radomir Antic har under stora delar av sin tränarkarriär varit en sån där kille man ringer när ens lag går knackigt och behöver en snabb uppryckning. Real Madrid ringde 1991 och Barcelona ringde 2003, till exempel, vilket gör honom till en av bara två personer som varit huvudtränare för de två El Clasicoklubbarna. För övrigt så ringde Atletico Madrid honom och erbjöd jobb inte mindre än tre gånger mellan 1995 och 2000. Han tog det varje gång. Antic har uppenbarligen egenskapen att få ihop ett lag till att börja prestera snabbt, en egenskap så god som någon i ett mästerskap. BETYG: 3,5 av 5

3. Truppen
Sätt er genast och börja kolla på namnen i den serbiska truppen så ska ni se att ni tänker att ni nog har underskattat det serbiska laget.
Branislav Ivanovic - ett av tre världsnamn i backlinjen. De andra två är förstås Nemanja Vidic och Aleksandar Kolarov. Ivanovic är den osannolika kombinationen av en mittback och en ytterback. Det brukar aldrig vara så att man är lika bra på båda positionerna, men det fixar Ivanovic. Kanonsäsong i ryggen.
Milan Jovanovic - här kan Liverpool mycket väl ha gjort ett bra köp, men ska man kritisera det (köpet) så är det att det kanske kommer en eller två säsonger för sent. Jovanovic är 29 nu, och för en spelare som till stor del lever på sin snabbhet känns det inte som en långvarig plan. Två år kan han dock definitivt hålla.
Nikola Zigic - vad vill du ha när du verkligen behöver ett mål i slutet av matchen? Jo, du vill ha en 202 cm lång målmaskin. Det blir verkligen en särskild sorts anfallsfotboll när ett lag har en kille som Zigic, men det kan förstås vara effektivt. Jag blev inte ett jäkla dugg förvånad när Birminghams manager Alex McLeish lade upp sex miljoner pund för att köpa honom från Valencia för några veckor sen.
BETYG: 4 av 5

4. VM-storyn
Lite av känslan "borde ha varit bättre" gäller här. De har till exempel inte chans emot Sverige rent VM-historiskt, om man nu tar gamla Jugoslaviens resultat och låter Serbien ärva dem. Det brukar gå till så, även om det inte blir hundraprocentigt rätt. De är oförlösta, helt enkelt. BETYG: 2,5 av 5

5. Framgång i årets turnering
Jag förväntar mig åttondelsfinal, och egentligen får de inte godkänt förrän de är i kvartsfinal och framåt. I och med att de är i samma grupp som maskinerna från Tyskland kanske man inte ska förvänta sig mer än en andraplats i gruppen, och då ställs de i såna fall mot vinnaren i grupp C, vilket bör bli England. Vilken jävla match det kan bli. BETYG: 3 av 5

TOTALBETYG: 16 av 25

VM-länderna, del 20 av 32

2010-06-10T07:10:00.004+02:00

Nu är det i princip bara tunga länder kvar i den här presentationen, och man måste ju sätta något av dem lite längre ner. Att vara svårbedömda är intressant på ett sätt, men ett "one man team" är alltid lite jobbigare att följa än andra lag eftersom precis allt och lite till handlar om en spelare. Cristiano Ronaldo i det här fallet.

PORTUGAL (Grupp G)

Visst finns det en massa andra bra spelare i laget, men de är ändå flera eoner från Ronaldo. Nu till landet som jag fortfarande inte har förlåtit för att de pajade de svenska VM-chanserna 1986 genom att spöa Västtyskland på bortaplan i kvalet 1985. Ni som inte har sett TV-inslaget när Glenn Strömberg, Robert Prytz och de andra får reda på att de har missat VM av en gråtande Tommy Engstrand (då på Radiosporten) har missat ett stycke svensk idrottshistoria.

1. Matchtröjorna
Detta är att absolut göra det bästa av situationen. Portugal har gjort sina tröjor stilrena och ändå lite "lagom unika". Jag tyckar att de därför är klockrena, utan att jag för den skull tycker att de är fantastiskt snygga. Det låter kanske märkligt, men sammanfattningsvis är de nära ett toppbetyg. Det är ändå något som saknas, och utan att veta vad detta "något" är så blir det bara "en stark fyra". Ni som är lika gammal som jag minns att det var det värsta man kunde höra från en lärare. Nu handlade det förvisso mer om starka tvåor och treor (samt, som min tysklärare uttryckte det: "Den svagaste ettan i världshistorien"), men det var många förluster på målfoto när de där skolbetygen skulle delas ut. Det får Portugal sota för nu! BETYG: 4,5 av 5

2. Förbundskapten
Jag var inte särskilt imponerad av Portugal i VM-kvalet. Det kändes som att de lika gärna kunde ha missat VM-slutspelet, faktiskt. Queiroz är inte jättepopulär hemma i Portugal på grund av att det aldrig riktigt lossnar för landslaget, och den portugisiska publiken tycker nog själva att de har ett lag för eventuellt VM-guld. Det tycker inte jag att de har. Queiroz kanske är mest känd för sin usla säsong med Real Madrid och att han har varit assisterande till Sir Alex Ferguson i Man Utd två vändor. Inger inte något enormt förtroende, tycker jag. BETYG: 2 av 5

3. Truppen
Ni vet redan allt om Cristiano Ronaldo, som att han till exempel är döpt efter Ronald Reagan eftersom hans pappa José tyckte att Reagan var en så bra skådespelare. Ni vet att Ronaldo är från Madeira, ni vet att han gjorde 31 mål på 34 ligamatcher med Man Utd 2007-08, ni känner - framför allt - till att han är för jäkla bra. Han är dock inte ensam i det portugisiska laget. Det bara känns så.
Deco - en finfin fotbollsspelare som var lysande i både Porto och Barcelona, men också en av de spelare som står för en sak jag ogillar. Bara för att man inte platsar i det brasilianska landslaget ska man inte kunna bli portugis, tycker jag. De som har föräldrar från olika länder ska självklart kunna välja mellan dem, de som flyttade i unga år ska kunna välja om de vill spela för sitt gamla eller nya hemland, men man ska inte kunna byta landslagstillhörighet som 25-åring, vilket Deco gjorde. Mitt eget förslag är att alla spelare, på sin 18-årsdag, ska bestämma vilket land de spelar för. Sen är detta oåterkalleligt. Det land man väljer är sen det land man tillhör, oavsett om man har dubbla pass (varav ett europeiskt) som gör att man inte omfattas av "icke EU"-regeln. Inter ställde t.ex upp med tre brassar, fyra argentinare, en makedonier och en kamerunare från start i Champions League-finalen. Nio av elva, alltså. Sen slängde de in en en serb och en ghanan i andra halvlek dessutom... den där regeln med att man bara får använda ett visst antal icke-EU-spelare är extremt tandlös. Det är inte Decos fel, men han är en symbol för något som känns fel i min fotbollsvärld.
Pepe - en av världens bästa försvarsspelare, men killen är mer än så. Dels är han en lysande avslutare, och dels är han fullständigt slut i huvudet. Han är förresten, precis som Deco, också från Brasilien. Ibland får han spela som någon sorts dammsugare på mittfältet, men jag föredrar honom som mittback.
Liédson - minsann, här har vi en brasse till... Liten och kvick och målfarlig. Av någon anledning så satte jag pengar på att den gamle portugisiske Pauleta skulle vinna skytteligan i VM 2002, EM 2004 och VM 2006, men han vann aldrig den. Portugiserna har haft svårt att få fram en riktigt bra, renodlad anfallare. Jag tror inte att Liédson är lösningen heller. Hugo Almeida är bättre.
BETYG: 3 av 5

4. VM-storyn
Ni som minns vad jag skrev om Nordkorea minns också att jag nämnde en match från VM 1966, där Eusebio ensam vann matchen för Portugal. I sann portugisisk anda var Eusebio givetvis inte portugis, utan från Mozambique. Portugal har, anmärkningsvärt nog, bara varit med i fyra VM-turneringar. I två av dem har de nått semifinal. BETYG: 2,5 av 5

5. Framgång i årets turnering
Precis allt beror på vad Cristiano Ronaldo lyckas med. Om motståndarna lyckas plocka bort honom så kanske de inte ens går vidare från gruppspelet, eftersom både Brasilien och Elfenbenskusten ser vassa ut. Alla kommer att spöa Nordkorea, vilket gör att det egentligen är en "trelagsgrupp", vilket gör matcherna dem emellan extremt intressanta. Det ska bli kul med matchen mellan Brasilien och Portugal eftersom det kommer att vara en 14-15 brassar på planen då. Det som kan rädda Portugal är det faktum att Cristiano Ronaldo faktiskt, helt på egen hand, kan göra två-tre mål per match. I såna fall blir det förstås VM-guld. BETYG: 3 av 5

TOTALBETYG: 15 av 25

Bengt Frithiofsson

2010-06-09T16:58:00.004+02:00

En viktig del av att resa är att prova på de lokala dryckerna, och nu - efter fem dagar här - känner jag att jag har hunnit med det.

Att de har bra viner i Sydafrika visste man väl, men ölen då?

Här har ni de tre vanligaste märkena:

Om man ska ta och ranka dem så blir det enligt följande:

1. Tafel - riktigt god
2. Castle - nästan lika bra
3. Windhoek - lite så där Budweiserblaskig

VM-länderna, del 19 av 32

2010-06-08T13:58:00.010+02:00

Glenn Hoddle har gjort sig omöjlig i nästan hela fotbollsvärlden efter sina uttalanden om att handikappade människor bara har sig själva att skylla eftersom de varit elaka i ett tidigare liv. De flesta tar inte i hans jobbansökningar med tång, ens. Plötsligt upptäckte han dock att han var en av de absolut sista kvarvarande kandidaterna till att bli förbundskapten för självaste Nigeria över VM. Herrejösses, vilken möjlighet!! Håller allt på att vända nu? Nej då, Lasse Lagerbäck snodde det framför näsan på honom.

NIGERIA (Grupp B)

Det bor över 150 miljoner människor i Nigeria, och de kräver nog en kvartsfinalplats för att det här VM-äventyret ska anses vara lyckat. Med svenska ögon är de ett av de absolut mest intressanta lagen i VM, men kanske inte om man ska se det mer "neutralt". Det känns väldigt logiskt att tycka att det finns tretton deltagarländer som är intressantare och 18 som är mindre intressanta än just Nigeria.

1. Matchtröjor
Det första ord jag tänkte på när jag såg de här tröjorna var "tråkigt". Efter att ha suttit och stirrat på dem ett bra tag så är mitt omdöme fortfarande "tråkigt". Det händer liksom ingenting, och det är inte heller så att de är så "rena" i designen att det är det som är grejen. Tråkigt. BETYG: 2 av 5

2. Förbundskaptenen
Här kommer ett uttalande ni kanske inte är beredda på, men Lasse Lagerbäck är för jäkla skön, alltså. Jag satt med i ett Euro Talk på Fan-TV med honom, David Fjäll och Erik Niva, och när han insåg att det inte var en presskonferens om Zlatan eller ett korsförhör om Anders Svenssons insats mot Trinidad & Tobago så förvandlades han kvickt från den Lasse Lagerbäck vi alltid har sett på TV till en mycket trevlig och angenäm bekantskap. Hans enda stora fel är att han inte begriper hur "vanligt folk" ser på fotboll. Man kan inte säga att 0-0-matchen mot Trinidad & Tobago i VM 2006 var bra. Den var helt jäkla värdelös. Det skulle dock aldrig Lagerbäck kunna säga, eftersom han inte ser det så - men där har han alltså fel. I övrigt ligger han klart på min pluslista. Han tog oss dessutom till en jäkla massa mästerskap med sin ändamålet-helgar-medlen-fotboll. BETYG: 3,5 av 5

3. Truppen
Ett par saker reagerar man genast över när man ser den nigerianska truppen. Det finns inga spelare från den inhemska ligan med, alla tre målvakterna är proffs i Israel, och Nwankwo Kanu är fortfarande med trots att han passerat zenit för flera år sen.
Nwankwo Kanu - när jag och foto-Jocke intervjuade Kanu inne på Portsmouths träningsanläggning (i Southampton!) för några år sen kom han inte ihåg Fredrik Ljungberg. På riktigt alltså. Vi försökte förklara med uttryck som "ehh... you know... Freddie Lungburgh... red punky hair... midfielder... scores goals...", men Kanu bara skakade på huvudet och hade inte en aning om vem vi pratade om. De spelade ju bara ihop i fem år. Kanu hade även de i särklass största fötter jag har sett, och även de största och mest blingblingiga bilfälgar som har producerats. En underbar karaktär, helt enkelt. Dessutom ser han ut som en fladdermus i ansiktet.
Taye Taiwo - dels kommer namnet förstås att dyka upp i en omröstning här på bloggen under VM, dels har han en hög högstanivå, som det heter. Han har även en låg lägstanivå, som det också heter. Jag är svag för Olympique Marseille, och eftersom Taiwo spelar där ligger han på plus här. Anledningen till att jag gillar l'OM? Alen Boksic, Abedi Pelé, Jean-Pierre Papin, Enzo Francescoli, Didiér Deschamps, CHRIS WADDLE... vilket jäkla gäng de hade en gång i tiden!
Victor Obinna - anfallare utlånad från Inter till Malaga och en sån där anfallare som håller hög klass, men behöver något litet, litet extra ytterligare för att bli ett namn på riktigt. Tuff konkurrens om anfallsplatserna gör att det tyvärr kan bli begränsat med speltid för Obinna. bisonoxen Yakubu, gamle(?) Obafemi Martins, underskattade Peter Odemwingie och kvicke (men ojämne) John Utaka ligger nog före i rankingen i offensiven. I längden tror jag dock på Obinna.
BETYG: 3,5 av 5

4. VM-storyn
Nigeria har nu tagit sig till VM i fyra av de fem senaste mästerskapen, innan det lyckades de inte komma med en enda gång på de sju gånger de försökte att kvala. Det har alltså gått bättre och bättre för Nigeria, som dessutom är det afrikanska land som har vunnit "störst titel", nämligen OS i Atlanta 1996. Dessutom har de ett OS-silver från Beijing 2008. I VM har det som bäst blivit åttondelsfinal, men det nigerianska landslaget känns ändå som den där Eyjafjällajökull - ligger och bubblar en herrans massa år för att sedan störa folk något vansinnigt när den väl exploderar. BETYG: 2,5 av 5

5. Framgång i årets turnering
Ja, jag tror ju att de kommer att ha det! Dels är Argentina mycket bra individuellt men sämre organiserade (Lagerbäck loves it!), dels är Sydkorea och Grekland överkomligt motstånd utan att vara såna där B-nationer som Lagerbäcklag har svårt att imponera mot. Det kan till och med bli gruppseger. Från åttondelen är det bra, kvartsfinal är mycket bra, semifinal hysteriskt, o.s.v. BETYG: 3 av 5

TOTALBETYG: 14,5 av 25

Hoppas att de åker ur...

2010-06-08T07:00:00.002+02:00

PRESSTOPP! PRESSTOPP!

Detta är alltså, bekräftat, Evertons bortatröja under 2010-11.

Kolla här hur nyförvärvet från Leeds, målsprutan Jermaine Beckford, verkligen skäms och ångrar att han flyttade just till Everton. Han som hade så många anbud från klubbar som inte vill se ut som Barbapapa. Visste ni förresten att Barbapapa (barbe a papa = pappas skägg) är det franska ordet för Sockervadd? De är inte kloka, de där fransmännen.

Nåväl, nu önskar jag att Everton får ett straff för detta. Minuspoäng är förstås det mest troliga, men kanske också en total bojkott av fansen vore på sin plats.

Everton hävdar att de ville ha en färg som gjorde det lätt för spelarna att urskilja varandra, vilket är en av de dummaste lögner jag har hört. Premier Leagues bästa bortalag 2009-10 var Man Utd (36 poäng), och de hade svart eller vitt och ändå inga problem att urskilja varandra. Chelsea klädde sig inte heller som dragshowartisten Babsan men fick ändå ihop 34 pinnar på bortaplan, o.s.v.

Everton - denna gamla fina, klassiska klubb med så många spelare att gilla - har sjunkit enormt i mina ögon nu.

VM-länderna, del 18 av 32

2010-06-07T21:21:00.007+02:00

Visste ni att alla länder som någonsin har arrangerat ett VM också är med i årets turnering. Förutom Sverige, då... Övriga fjorton finns alltså här (Västtyskland räknas som Tyskland, ni behöver inte maila om det). Nu kommer nästa värdland och ska försöka sig på att undvika att bli utslagna i gruppspelet. Det har aldrig hänt tidigare, nämligen - och fy fasen för att bli känt som det fotbollsmässigt sämsta arrangörslandet genom alla tider.

SYDAFRIKA (Grupp A)

Nu finns det en ganska stor risk att det blir så, med tanke på att Sydafrika faktiskt är det överlägset sämst FIFA-rankade laget i gruppen. Jag brukar inte lägga så stor vikt vid just FIFA-rankingen eftersom den är godtycklig och tramsig, men när man noterar att Frankrike är nia, Uruguay finns på sextonde plats och Mexiko på sjuttonde - då inser man att det kommer att bli problem för en hemmanation som rankas som 83:a just nu.

1. Matchtröjor
Jaha, då har vi det här problemet med grönt och gult igen. BETYG: 1,5 av 5

2. Förbundskapten
Visst var världsmästarupplagan av Brasilien 1994 en av de tråkigaste någonsin, men ett VM-guld är ett VM-guld. Parreira har dessutom lyckats med att ta följande nationer till VM: Kuwait (1982), Förenade Arabemiraten (1990) och Saudiarabien (1998) och nu har han alltså hand om Sydafrika. Fem olika VM-länder är inte illa pinkat. Dessutom har han fått sparken mitt under ett pågående VM (1998 med Saudiarabien), vilket är häftigt, och så har han tränat tolv olika klubblag i en massa olika länder. Ytterligare bonus för att han var fystränare för det brasilianska landslag som vann VM-guld 1970. BETYG: 5 av 5

3. Truppen
Jag måste säga att jag blev förvånad när jag hörde att Benni McCarthy blev petad ur den sydafrikanska VM-truppen till förmån för, bland annat, den gamle Djurgårdaren Siyabonga Nomvethe. En av de första taxiresorna jag tog här i Johannesburg verkade vara en lämplig tid och plats för att fråga hur detta kunde komma sig, och taxichaufförens svar var: "Well, it's probably because Benni McCarthy is fat, but it can also be because he is an idiot". Detta är en av de skönaste sågningar jag har hört.
Steven Pienaar - grejen med Steven Pienaar är att han är riktigt bra, men han är ändå inte tillräckligt bra för att vara your go-to-guy under ett VM-slutspel. Bra teknik, fin speluppfattning, men också en förmåga att försvinna ur matcher, och gärna då just matcher där det är lite tyngre motstånd. En detalj är att han har spelat både för det sydafrikanska och det holländska Ajax, märkligt att ha en farmarklubb exakt 1000 mil söder om klubbens ursprungliga geografiska position.
Teko Modise - en av de jag tyckte var bäst i Sydafrika under Confederations Cup för ett år sen. Mittfältare med skön teknik och med lite action i sitt spel. Har aldrig varit proffs i Europa, trots att han har hunnit med 52 landskamper och "bara" är 27 år gammal.
Siphiwe Tshabalala - hans efternamn är identiskt med vad man skulle säga om man träffade den gula Teletubbien ute på stan, det ska alltså uttalas "Tjaba, Lala". Ett helt underbart efternamn! Den sydafrikanska truppen nöjer sig dock inte med det, vad sägs om det dramatiska MacBeth Sibaya, crossoverinspirerade Shu-Aib Walters eller det överraskande Surprise Moriri? Alla fyra tävlar i "Hela VM:s coolaste namn 2010".
BETYG: 3 av 5

4. VM-story
På ett sätt bedrövligt dålig, men det beror ju till stor del på att landet styrdes av en regering som var så korkad att FIFA inte tillät att de var med i VM-kval mellan 1961 och 1991. De har sedan dess aldrig tagit sig vidare till den andra omgången i ett VM, och de har på sex VM-matcher bara lyckats vinna en enda. Det var mot Slovenien 2002, och Siyabonga Nomvethe var matchens enda målskytt. Detta blir deras tredje VM. Å andra sidan kan man ju säga att det ändå har gått väldigt fort och att det är lite vackert att detta land blivit en så självklar del av fotbollsvärlden att det nu står värd för ett VM, 20 år efter det att Nelson Mandela släpptes ur fängelset. När Sydafrika inte var med i Tyskland 2006 kändes det väldigt konstigt, så visst har de tagit sin plats! BETYG: 2,5 av 5

5. Framgång i årets turnering
Det känns väldigt svårt att sätta ett betyg här eftersom det antingen är himmel eller helvete. Åker de ur i gruppspelet är det katastrof och förnedring, går de till åttondelsfinal (mot t.ex Argentina) kommer det att vara en euforisk stämning här. Jag kan väl sammanfatta det så här, jag tror inte på dem, men jag hoppas verkligen på dem. BETYG: 3 av 5

TOTALBETYG: 14,5 av 25

VM-länderna, del 17 av 32

2010-06-07T19:50:00.008+02:00

Sju spelare som var med och spelade i Premier League den gångna säsongen, någon från Milan, någon från franska Rennes, fyra från tyska Bundesliga... ja, ni hör ju själva att det låter ganska så hyfsat. Vilket landslag är det vi talar om då? Elfenbenskusten? Serbien? Portugal? Nej, det är minsann det där landet där fotboll aldrig har slagit igenom.

USA (Grupp C)

Det är bara en tidsfråga innan fotbollen börjar konkurrera med den gravt inavlade baseballen, basketen och den amerikanska fotbollen på allvar. Är det någonting jag stör mig på så är det det amerikanska snacket om att SuperBowl är ett så jäkla stort evenemang. NFL hävdar själva att runt en miljard människor kollar på SuperBowl, men sanningen är att det är ganska så exakt 100 miljoner människor som gör det. Nu är ju det är inte en siffra att skämmas för, men det är ungefär samma antal som varje VM-kvartsfinal i fotboll drar, och när vi sen snackar VM-final så är det närmare en halv miljard som tittar.

1. Matchtröjor
Jag har bara ett enda litet frågetecken, och det är varför de inte valde att köra med någon annan färg än "grådaskigt" på det diagonala stecket över den vita förstatröjan? Det hade funkat überklockrent med både ett rött eller ett blått streck. I övrigt är det bara konstatera att amerikanarna har för jäkla snygga tröjor 2010. BETYG: 4,5 av 5
(jämför man dessutom med hur det såg ut 1994 så känns 4,5 nästan som ett underbetyg...)

2. Förbundskapten
Bruce Arena var förbundskapten mellan 1996 och 2006, och det känns fortfarande lite konstigt att det inte är han som leder laget. Det är Bob Bradley som gör det. En sak som Bob Bradley och Bruce Arena har gemensamt, förutom att de båda har varit förbundskaptener för USA, är att de har varit managers för New York Red Bulls. Logiskt sett bör näste amerikanske förbundskapten alltså heta Hasse Backe. Ska jag vara helt ärlig tycker jag att Bob Bradley ser lite läskig ut. BETYG: 2 av 5

3. Truppen
Oväntat tuff konkurrens om att bli omnämnd här, det hjälpte t.ex inte att DaMarcus Beasley har ett av de skönaste ghettonamn jag har hört, eller att Marcus Hahnemann är Harley Davidson-besatt, eller att Landon Donovan sågat David Beckham jämns med fotknölarna för sin insats i LA Galaxy. Det blev de här tre istället.
Michael Bradley - om du har 43 landskamper redan som 22-åring måste du antingen vara ett av de grymmaste löftena genom alla tider, eller så är din pappa förbundskapten. I Borussia Mönchengladbach-mittfältaren Michael Bradleys fall är det så att hans pappa är förbundskapten.
Jozy Altidore - gjorde bara ett enda ligamål för Hull under 2009-10, trots att han är anfallare och startade i sexton matcher och hoppade in i tolv, ändå är det något kring honom som gör att jag tror att han faktiskt kan bli bra. Tillhör egentligen spanska Villarreal, men den nivån håller han ännu inte. Känslan är att det är något som ligger och bubblar och vill fram hos Jozy Altidore, och vulkanutbrottet kan lika gärna komma under VM som någon annan gång (eller aldrig...)
Clint Dempsey - en av mina favoritspelare i Premier League och ska man beskriva honom på något sätt så blir det väl som en fattigmans-Tim Cahill, eller nåt. Nu kostade i och för sig Cahill inte så mycket när han gick till Everton från Millwall, och Dempsey är inte så mycket sämre att han förtjänar det epitetet, men ni hajar ändå. Dempsey kommer att vara ett ständigt hot för alla lag USA möter, oavsett om det är England eller Algeriet. Clint Dempsey kallar sig gärna "Deuce" när han är hiphopmusiker. Nej, det är inget skämt!!! Eller så är det just vad det är...
BETYG: 3,5 av 5
OBS! OBS! Hedersutmärkelse!! Jag vet inget om mannen som har nummer nio i den amerikanska truppen förutom att han heter Herculez Gomez, och det duger bra för mig. Ännu en kandidat till "Hela VM:s coolaste namn 2010".

4. VM-storyn
Mellan 1954 och 1986 kan man väl påstå att USA hade en liten svacka. De var nämligen inte med i en enda av de nio turneringar som hann spelas under den tiden. Sedan 1990 har de dock varit med i samtliga, och mellan 1930-50 var de med i tre av fyra turneringar. Som ett av bara 13 länder kan de skryta med att ha varit med ända sen VM "uppfanns". Trots sitt rykte som ett "nytt" fotbollsland så skulle ett VM utan USA kännas grymt konstigt. Dessutom har jag och demonproducent-David bestämt oss för att hålla på dem i årets turnering, eftersom ingen annan gör det. BETYG: 2,5 av 5

5. Framgång i årets turnering
Har definitivt möjlighet att ta sig vidare från gruppen. Varken Algeriet eller Slovenien känns som omöjliga uppgifter för jänkarna. Problemet är att de möter då (förmodligen) ettan i Grupp D, och det lär ju i bästa fall bli Serbien och i värsta fall Tyskland. Det blir helt enkelt inte någon kvartsfinal för USA, men det är ett okej resultat för dem. BETYG: 2 av 5

TOTALBETYG: 14,5 av 25

VM-länderna, del 16 av 32

2010-06-07T07:41:00.004+02:00

Jag minns ett par saker från VM 1986 som jag förknippar med Danmark på ett posiivt sätt. Preben Elkjaer, "Vi är röde, vi är hvide", de gigantiska siffrorna på Hummeltröjorna, Jesper Olsens straffar, målskillnaden 10-6 på fyra matcher och att det var ett jäkla drag i Grönhöj Strand, strax söder om Lökken och Skagen, där vi semestrade med familjen.

DANMARK (Grupp E)

Om man måste välja sitt favoritgrannland så väljer jag Danmark åtta dagar i veckan. Det känns dessutom som att Danmark alltid har kunnat skicka en trupp bestående av 23 sköna karaktärer till ett mästerskap, men sanningen att säga så har väl det ändrats litegrann. Visst finns det en del sköna lirare även i år, men den danska truppen känns lite slätare och blekare ut än vad jag hade önskat.

1. Matchtröjor
Väldigt nära ett bra betyg, men det är de små detaljerna som fäller avgörandet. Både första- och andratröjan är enkla och stilrena, men precis i sista sekund - innan skräddaren har satt igång att sy - då har någon designer känt sig tvungen att kladda dit en extragrej. På den röda tröjan är det ett mönster som ser ut som en trasig DNA-stege, och på den vita tröjan är det två röda sömmar som helt omotiverat tittar fram. Hade de struntat i dem hade de som sagt fått ett bra betyg, nu blir det bara ett okej dito. BETYG: 2,5 av 5

2. Förbundskapten
Just på den här bilden är Morten Olsen väldigt lik Bobby Robson, men det brukar jag inte tycka att han är. I fjorton år ägnade sig Olsen åt att vara proffs i Belgien, vilket kanske inte låter som någon höjdare idag - men på 70- och 80-talet spelades det faktiskt väldigt bra fotboll där, och 1983 vann Olsen UEFA-cupen med Anderlecht. Spelade som libero i ett antal år, och det är det banne mig ingen som gör längre. Som tränare har han vunnit både den danska ligan (med Bröndby) och den holländska (med Ajax). Har varit förbundskapten för Danmark i tio år nu. BETYG 3 av 5

3. Truppen
Om ni har varit inne och läst vad jag skriver och tycker så vet ni att Nicklas Bendtner inte är en av mina favoriter, men jag måste erkänna att han var bättre under vårsäsongen än vad han någonsin har varit tidigare. Som jag ser det är han fortfarande för dålig (och framför allt för klantig) för att spela i Arsenal. Han har dock blivit som en bilkrasch för mig, jag kan inte låta bli att titta på hans matcher och följa honom ganska noggrant. Jag ska gå på både Danmark-Holland och Danmark-Kamerun när jag är här, så det är lika bra att plugga på det danska laget rejält.
Daniel Agger - det stora problemet med Daniel Agger är att han är skadad för mycket, så enkelt är det. På de tre senaste säsongerna har han bara spelat 46 ligamatcher av 114 möjliga för Liverpool, och det är ett problem. Om han ska bli sedd som en riktig storspelare måste han hålla i minst 30 ligamatcher per säsong de kommande åren. Annars har han alla ingredienser, stark man-mot-man, ganska snabb, bra skott och bra på skallen. En av de mest tatuerade spelarna i Premier League, och det säger en hel del eftersom det finns en del.
Dennis Rommedahl - en väldigt trevlig kille, kan jag säga efter att ha intervjuat honom ett par gånger under tiden han var i Charlton. Dock är han en del av Danmarks stora problem i VM, de har ett väldigt gammalt mittfält. Visst kan man välja att kalla det rutin, men när man ser åldern på de som ska "göra det" så blir man lite orolig. Christian Poulsen är 30, Daniel Jensen är 30, Jesper Grönkjaer är 32, Martin Jörgensen är 34 och Dennis Rommedahl är 31. Själv är jag förvisso 33 och inte för gammal för någonting, tycker jag (utom möjligen Hultsfred).
Jon Dahl Tomasson - må vara en turnering för gammal för att vara glödhet, men han har alltså gjort 51 mål på 110 landskamper, han har vunnit holländska ligan och italienska ligan, han har vunnit UEFA-cupen och Champions League. En av de spelare som spelat i Serie A (Milan), Premier League (Newcastle) och Primera Division (Villarreal) och dessutom gjort mål i alla ligorna. Lägg därtill spel i Holland och Tyskland så förstår ni att Jon Dahl Tomasson är värd all respekt.
BETYG: 3 av 5

4. VM-storyn
1986 var de, som jag tidigare skrev, fantastiskt härliga att se. Samma sak var det 1998, när de spöade Nigeria i åttondelsfinal med 4-1 och spelade helt briljant fotboll i den matchen. Då var dock gruppspelet ganska så knackigt från danskarna. Kvartsfinalen mot Brasilien var en av de bättre VM-matcherna i modern tid, och danskarna stretade emot riktigt bra. När Brian Laudrup gjorde 2-2 kändes det som att Danmark skulle kunna vinna matchen på allvar, men tio minuter senare gjorde Rivaldo 3-2 och därifrån hämtade de sig aldrig. Minuspoäng för Laudrups löjliga målgest efter målet mot Brasilien och att nummer 12, Sören Colding, väljer att härma Laudrup istället för att ge honom en uppsträckning. Detta är förresten Danmarks blott fjärde VM-turnering genom tiderna, vilket kan jämföras med att Sverige har varit med i elva VM. Danmark har å andra sidan aldrig blivit utslagna i gruppspelet, men å tredje sidan (heter det verkligen så?) har de aldrig gått längre än kvartsfinal.
BETYG: 3 av 5

5. Framgång i årets turnering
1986, 1998, 2010? Vart tolfte år kommer det danska laget till VM och spelar charmerande fotboll bara för att åka på däng när det börjar bli allvar. Ja, håller den trenden i sig så blir det trevligt för danskarna. Holland känns som klar gruppetta, sen håller jag Kamerun som snäppet vassare än Danmark och Japan som några snäpp sämre. Ett kryss mot antingen Kamerun eller Holland kan fixa åttondelsfinalplatsen, och därifrån är allt godkänt. BETYG: 2,5 av 5

TOTALBETYG: 14 av 25

Bildekorationer - a football thang

2010-06-06T23:01:00.008+02:00

När jag var på EM i Portugal 2004 körde i princip alla omkring med hemmanationens flagga i pappersformat fasttejpad på insidan av ett av bilfönstren. Vid VM i Tyskland två år senare så var flaggan i något mer tygartat format och fäst på ovansidan av dörröppningen, upp mot taket. Sen var jag inte i Schweiz/Österrike 2008 p.g.a spädbarn, men här i Sydafrika har de tagit det här med bilar och flaggor ett steg längre - de säljer nämligen små backspegelmössor överallt, och cirka 70% av bilägarna har nappat på erbjudandet och skaffat såna. Plus att de har den tyska varianten av flagga, förstås.

Vill man vara hipp i Johannesburg är detta ett måste.

Så här går det när man tar temat bilar/fotboll ett steg för långt.

Om det är något som kännetecknar staden Johannesburg mer än något annat så är det detta. Husmurar med taggtråd, elstängsel, rörelsesensorer och vassa grejer i allmänhet...

...och så då varningsskyltarna från vaktbolagen. "Armed response" står det på varenda en, och det är inte någon falsk reklam. De gubbarna skjuter om någon tar sig in, och det är inga små pistoler de har. Det är rena rama Robot 70 de springer omkring med. Femtio mord om d-a-g-e-n är förresten en siffra som nämnts när det gäller Johannesburg med omgivningar... Det låter inte otroligt med tanke på att taxichauffören vi åkte med imorse tog en liten omväg eftersom det var någon som hade blivit mördad på en väg nära stället vi bor på, och han tyckte att vi kanske inte behövde se det. Han verkade dock oberörd, som att det hände honom dagligen.

Zoo Lake ligger i Zoo Park, och Zoo Park ligger precis bredvid Johannesburg Zoo. Logiskt så det förslår. Vid Zoo Lake är det inte mycket som är tillåtet, om man ska tro den här skylten. Förbud mot predikanter tycker jag känns skönt, förresten.

VM-länderna, del 15 av 32

2010-06-06T20:31:00.007+02:00

Montevideo är ett snyggt namn på en huvudstad och Enzo Francescoli är förstås ett namn som man minns med gåshud på armarna, men sanningen att säga har inte uruguayansk landslagsfotboll bjudit på några höjder i modern tid (sedan VM -74, alltså...). Däremot var de fantastiska tidigare, och har man två VM-guld så har man, oavsett när det var.

URUGUAY (Grupp A)

Egentligen hade jag velat skriva något om att Uruguay är det land med minst befolkning som är med i årets VM. Det brukar vara en härlig kuggfråga att slå till med, eftersom det bor överraskande få där (ca: 3,4 miljoner människor). Nya Zeeland hade säkert fått en del röster, men de har "hela" 4,3 miljoner invånare. Rätt svar i 2010 års turnering är hur som helst att Slovenien återigen slår till med sina knappt 2.000.000 invånare. Uruguay är - befolkningsmässigt - det blott sjunde minsta landet som någonsin varit med i VM, men de är i alla fall definitivt det minsta landet som vunnit turneringen.

1. Matchtröjor
Uruguay har alla förutsättningar att göra något bra med sina matchtröjor. Dels har de unika färger i landslagsfotbollen, dels har de en flagga som det skulle gå att göra något snyggt med till ett andraställ, men i år har de inte klarat av att få ihop det. Varför är Pumapuman röd? Är det där solmönstret i förstatröjan verkligen en bra idé? Är andratröjan ens designad eller är den bara ett blankt A4-papper? Om man måste ställa sig den typen av frågor så är det ett underbetyg, men Uruguay klarar sig från en etta för att de ändå sticker ut en aning. BETYG 2 av 5

2. Förbundskapten
Har man varit tränare för Milan så har man varit tränare för Milan, och det fikar man inte med hur som helst. Att Oscar Tabarez sejour (1996) var synnerligen kortlivad, misslyckad och egentligen delad med Giorgio Morino spelar ingen roll. Förutom det uppdraget har han haft hand om Cagliari (två vändor) och Real Oviedo i Europa, medan han varit manager i bl.a. Boca Juniors, Velez Sarsfield och Peñarol i Sydamerika. Gubben har alltså meriter. Dessutom var han förbundskapten för Uruguay i VM för prick 20 år sen, så han har rutin av såna här mästerskap också. BETYG: 3 av 5

3. Truppen
"Mycket väsen för ingenting", eller "Much ado about nothing" i original, är en pjäs från slutet av 1500-talet av William Shakespeare som handlar om Sebastian Eguren. Hans lilla comeback till Allsvenskan blev väldigt omskriven och illa omtyckt av vissa, och det här med klubblojalitet är ju alltid intressant. Sebastian Eguren spelade för Hammarby i ett och ett halvt år, och började då köra med uttryck som han trodde att han måste säga för att fansen skulle gilla honom, typ: "Jag vill att min son ska få se mig spela i Hammarby, jag vill avsluta karriären där". I en intervju med SvD i april 2009 sa han också: "Jag skulle aldrig spela i AIK". Det är lite som när Emmanuel Adebayor, vid sin första presskonferens som Man City-spelare, sa: "Detta är en drömflytt för mig, jag har velat hit väldigt länge. Jag vill vinna titlar för vår manager och framför allt för fansen". En massa bullshit, helt enkelt. Varken Adebayor eller Eguren bryr sig ett smack om klubbkänsla, och det är fullt förståeligt. De spelar för ett lag tusen mil hemifrån som de får betalt av, och när det dyker upp något bättre så byter de till det laget. Konstigare än så är det inte. Det är deras jobb, inte något annat. Därför gillar jag inte när spelare börjar kyssa klubbmärket efter fyra matcher i klubben, jag gillar inte de som börjar prata om hur de framför allt skrev på för en klubb eftersom fansen är så underbara, o.s.v. De målar bara in sig i ett hörn där det enda de kommer att göra är att svika sina uttalanden. Jag tror inte ens att de vill säga det, det är någon som säger till dem att det är bra att säga så. Denne "någon" har jäkligt fel. Nu kom jag från ämnet litegrann, här har ni tre uruguayanska spelare:
Luis Suarez - 74 mål på 94 ligamatcher under tre säsonger för Ajax, där har ni Suarez facit, och det gör honom naturligtvis till en av de mest jagade spelarna i Europa. Lär ligga lite släpande bakom Diego Forlan i VM. Enligt statistiken är han rätt bra på att dra på sig gula kort också.
Sebastian Abreu - den här karln vet hur man packar en flyttkartong. Han har spelat för TJUGO olika klubbar och i SJU olika länder... Har man bott i Uruguay, Mexiko, Argentina, Brasilien, Spanien, Grekland och Israel så har man en viss rutin av att snabbt anpassa sig och göra avtryck, en egenskap så god som någon i ett VM. Abreu har gjort 30 landslagsmål, ett färre än nuvarande rekordinnehavaren Hector Scarone gjorde på 20- och 30-talet. Jäklar vad Abreu kommer att jaga det där målet.
Diego Godin - ibland begriper jag mig inte på Premier League-klubbarna. De kan gladeligen betala över £4.000.000 för någon engelsk mittback som knappt kan slå en passning och som är klumpiga som kärleksbarnet mellan en giraff och en elefant (hej, Zat Knight!). Istället borde de kunna lägga ungefär samma summa och få Diego Godin, 24 år gammal, mittback i Villarreal, snart 40 landskamper, garanterat bra. Jag begriper det bara inte. Hur svårt kan det vara att vara sportchef, egentligen?
BETYG: 3 av 5

4. VM-storyn
Om man inleder hela VM-historien med att, 1930, både vara värdland och vinna turneringen är det klart att det blir ett toppenbetyg här. Ingen kan säga att det var en typisk "hemma-VM-seger" heller, för Uruguay var verkligen världsbäst på den här tiden. 1928 vann de OS i Amsterdam, till exempel. Deras stora VM-triumf kom dock 1950, när världen i allmänhet och Brasilien i synnerhet förväntade sig en enkel brasiliansk seger i VM-finalen länderna emellan på Maracanastadion inför 174.000 åskådare (enligt FIFA). Brasilien tog ledningen med 1-0 i början av 2:a halvlek, men Uruguay vände och vann efter mål av Juan Alberto Schiaffino och Alcides Ghiggia, båda sedemera proffs i Italien. 1954 och 1970 gick de till semifinal, men sedan dess har det varit tyngre, och de har faktiskt missat tre av de fyra senaste mästerskapen. Det är det som drar ner betyget. Meriterna är egentligen otroliga med tanke på hur stort (eller litet) landet är. Och så Enzo Francescoli på det. BETYG: 4 av 5

5. Framgång i årets turnering
Svårbedömda, med tanke på att de ser lite "lönnbra" ut och att gruppen inte innehåller några särskilda toppar eller dalar. Okej, Frankrike ser kanske bra ut på pappret, men vi kommer till dem snarare än vad ni tror i den här nedräkningen. Sydafrika är trots allt hemmanation (men en ganska dålig sådan) och Mexiko är någonstans mittemellan halvhyfsade och halvokej. Går Uruguay till åttondel har de gjort det bra, men längre än så kan jag bara inte tänka mig.
BETYG: 2 av 5

TOTALBETYG: 14 av 25

VM-länderna, del 14 av 32

2010-06-05T08:44:00.008+02:00

"Zealand" är det engelska namnet för den danska ön Själland, som ju Köpenhamn ligger på. New Zealand borde således betyda "Nya Själland", men så är det inte. Istället kommer namnet från holländska Zeeland, som ligger i de södra delarna av landet och som består av en massa öar och sandstränder och grejer. När vi svenskar stavar Nya Zeeland som vi gör så stavar vi alltså rätt, och när alla engelskspråkiga människor, inklusive nyazeeländarna själva, stavar New Zealand som de gör, då stavar de fel. "Nya Själland", vad är det för trams?

Nya Zeeland (Grupp F)

Vilka är gladast åt att Nya Zeeland tog en VM-plats, egentligen? Jag tror att det är italienarna, paraguayanerna och slovakerna. Det är nämligen de som är de övriga tre i den nyazeeländska gruppen... Just nu är Nya Zeeland rankade som världens 78:e bästa lag av FIFA, strax bakom Wales, Panama och Uganda. Anledningen till att de är med här är att Australien numera ingår i den asiatiska VM-kvalgruppen, och att vinnarna i Oceanienkvalet får möta femman från Asienkvalet. Nu var det superöverraskningen Bahrain som blev just femma i Asien, och de var för svaga för Nya Zeeland.

1. Matchtröjor
Ni som är tillräckligt gamla för att minnas Glenn Hyséns insats mot England på Wembley vet att han fick sex getingar av fem möjliga i tidningen Expressen, vilket han också var värd. Han var som en försvars-Maradona i 90 minuter. Det här nyazeeländska matchstället är väldigt, väldigt nära samma betyg, men de får nöja sig med fem av fem. Fan vad snyggt det är! BETYG: 5 av 5

2. Förbundskapten
Ricki Herbert är 49 år gammal och dubbelarbetar. Dels är han förbundskapten och dels är han tränare för Wellington Phoenix, det enda nyazeeländska laget i den australiensiska ligan. Han var försvarsspelare och är en av blott 15 nyazeeländare som har spelat VM-fotboll, och det är coolt. Att de 1982 mötte Skottland (med Dalgliesh), Sovjetunionen (med Oleg Blokhin) och Brasilien (med Zico, Eder, Falcao, Socrates och gänget) gör inte hans spelarmeriter mindre coola. Blev till slut proffs i Wolverhampton. Som förbundskapten hade han bara ett mål - att ta sig till VM - och det lyckades han med. BETYG: 3 av 5

3. VM-truppen
De flesta fotbollsdårar vet nog att Blackburns mittback Ryan Nelsen är lagkapten i det här landslaget, men förutom honom är det en tämligen anonym skara gubbar som åker till Sydafrika för att få stryk.
Chris Killen - den här killen (hahaha...) spelar i Middlesbrough och gör det hyfsat. Han har flängt runt i League One och The Championship plus den skotska ligan innan han nu spelar i Boro, där det blev tre mål på femton ligastarter sen flytten från Celtic i vintras.
Mark Paston - räddade en straff i den 51:a minuten från Sayed Mohamed Adnan i den där Play Off-matchen mot Bahrain, vilket gjorde honom till stor hjälte. Är andremålis i sitt klubblag Wellington Phoenix bakom Glen Moss, som också är nyazeeländsk landslagsmålvakt! I VM kommer dock Paston att stå inledningsvis eftersom Moss lyckades dra på sig en fyra matcher lång avstängning efter att ha svurit (ganska grovt, antar jag) åt domaren i VM-kvalmatchen mot Fiji, och han har två matcher kvar på den avstängningen. Den enes bröd, den andres död, o.s.v.
Rory Fallon - precis som Chris Killen flänger den här mannen runt på de brittiska öarna i League One och möjligen The Championship då och då. Blev hjälte mot Bahrain, tillsammans med Paston, eftersom det var han som avgjorde med matchseriens enda mål.
BETYG: 1,5 av 5

4. VM-storyn
Nya Zeeland har lidit av att ha varit i samma kvalgrupp som Australien, och mellan de länderna är styrkeförhållandet klart som korvspad. Australien ÄR bättre. Nu när Australien plötsligt ligger i Asien så har Nya Zeeland större chans att gå till VM än tidigare, men just till den här turneringen blev det något "för" lätt för FIFA:s smak. Redan till nästa VM kommer ettan i Oceaniengruppen (som blir Nya Zeeland med 99% säkerhet även då) att få kliva in i den sista omgången av det asiatiska kvalet istället. I Spanien 1982 var de med för första och hittills enda gången, och det blev givetvis tre raka torsk. 2-5 (mot Skottland), 0-3 (mot Sovjetunionen) och 0-4 (mot Brasilien) var resultaten de fick med sig hem. Eftersom VM 1982 var det första VM jag minns och Nya Zeeland var med då så känner jag ändå att Nya Zeeland är ett OK land att ha med, och så gillar jag det här med att det dyker upp ett "konstigt" fotbollsland då och då. BETYG: 2,5 av 5

5. Framgång i årets turnering
Allt som inte är en 3-0-förlust eller större är en framgång, det såg man inte minst i Confederations Cup förra året, där Nya Zeeland inte gjorde en människa glad. Tar de en poäng någonstans är det att beteckna som en jätteskräll, men jag ger dem 0,0001% chans att gå vidare till åttondelsfinal. BETYG: 1,5 av 5

TOTALBETYG: 13,5 av 25

VM-länderna, del 13 av 32

2010-06-05T07:37:00.007+02:00

Ett lag består av elva spelare, där alla är lika viktiga. Men en del är mer "lika viktiga" än andra, kan man säga. Michael Essien är en sån spelare. En av världens tio-femton bästa spelare alla kategorier och en av världens fem bästa mittfältare, en favorit här på bloggen. Han är skadad, och det är otroligt tråkigt.

GHANA (Grupp D)

Ghana har bara haft ett eget landslag sedan 1957, så deras VM-kval- och VM-historia är något kortare än en del andra länders. De har dock varit väldigt framgångsrika i de Afrikanska Mästerskapens historia, så det är inte så att ghananerna nyss upptäckt fotboll och blivit bra på det. Detta är ett fotbollsland.

1. Matchtröjor
Jag gillar fortfarande inte den här "Pumasömmen" från kragen ner under ärmen, men å andra sidan gillar jag att landslagets smeknamn - i det här fallet "Black Stars" - finns med i form av en stjärna uppe på axeln. Det helvita förstastället är riktigt snyggt, medan det gulröda bortastället är... ja, vad fasen är det? Givetvis är det fult som stryk, men frågan är om det är så fult att det blir coolt? Jag är kluven, men lutar åt att det bara är fult. BETYG: 2,5 av 5

2. Förbundskapten
56-årig serb med halvdana meriter från den serbiska ligan, men vad som gör den här mannen till ett unikum är hans ansiktsuttryck. Det brukar ju heta att Avram Grant bara kan se sur ut, men det stämmer inte för jag har sett honom glad, förtvivlad, förbannad och lättad (även om det är otroligt sällsynt), men om man bildgooglar på Milovan Rajevac, då får man bara ett enda läge. Total uttryckslöshet. Jag vet inte om det kommer att vara en fördel eller nackdel, men när jag tittar på Ghanas matcher i VM kommer jag att titta extra mycket på Rajevac för att se om stenansiktet kan röra sig. Har haft laget i två år och på dessa två år säkrat en VM-plats samt gått till final i Afrikanska Mästerskapen. BETYG: 3 av 5

3. Truppen
Nu när Michael Essien alltså inte finns att tillgå så börjar man söka med ljus och lykta efter en ny profil som ska bära fram laget, och man behöver faktiskt inte leta särskilt länge alls. Det finns ett helt knippe riktigt intressanta spelare i den ghananska truppen. Stephen Appiah, Derek Boateng (före detta AIK), målvakten Richard Kingson (före detta Hammarby), Lyons Sunderlandutlånade John Mensah och Fulhams John Paintsil är bara några av namnen. Här kommer tre till:
Asamoah Gyan - dels lite roligt att han är en anfallare som har nummer tre på ryggen, men han är dessutom en mycket bra spelare som säkerligen är aktuell för större uppgifter än Rennes. Han har gjort 19 mål på 38 landskamper, bland annat det som var Ghanas första VM-mål någonsin, mot Tjeckien 2006. Dessutom var han glödhet i de Afrikanska Mästerskapen i vintras och gjorde tre av lagets fyra mål då.
Sulley Muntari - den här killen är något alldeles speciellt. 2007 var han högvilt bland både spanska och italienska toppklubbar, och då pratar vi inte om de där klubbarna strax bakom de bästa, utan de allra, allra bästa. Vad gör han då? Jo, han går till Portsmouth! Visst lär de ha gett honom en bisarr sign on-bonus och en makaber lön, men ändå. Det blev bara en säsong med Pompey, men där hann Muntari sänka Man Utd på Old Trafford i FA-cupen och till slut vinna turneringen. Efter det gick han till Inter. En av de märkligaste mellanlandningarna på länge, helt enkelt. Blev hemskickad från OS 2004 på grund av disciplinära orsaker, och blev faktiskt petad från truppen till de Afrikanska Mästerskapen i vintras av samma orsak. Närmast i minnet finns Muntaris inhopp i slutet av en match för Inter i Serie A (när de höll på att tappa titeln till jagande Roma) då han lyckades få två gula kort och dra på sig en straff på typ två minuter. En stökig lirare, helt enkelt. Men bra.
Kevin-Prince Boateng - är egentligen tysk, men valde att representera det ghananska landslaget istället. Det kanske inte gjorde det tyska folket allt för upprörda, men när han sen går in och tacklar sönder den tyske lagkaptenen Michael Ballack i FA-cupfinalen mellan Chelsea och Portsmouth så Ballack missar VM, då blir han plötsligt en av de mest hatade männen i Tyskland. Ska vi spetsa till det lite? Okej då, lillebror Jerome Boateng har valt att representera Tyskland, och är så pass bra att han finns med i deras VM-trupp. Den 23:e juni möts Ghana och Tyskland i Johannesburg. Det kan bli skoj.
BETYG: 3,5 av 5

4. VM-story
Inte ett enda lyckat VM-kval fram till 2006, då de äntligen kom med efter att ha försökt nio gånger. När de väl kom med i ett mästerskap så spöade de både Tjeckien och USA i gruppspelet innan de åkte ur i åttondelen mot Brasilien. Skulle jag säga fem afrikanska lag som jag tycker ska vara med i ett VM så är Ghana ett av dem, trots att detta bara är deras andra VM. Sen ska de förstås ha någon form av bonuspoäng för Abedi Pelé, lite retroaktivt. Vi som växte upp när Olympique Marseille var som bäst (tidigt 1990-tal) minns förstås honom med ett leende i mungipan. BETYG: 2,5 av 5

5. Framgång i årets turnering
Gruppen ser klurig ut, men jag räknar med att de är bättre än australiensarna och (förstås) sämre än tyskarna. Det gör att det ska stå mellan dem och Serbien, som är mångas outsider till att gå långt i turneringen. Jag säger väl att det är 50-50 mellan dem. Ghana har hur som helst chansen, och går de till en åttondel igen så är det mycket bra. BETYG: 2 av 5

TOTALBETYG: 13,5 av 25

Johannesburg

2010-06-04T20:25:00.005+02:00

Då är jag äntligen på plats i VM-landet Sydafrika, och man kan väl säga att alla förväntningar multiplicerats med två. Dels utgick jag från att det skulle vara kallt, men det är kallare än så! Ska man göra en liknelse kan ni väl tänka er Örebro en hyfsad dag i mars, vädermässigt. Dels visste jag att det var en stor stad, men den var ännu större (helt gigantisk!). Och, slutgiltigen, hade jag hört alla skräckhistorier om säkerhetsläget - att man inte får gå i vissa områden själv och i princip inte i några områden efter att det blivit mörkt (klockan 17.00). Alla jag har pratat med bekräftar att detta stämmer, det är inte någon skrämselpropaganda. Johannesburg är laglöst land, och det ska bli oerhört intressant att se om det kan bli någon "VM-feststämning" av det här.

Jag kan - efter en första anblick - komma på cirka 36.000 resmål som är bättre lämpade för turism än Johannesburg.

Jag var förresten utan Internet i cirka 24 timmar, och vad hände? Ja, förutom nyheterna med Benitez, Ferdinand och Drogba så var det väl inget särskilt...

Jag märker viss oro bland läsarna för att jag inte kommer att bli klar med projektet "VM-länderna", men jag har en plan (vare sig ni tror det eller ej). Tre inlägg om dagen från och med imorrn, sen ska det intressantaste laget kunna komma helt rätt i timingen på sin speldag.

VM-länderna, del 12 av 32

2010-06-02T19:55:00.011+02:00

Kyckling med chokladsås låter för jäkla äckligt alltså, men när jag var på semester en gång så tänkte jag att jag skulle vara lite mer matmässigt frisinnad än vanligt och prova på. Det var skitäckligt.

MEXIKO (Grupp A)

Ett tag kändes det som att Mexikos eventuella VM skulle bli hyperintressant för oss svenskar, men så fick ju "Svennis" kicken och tog sedemera över Elfenbenskusten istället. Ett steg uppåt, om ni frågar mig (och så nämner vi inte Notts Co-vändan...). Mexiko är en sån där fotbollsnation som borde kunna vara ruggigt bra, men som ändå inte får ihop bitarna.

1. Matchtröjor
Italien har löst det uppenbara problemet med att ha grönt, rött och vitt i flaggan genom att spela i blått och förklara det lite luddigt med historiska referenser (fast egentligen är det alltså enbart för att undvika den gröna färgen i landslagströjan). Så borde Mexiko också göra. Ni ser själva - det blir oundvikligen någonting som ser ut som ett plagg man köper för 40:- på en marknad i en semesterort. Mexiko undviker bottenbetyg genom att klämma till med en svart andratröja som är klart godkänd, men röda/gröna detaljer gör den inte till något man skaffar sig ändå. BETYG: 2 av 5

2. Förbundskapten
Det här är Javier Aguirre, och innan han var förbundskapten för Mexiko så var han tränare i Atletico Madrid i tre år. "Det låter inte så extremt länge", tänker ni - men om ni då betänker att Atletico Madrid hann med 13 (ja, tretton!) tränare under de tio åren närmast innan Aguirre tog över, då förstår ni att bedriften är sensationell. Som spelare var han med i hemma-VM 1986 där Mexiko rök i kvartsfinalen mot Västtyskland. Aguirre blev faktiskt utvisad i den matchen, och så är han dessutom killen som lägger upp till ett av VM-historiens snyggaste mål, nämligen Manuel Negretes saxspark mot Bulgarien i samma turnering. Vilken kille! BETYG: 4 av 5

3. Truppen
Den största stjärnan bör väl vara Barcelonas mittback Rafa Marquez, men de har även en intressant generation på gång med till exempel Arsenals Carlos Vela och AZ Alkmaars stabile mittback Hector Moreno, plus två juniorgrabbar till - men de tar vi snart. Vi börjar med den gamle kulthjälten från huvudstaden:
Cuauhtémoc Blanco - 37 år gammal, fortfarande teknisk och kreativ, och fortfarande lite av en lös kanon på däck, om man säger så. Döpt efer en härskare på aztekernas tid, och det får han pluspoöng för. Däremot får han ett minus för "finten" han gjorde mot Sydkorea i VM 1998, ni vet den där han låser bollen mellan benen och hoppar förbi försvararna. Den är inte OK.
Giovani dos Santos - började, precis som sin lillebror Jonathan, i Barcelonas ungdomsakademi, men han lämnade 2008 för Tottenham och en fiaskoartad period där, faktiskt så illa att han blev utlånad till Ipswich ett tag... och denna våren spenderade han i Galatasray på ett nytt lån. Lillebror Jonathan ska vi komma tillbaka till nu, för han är kvar i Barca men inte kvar i Aguirres 23-mannatrupp, vilket fick Giovani att bli ganska sur och deras pappa Zizinho att bli vansinnig. Är det något man ska se upp för så är det fotbollsspelarpappor som lägger sig i för mycket. Nu hotar tydligen pappa Zizinho med att Jonathan har spelat klart i landslaget och att Giovani kanske ska bojkotta VM. Patetiskt, är det enda jag har att säga om det.
Javier Hernandez - kallas "Chicharito" och spelar i Manchester Utd från och med i höst. Mellan augusti 2009 och maj 2010 spelade han 28 ligamatcher för Chivas i den mexikanska ligan, och på dessa gjorde han 21 mål. 22 år gammal och helt klart någon att hålla ögonen på.
BETYG: 2,5 av 5

4. VM-story
Om någon säger ordet "Mexiko" till mig så tänker jag antingen på stranden i Tulum (som var bra) eller skuggan från den där grejen som hänger över Aztecastadion i Mexiko City. Den ger mig både VM-vibbar och barndomsvibbar. VM 1986 var det första mästerskapet som jag verkligen kunde sätta mig in i (skulle fylla tio på hösten), och det var oerhört stort att föreställa sig alla dessa matcher på andra sidan jorden. Mexiko har arrangerat VM två gånger, de andra länderna som har gjort det är Italien, Tyskland (åtminstone de västra delarna) samt Frankrike. Om fyra år kommer Brasilien med på den listan också. Mexiko har varit med i 13 av 18 VM-turneringar, och i de fyra senaste har de tagit sig vidare från gruppspelet. Dock aldrig längre än till kvartsfinal. BETYG: 3 av 5

5. Framgång i årets turnering
Halvlurig grupp med överskattade Frankrike, hemmanationen Sydafrika samt underskattade Uruguay. Visst kan de ta sig vidare, men det blir högst troligen stryk i åttondelen i såna fall. Lite som vanligt, med andra ord. BETYG: 2 av 5

TOTALBETYG: 13,5 av 25

VM-länderna, del 11 av 32

2010-06-02T09:38:00.009+02:00

Enligt nordkoreansk propaganda bestämde sig diktatorn Kim Jong-Il en dag för att prova på golf. Inte minivarianten, utan en helt vanlig golfbana. Kim Jong-Il hade aldrig provat att spela förut, men gick ändå runt banan på sensationella 34 slag, efter bland annat elva hole-in-ones! Om det var nybörjartur eller om nordkoreanerna har en övertro på sin ledare får ni bestämma själva.

NORDKOREA (Grupp G)

Ibland kan jag känna att det är tråkigt att bra fotbollsländer som Ryssland, Colombia, Kroatien och Egypten (och kanske, kanske Sverige) missar VM när länder som Nya Zeeland och Nordkorea kan komma med, men samtidigt är det ju inget VM om det bara blir Sydamerika vs Europa vs Afrika. Det absolut bästa med de här (fotbollsmässiga) smånationerna är att man alltid hittar ett eller två guldkorn som sedan gör karriär i Europa. Det gäller förmodligen dock inte det nordkoreanska laget, eftersom de sällan får åka utomlands.

1. Matchtröjor
Själva matchtröjan är väl inget särskilt, men som PR-trick gör ju nordkoreanerna något som är helt underbart. De tar minsann inga reklamfoton med sina stjärnspelare för tröjtillverkaren Pirma. Icke. Istället så hemlighåller de sitt förstaställ till den första träningsmatchen inför VM, och så springer de bara ut i det som om inget hade hänt. Andrastället? Fortfarande hemligt, men allt tyder på att det är helvitt. Jämför man med alla andra VM-länders svulstiga presentationer av matchställ, med "retrolook" i material som "andas", lagom till julafton så att tröjföretagen kan tjäna nya miljarder så känns det här befriande okonventionellt. Om alla gör på samma sätt så ska man göra tvärtom, ingen har kommit först genom att bara följa efter andra, o.s.v. Allt helt enligt min egen filosofi. BETYG: 5 av 5

2. Förbundskapten
Det här är Kim Jong-Hun, och mer än så vet jag inte om förbundskaptenen för Nordkorea. Dock är det intressant med nordkoreanska frisyrer, eftersom Canal+ demonproducent David W hävdar att man bara får välja mellan fem olika frisyrer i Nordkorea, och om man går omkring med en "fritänkande" frisyr blir det tvångsklippning direkt. Detta ska alltså vara en av de godkända frisyrerna. Kim Jong-Hun må vara ett helt okänt namn, men han tog dem iallafall till VM. Gott så. BETYG: 1,5 av 5

3. Truppen
Enligt alla tänkbara och otänkbara hemsidor så tar Nordkorea bara med sig två målvakter till VM. Det är de i såna fall ensamma om. Själv trodde jag att det var ett krav att tre av de 23 skulle vara målvakter, men tydligen inte. När mitt eget Sheffield Utd hade den bindgalne Neil Warnock som manager och Phil Jagielka i truppen så tog Warnock aldrig med en reservmålis på bänken, för om Paddy Kenny (som stod då) blev skadad eller utvisad så fick Jagielka hoppa in i mål. Det hände - givetvis - när Sheffield Utd mötte Arsenal 2006, och otroligt nog ledde Blades matchen med 1-0 efter mål av fransmannen Christian Nade när bytet fick äga rum i den 61:a minuten. Arsenal pressade på för kvittering, men Jagielka stod emot. I slutsekunderna hade Robin van Persie ett bra avslut på mål, men Jagielka fantomräddade. Detta har egentligen ingenting med Nordkoreas trupp att göra, men det var så jävla vackert att det måste berättas.
Jong Tae-Se - i kvalet till de ostasiatiska mästerskapen 2007 gjorde en då 23-årig anfallare landslagsdebut. Han gjorde fyra mål när hans Nordkorea slog Mongoliet med 7-0 (jag ger mig fan på att Erik Niva var där...). Hur ska man då följa upp detta? Kan man hålla målsnittet till nästa landskamp? Ja, det kan man. Nordkorea mötte nämligen Macau, vann med 7-1, och Jong Tae-Se satte fyra av målen igen. ÅTTA mål på två landskamper, där snackar vi målsnitt! Är proffs i Japan och gör hyfsat mycket mål där, och smeknamnet "Asiens Wayne Rooney" sätter vissa krav.
Hong Jong-Yo - anfallskollega till den nyss nämnde Jong Tae-Se som dessutom är lagkapten. Klubbadressen är FC Rostov i Ryssland, ett lag som för tillfället ligger sexa i den ryska ligan.
Ri Myong-Guk - målvakt som lär få en hel del att göra i VM. Han ställs trots allt spelare som Luis Fabiano, Kaka, Cristiano Ronaldo, Didier Drogba och Salomon Kalou. Det känns som att det är snäppet vassare änfallare än de han möter med sitt klubblag, som heter Pyongyang City. Det coolaste klubbnamnet i den nordkoreanska ligan är annars April 25. En klubb som heter som ett datum. Enkelt och bra.
BETYG: 1,5 av 5

4. VM-storyn
Nordkorea är ett av de mest legendariska VM-lagen, trots att de bara har varit med en enda gång. Det var i England 1966, och där lyckades de slå Italien med 1-0 i en match på Middlesbroughs dåvarande hemmaarena Ayresome Park. Det har till och med gjorts film om den skrällen. Eftersom Nordkorea dessutom lyckades kryssa mot Chile så gick de till kvartsfinal, där de ställdes mot Portugal - som hade dåtidens kanske bäste spelare Eusebio i laget. Efter 25 minuter stod det 3-0 till Nordkorea... sen vaknade Eusebio och satte fyra mål inom en halvtimme, och sen gjorde Portugal även 5-3 i slutet. En riktig rock'n roll-turnering av Nordkorea. BETYG: 4 av 5

5. Framgång i årets turnering
De möter - i tur och ordning - Brasilien, Portugal och Elfenbenskusten. Ni förstår ju själva. BETYG: 1 av 5

TOTALBETYG: 13 av 25

Så länge jag var på planen...

2010-06-01T12:48:00.004+02:00

Någon ville ha en matchrapport från sponsorfighten jag spelade på Old Trafford i fredags, och här kommer den:

Matchen spelades i 2 x 30 minuter, och det var i mesta laget för de allra flesta av deltagarna, och inte minst då undertecknad, som hade slitit sönder ena låret under det hysteriska tretimmarsträningspasset på Man utd:s anläggning i Carrington dagen innan. Jag höll i strax över 20 minuter som mittback. Sen blev det byte. Det blev det förvisso för de flesta, för det var många som ville spela, men jag hade förstås hoppats på mer. När jag lämnade planen stod det hur som helst 0-0, när matchen var slut hade vi förlorat med 7-1. Jag är rätt nöjd med min insats, helt enkelt.

Ett par intryck från innerplan är att gräsmattan var väldigt, väldigt bra samt att man knappt ser upp till platserna närmast under taket.

Och ja, jag har fortfarande träningsvärk.

VM-länderna, del 10 av 32

2010-06-01T10:39:00.006+02:00

Jag avverkade ett stort antal Kalle Anka-pocket när jag var mellan, typ, 6-12 år gammal. Det fanns en som hette "Kalle Anka på fotbolls-VM" (nummer 44) som var en särskild favorit, och i den kom plötsligt det australiensiska laget till VM och började spela med bumerangformade fotbollar som flög först framå, sedan bakåt, med en faslig fart. Oerhört underhållande på den tiden.

AUSTRALIEN (Grupp D)

Sedan dess har landet från Down Under blivit ett fotbollsland att räkna med. De kallas för "The Socceroos" på ett sådär klämkäckt, havskräftgrillande, zinkpasta-på-näsan-sätt som bara australiensare kan klara av. När förbundskapten Pim Verbeek tog ut en 28-mannatrupp inför den här turneringen spelade förresten nio av spelarna i England.

1. Matchtröjor
Jag har ju alltid hävdat att kombinationen gult/grönt är omöjlig att lyckas med, men jag måste säga att Nike har lyckats så bra det går med den här designen. Enkelt, men ändå med en twist. Det är bra gjort. Andratröjan är antingen snygg eller ful, jag har inte bestämt mig än, men sammantaget så är det inte alls dumt, det här. BETYG: 4 av 5

2. Förbundskapten
När jag skrev om den schweiziske förbundskaptenen Ottmar Hitzfeld kunde jag lätt konstatera att förnamnet "Ottmar" var stenhårt. Nu när vi har kommit till Pim Verbeek kan vi konstatera att förnamnet "Pim" är dess motsats. Jag menar - hur auktoritär kan en kille som heter Pim vara, egentligen...? Han har varit assisterande till både Guus Hiddink och Dick Advocaat, så han har nog en hyfsad fotbollsutbildning, men jag sätter ändå ett frågetecken kring en man som mestadels har varit assisterande och tidigare jobbat med landslag som Nederländska Antillerna och Förenade Arabemiraten. Det känns inte särskilt "A-list", för att prata kändisspottingspråk. Verbeek har, till skillnad mot många andra VM-förbundskaptener, redan klart med nytt jobb efter turneringen. Då ska han bli talangutvecklare i Marocko. BETYG: 1,5 av 5

3. Truppen
Det finns ett par grejer som jag undrar över när det gäller det här landslaget. Dels begriper jag inte vem som ska göra målen, och dels måste man fråga sig om inte de flesta spelarna är lite väl långt förbi sitt bäst före-datum? Tim Cahill är en favorit här på bloggen och givetvis en av nyckelspelarna, i övrigt kan vi väl prata om de här tre:
Harry Kewell - den gamle Liverpool- och Leedsmittfältaren står uppskriven som anfallare i Australiens VM-trupp, och det är väl egentligen ett problem i sig. Det är väldigt många år sedan Kewell kändes som ett riktigt offensivt hot, och det är förstås på grund av alla skador han har haft. Numera i Galatasaray, där han faktiskt funkat rätt så bra som anfallare.
Lucas Neill - numera lagkamrat med Kewell i Galatasaray, och förmodligen har han världens bästa agent. När Neill höll på att lämna Blackburn 2007 lyckades agenten (Peter Harrison) få ut ryktet att hans klient minsann var aktuell för Liverpool, Chelsea och Barcelona - vilket var en sanning med modifikation, så att säga. Tydligen låg det en del i Liverpoolryktet, men Barca- och Chelseasnacket kom nog med bara för att höja intresset kring Neill ytterligare. Det slutade med ett tvåårskontrakt med West Ham... De är för sköna, de här agenterna.
Mark Bresciano - har spelat i Italien de elva senaste åren och gjort det bra för Empoli, Parma och Palermo. Fyllde 30 i februari, och är därmed en av de nio, eller åtminstone åtta, i den australiensiska startelvan (enligt min beräkning) som är över the magic three-o. Det känns som sagt som att det här laget är lite för gammalt.
BETYG: 2,5 av 5

4. VM-storyn
En mycket sönderläst version av den här utgåvan fanns för 20 år sen i familjen Dahlquists ägo, i sommarhuset nära Kårsta i Roslagen.

Australien är inget klassiskt VM-lag direkt, om man då inte räknar in deltagandet i den där Kalle Anka-pocketen från 1982. De var med i VM 1974 men torskade klart mot både Östtyskland (0-2) och Västtyskland (0-3) innan de tog sin första VM-poäng någonsin mot Chile (0-0). 2006 var det dags igen, och där tog de sig till åttondelsfinal trots att de fick spela 11 mot 11 i matchen mot Kroatien i tre minuter extra efter det att Josip Simunic i den 90 minuten fick sitt andra gula kort. I den 93:e fick Simunic sitt TREDJE gula och först då blev det till ett rött. Stor skandal signerad en av världens mest narcissistiska domare någonsin, nämligen Graham Poll. I åttondelen höll Australien på att genomföra en bragd mot de blivande världsmästarna Italien när Lucas Neill bjöd på en evighetslång glidtackling som Fabio Grosso bara sprang in i och fick straff sent in på övertiden i andra halvlek. Totti satte straffen, och så är det när VM-rutin möter icke-VM-rutin. BETYG: 2,5 av 5

5. Framgång i årets turnering
Grupp D är väldigt svårtippad, tycker jag. Tyskland är förstås storfavorit, sen känns Serbien inte alls dumma, medan Ghana (utan Essien) och Australien är svårbedömda. Hur som helst ska det till en hel del för att The Socceroos tar sig vidare den här gången. Fasta situationer och Tim Cahill-nickar känns som det bästa de har, och det är förvisso inte det sämsta, men ändå. Jag tror att de tar någon poäng, och kanske till och med en vinst mot antingen Ghana eller Serbien - och i såna fall är det riktigt bra.BETYG: 2,5 av 5

TOTALBETYG: 13 av 25

VM-länderna, del 9 av 32

2010-05-31T05:51:00.004+02:00

Jag vet inte så jättemycket om Honduras, men det var nära att jag och familjen åkte dit när vi var i Guatemala för snart två år sen, vi åkte dock norrut till Mexiko istället. Här kommer en lista på vad jag vet om Honduras:

* Har en huvudstad som inte är helt lätt att stava till (Tegucigalpa).
* Det regnar fisk där varje år (på riktigt).
* Ön Roatan i norr har väldigt bra dykning.
* Tottenhams Wilson Palacios kommer därifrån.
* Började kriga med El Salvador efter en fotbollsmatch 1969.

Det ska nog kunna bli ganska så intressant, det här - trots att Honduras kanske inte känns som ett givet VM-lag. Let's go, eller som honduranerna själva skulle ha sagt: ¡VAMOS!

HONDURAS (Grupp H)

Honduranerna kallar inte sig själva för honduraner, de kallar sig själva för "Catrachos". Landslagets smeknamn är således "Los Catrachos". De säkrade givetvis VM-platsen genom att i sista kvalmatchen vinna borta mot El Salvador.

1. Matchtröjorna
Vissa av er som skriver i kommentatorsfältet här har anmärkt på att jag bara klagar på alla landslagströjor hela tiden, men hey - skjut inte brevbäraren här... Kolla bara in det här åbäket från Honduras. Är det något jag inte gillar så är det när färgerna tonar ut/in i varandra. Väldigt synd att de besudlar tröjorna med den effekten eftersom de ser bra ut i övrigt, och särskilt då den blåa varianten. Minns ni förresten Sergio Tacchini-tröjorna som alla tennisspelare hade sent 80-/tidigt 90-tal? Där var det jävlar i mig tonade ränder in absurdum. BETYG: 2,5 av 5
2. Förbundskapten
Colombian vid namn Reinaldo Rueda som utbildat sig i Europa för att sedan gå en ganska lång väg via diverse ungdomslandslag i Colombia innan han till slut hade hand om det colombianska A-landslaget i två år. Efter detta så ringde Honduras fotbollförbund och lockade till sig Rueda, och det är ju bara att konstatera att det har varit en succé. Dels talar VM-platsen för sig själv, och dels har Honduras uppnått detta genom att spela en attraktiv fotboll. BETYG: 3 av 5

3. Truppen
De har Wilson Palacios från Tottenham och de har David Suazo från Inter (utlånad till Genoa) plus Hendry Thomas, som gjorde en halvhyfsad säsong med Wigan. Men vad har de mer? Tja, dessa tre till exempel:
Georgie Welcome - egentligen vet jag ingenting om den här killen förutom att han kommer att ha nummer 21 på ryggen och att han är anfallare, men NAMNET! Oerhört tufft, förstås. Lite av samma stuk som den nigerianske presidenten Goodluck Jonathan.
Carlos Pavon - rutinerad anfallare som är Honduras bäste målskytt genom tiderna, och det var han som satte målet som skickade dem till VM. Väldigt populär i hemlandet, och han ska ha en eloge för att han under sin 18-åriga seniorkarriär har lyckats byta klubb 19 gånger. Vann CONCACAF-kvalets skytteliga på sju mål på tio matcher.
Amado Guevara - 133 landskamper är vasst, oavsett om det är för en lite "sämre" fotbollsnation eller inte. Det har lagkaptenen Guevara på sitt konto. Killen gjorde en hel del mål i amerikanska proffsligan MLS i mitten av 2000-talet, och tydligen ganska så många av dem på frispark. Återigen gillar jag namnet, men det får ändå stryk av Georgie Welcome.
BETYG: 2 av 5

4. VM-story
Eftersom Honduras alltså har gått i krig över en VM-kvalmatch så får de ett oerhört högt betyg, hur illa man än tycker om just krig. Omdömet kunde ha sänkts om det var så att Honduras var en riktig blåbärsnation, men de har faktiskt gjort ett VM förut, nämligen 1982.Då kryssade de mot värdlandet Spanien (1-1) och mot ett på dåtiden starkt Nordirland (1-1), innan det blev en onödig förlust mot ett redan utslaget Jugoslavien med 1-0. En inte helt kass insats. Honduras har definitivt sin plats i VM-historien! Betyg: 4,5 av 5

5. Framgång i årets turnering
Man kan se det på två sätt. Om ordet "framgång" innebär att man åtminstone ska ta sig till VM-kvartsfinal så kommer Honduras till 100% säkerhet inte att ha framgång 2010. Om man däremot ser det som en "framgång" att eventuellt kunna ta en poäng i en mycket klurig grupp med Spanien, Chile och Schweiz - ja, då kanske de kommer att ha det. Men de får det ruggigt tufft. Betyg 1 av 5

TOTALBETYG: 13 av 25

Trainingpain

2010-05-27T20:19:00.002+02:00

T-R-E timmars träning på Man Utd:s träningsanläggning har jag nyss blivit utsatt för. Det var fystränare och det var tekniktränare och det var koordinationstränare och det var jobbigt.

En sån här genomkörning av min otränade kropp borde ses som ett mordförsök, men jag tror att jag klarade mig. Har dock mer ont i framsida höger lår än i övriga kroppen, och där har jag ändå hur ont som helst.

Nästa VM-genomgång dröjer en dag eller två, just nu har jag fullt upp med kombinationen skoskav/drink på Living Room på Deansgate. Det är ett tufft jobb, men nån... osv.

Precis som väntat

2010-05-26T14:21:00.003+02:00

Egentligen var det bara en tidsfråga, men på fredag kliver jag in på Old Trafford och spelar match. På riktigt. Det är en sponsorgrej, och jag är glad att jag är en av de utvalda. Hade jag fått bestämma själv så hade det förstås varit Bramall Lane istället, men man kan ju inte få allt.

Sprillans nya fastdobb (räknar med torr plan) är förstås ett måste. Promenerar omkring här hemma och försöker få in "rätt" känsla.

Det kommer att handla om 2 x 30 minuter, jag spelar mittback för sponsorlaget, och vi möter Man Utd:s backroom staff, förstärkta med en eller två överraskningar, tydligen.

Ibland är det här jobbet och livet konstigare än vad jag hade kunnat tänka mig, fast åt det positiva hållet.

VM-länderna, del 8 av 32

2010-05-23T09:58:00.007+02:00

Outbildade engelskspråkiga människor brukar förväxla Sverige och Schweiz, och vem kan klandra dem? Det finns ju en hel del likheter. Dels fick vi anordna varsitt världsmästerskap i fotboll på 1950-talet eftersom vi inte hade varit med i 2:a Världskriget, och dels åker vi gärna skidor. Same same, but different.

SCHWEIZ (Grupp H)

Ska man vara helt ärlig är det nog så att världssamfundet anser att det är intressantare med Schweiz än Sverige i VM den här gången. Det känns som att de är en fotbollsnation "på gång". Schweizarna vann faktiskt U17-VM förra året, och 2002 vann de U17-EM. Från det laget finns det ett gäng spelare som är dominanter i dagens A-landslag.

1. Matchtröjor
Det är verkligen en konst att få en tröja att se kladdig ut genom att bara använda en flagga, en förbundslogga och en Puma-puma samt de två fotbollströjebasfärgerna rött och vitt. Inte särskiltt snygga, inte särskilt innovativa, inte särskilt någonting, liksom. BETYG: 1,5 av 5

2. Förbundskapten
Förutom det uppenbara i att förnamnet "Ottmar" är benhårt så är Ottmar Hitzfeld en herre med hyfsade meriter. Bland annat är han en av bara tre managers som har vunnit Champions League/Europacupen med två olika lag. I hans fall var det med Borussia Dortmund 1997 och med Bayern München 2001, en prestation som man inte kan blunda för. De övriga två som klarat av detta är José Mourinho (med Porto 2004 och med Inter 2010) och Ernst Happel (med Feyenoord 1970 - när Ove Kindvall avgjorde finalen - och med Hamburg 1983). Dessutom har Ottmar Hitzfeld vunnit den tyska ligan hela sju gånger som tränare, och i Schweiz har han blivit mästare två gånger som spelare och två gånger som tränare. Den här killen vet vad han håller på med. BETYG: 4,5 av 5

3. Truppen
Ja, då var det då det här med U17-EM:s vinnarlag från 2002. Från den truppen finns följande killar med här: Tranquillo Barnetta (B.Leverkusen), Philippe Senderos (Everton) och Reto Ziegler (Sampdoria). Jämför man med var svenska 25-åringar spelar så blir det uppenbart varför Schweiz är i VM och inte vi. Det intressanta är att de har ytterligare sju spelare som är under 25 i sin 23-mannatrupp, bland andra Valon Behrami (West Ham), Gökhan Inler (Udinese), Gelson Fernandes (St.Etienne) och Eren Derdiyok (B.Leverkusen). Jag tror ni förstår vad jag är ute efter. Schweiz ser bra ut!
Alexander Frei - mest känd för sin spottloska mot Steven Gerrard under EM 2004. Det hela slutade med att Frei blev avstängd, men att UEFA sen struntade i avstängningen eftersom Frei adopterade ett lamadjur på ett zoo. Lysande. Känslan är att Frei har varit med i landslaget i runt 25 år nu, och att han således bör vara runt 43 år gammal, men han är faktiskt bara 30. Schweiz bäste målskytt genom tiderna med enormt starka 40 mål på 73 landskamper.
Johnny Leoni - i bästa fall andremålis efter Diego Benaglio, men vafan... vilket oerhört häftigt maffianamn killen sitter inne med. Helt klart med i tävlingen "Hela VM:s coolaste namn 2010".
Philippe Senderos - jag kan inte låta bli att skriva en rad om Senderos, som jag fascineras av på samma sätt som när man bara måste titta när man kör förbi en trafikolycka. Egentligen har han alla bitar för att vara riktigt bra, men så händer det en massa konstiga saker och så blir det baklängesmål. När man har otur så pass ofta så är det nog inte otur, trots allt.
BETYG: 3 av 5

4. VM-story
Här faller Schweiz litegrann, eftersom de faktiskt inte har gjort något större väsen av sig i de åtta VM de har deltagit i. Som längst har det blivit kvartsfinal, men det var i turneringarna 1934, 1938 och 1954, så det var ett tag sen. BETYG: 1,5 av 5

5. Framgång i årets turnering
Ja, varför inte? Visserligen är det sjukt svårt att bortse från att Spanien är storfavoriter till att vinna gruppen, så då finns det logiskt sett bara en plats kvar att slåss om. Där ska Honduras förstås vara för svaga, så det står mellan Schweiz och Chile. Nu råkar jag tro en hel del på Chile också, så det är inte lätt att förutse hur det ska gå. Tvåan i Grupp H möter hur som helst ettan i Grupp G i åttondelsfinal, och det lär ju bli Brasilien... Svår lottning. BETYG: 2,5 av 5

TOTALBETYG: 13 av 25

VM-länderna, del 7 av 32

2010-05-23T09:57:00.008+02:00

Är det något sydkoreaner kan så är det att skjuta, åtminstone om man ska fortsätta med de grova generaliseringar som har dominerat dessa VM-presentationer. Lite lustigt är det i och för sig att deras största landslagsstjärna, Manchester Uts:s Park Ji-Sung, inte alls provar avslut från längre än tre-fyra meter, men som jag minns dem från VM 1986 så sköt de förbannat bra, så det gäller fortfarande.

SYDKOREA (Grupp B)

Annars är det en annan sak som har etsat sig fast med detta landslag, och det är de konstanta skriken om "Daehan-minguk", alltså "Sydkorea" på koreanska, som publiken roade sig med under VM 2002. Jag kan ibland komma på mig själv med att gå och nynna "Daehan-minguk" när jag gör vardagsgrejer hemma eller på jobbet. En störning så god som någon.

1. Matchtröjor
Här har vi en design som går emot mycket av det jag står för vad gäller fotbollströjor. De där randiga/tigerklösmönstrade grejerna ska naturligtvis dömas ut helt, men märkligt nog tycker jag att de funkar! Det känns som att erkänna att man gillar en låt av Idol-Erik, eller nåt... I övrigt enkel och trevlig. Totalbetyget dras ändå ner av principen. BETYG: 2 av 5

2. Förbundskapten
Har man själv spelat fotbolls-VM och där gjort mål mot Italien hamnar man på en ganska hög coolhetsnivå omedelbart. Har man dessutom spelat i PSV Eindhoven ska man ha ytterligare lite cred, så ni märker redan att Huh Jung-Moo är inte är en kille man fikar med hur som helst. Lägger man till att han spelade i den sydkoreanska arméns lag i två år tycker jag att det blir ännu bättre. Slänger man, på detta, in det faktum att Huh Jung-Moo gjorde Diego Armando Maradona vansinnig under deras möte i VM 1986 genom att i princip sparka ner honom varje gång han fick bollen - och fick samme Maradona att senare säga att "Sydkorea spelade inte fotboll, de spelade Taekwondo" - ja, då är man förstås übercool. Herr Huh gör sin tredje sejour som förbundskapten för Sydkorea, och dessutom har han varit assisterande förbundskapten två gånger.
BETYG: 4,5 av 5

3. Truppen
Naturligtvis är Park Ji-Sung det stora affischnamnet i laget, men det finns ett par andra godbitar också.
Kim Dong-Jin - utan tvivel Zlatan Ibrahimovics favoritspelare i fotbolls-VM 2010 eftersom det är en vänsterback vid namn Kim.
Lee Chung-Yong - det här är näste store spelare från Sydkorea, antar jag. Han har redan gjort det väldigt bra i Bolton, och får han en säsong till där så är han redo för något bättre sen. Hans smeknamn ska tydligen vara "Blue Dragon", vilket som smeknamn förstås är ljusår bättre än t.ex "Lill-Tidan" eller "Ölme". Blue Dragon är för övrigt ett livsmedelsmärke jag använder mig av en hel del.
Ahn Jung-Hwan - killen som för alltid kommer att bli ihågkommen för sin insats i åttondelsfinalen mot Italien i VM 2002, där han avgjorde till sydkoreanernas fördel med en nick förbi Buffon i förlängningen, och eftersom man körde med Golden Goal då så var matchen över sen. Ahn spelade i italienska Perugia på den tiden, och fick omedelbart sparken av den bindgalne presidenten Luciano Gaucci eftersom denne minsann "inte tänkte betala lön till någon som förstör för italiensk fotboll".
BETYG: 2 av 5

4. VM-story
Årets turnering blir Sydkoreas åttonde, ett facit de är klart bäst i Asien med. Förutom VM 2002 har de dock bara vunnit EN enda match av de övriga 17 de har spelat i VM-sammanhang, och den segern kom mot Togo i VM i Tyskland 2006. Sydkorea var faktiskt med så tidigt som i VM 1954 i Schweiz, där de torskade mot Ungern med 9-0 och mot Turkiet med 7-0, men fasen vad häftigt det måste ha varit att ta sig från Sydkorea till Schweiz på 50-talet! En sak som inte har med VM att göra, men som kan nämnas ändå, är att den största förlust ett sydkoreanskt landslag råkat ut för kom på Selhurst Park i London i OS 1948 mot... Sverige! 12-0 blev det, och Gunnar Nordahl gjorde fyra mål.
BETYG: 2 av 5

5. Framgång i årets turnering
De kan förvisso ta en trepoängare mot Grekland, men jag är ganska så säker på att både Nigeria och, framför allt, Argentina är ett nummer för stora. Tar sig Sydkorea vidare från den här gruppen är det en jätteprestation, men det är som sagt inte särskilt troligt - även om de gått bra i de senaste landskamperna. BETYG: 2 av 5

TOTALBETYG: 12,5 av 25

VM-länderna, del 6 av 32

2010-05-23T09:56:00.006+02:00

Då tar vi del två i den här Slovakien-eller-Slovenien-historien. Nu snackar vi om landet som satt ihop med Tjeckien förut, och lämpligt nog var det just Tjeckien som fick stryk hemma i Prag mot Slovakien med 2-1. En match som var en riktig "group decider", och som avgjordes av anfallaren Erik Jendrisek.

SLOVAKIEN (Grupp F)

1. Matchtröjor
Vädigt enkla och stilrena, precis på gränsen till tråkiga. Eller förresten, de är halvvägs över den gränsen. Det enda som gör deras matchställ bättre än Greklands är att slovakerna har ett snyggare nationsmärke. BETYG: 1,5 av 5

2. Förbundskapten
Här har vi en snubbe som har en oerhörd fantasi. Hans pappa heter nämligen Vladimir Weiss, och hans son heter Vladimir Weiss. Han själv heter givetvis också Vladimir Weiss. Hans pappa var landslagsman för Tjeckoslovakien, och hans son är landslagsman för Slovakien. Han själv var givetvis också landslagsman för Tjeckoslovakien. Nu kanske ni tycker att de har dålig fantasi i familjen Weiss, eftersom de gör och heter exakt likadant. Men va fan, hur många känner ni till som heter exakt samma sak och som spelat landslagsfotboll i tre generationer? Nej, jag tänkte väl det. Fantastiskt unikt och fantasifullt.BETYG: 3,5 av 5

3. Truppen
Boltons Man City-lån Vladimir Weiss finns förstås med i truppen, något annat vore ju en skam för familjenamnet. Han är dock inte den ende intressante slovakiske ynglingen från en Premier League-klubb. De är två. Jag börjar med den andre.
Miroslav Stoch - ni kanske minns den lille Stoch från Chelseas matcher mot Arsenal och Liverpool förra säsongen, alltså 2008-09, då han kom in i slutet av matcherna när Chelsea låg under. Big Phil Scolari trodde uppenbarligen en hel del på Stoch, som är en kort, snabb och offensiv spelare. Den här säsongen har han varit utlånad till holländska Twente, där Steve McClaren guidade Stoch och kompani till ligaguld, och Stoch gjorde 10 mål på 32 matcher.
Martin Skrtel - visst är det något visst med människor som nästan bara har konsonanter i namnet. Min egen favorit är den tjeckoslovakiske hockeyspelaren Petr Vlk (sent 80-tal, typ), som alltså hankade sig fram i livet med EN enda futtig vokal i namnet. Skrtel har dessutom en massa tatueringar och ser allmänt elak ut, så budskapet är helt klart att man inte bråkar med honom.
Jan Mucha - målvakt som är klar för Everton från och med i höst. Gjorde succé i kvalet och ett par bra säsonger med Legia Warszawa gör att han blir nyckelspelare i laget. Å andra sidan så har han varit andremålvakt till Lukasz Fabianski (i Legia), och det man har sett av Fabianski har ju inte varit överdrivet imponerande. Vi, och Slovakien, får hoppas att Mucha har utvecklats sen dess.
BETYG: 2 av 5

4. VM-story
Jahapp, här kommer Slovakiens VM-historia:

BETYG: 1 av 5

5. Framgång i årets turnering
Jag räknar med att Slovakien slår Nya Zeeland (det tror jag att alla gör) och så förlorar de mot Italien (det tror jag att nästan alla gör), vilket i sin tur innebär att matchen mot Paraguay blir oerhört avgörande. Skulle Slovakien lyckas ta full pott där så har de gått till åttondelsfinal och gjort det fantastiskt bra, och det känns inte omöjligt. BETYG: 3 av 5

TOTALBETYG: 11 av 25

Överflödiga ord

2010-05-23T08:29:00.004+02:00

Fy fan vad den här killen är bra. Och cool. Och kaxig.

Om man vinner Serie A, den italienska cupen samt Champions League, och i den sistnämnda turneringen tar sig fram till final efter att ha fått möta både Barcelona och Chelsea, då är man - utan diskussion - bäst. Man är kanske inte roligast, men man är bäst, och det är roligt nog att vara det, antar jag.

Att Mourinho nu tar över Real Madrid gör inte den spanska ligan mycket ointressantare till nästa säsong... bara att tacka och ta emot för undertecknad, eftersom det kommer att handla en hel del om Spanien här i höst och framåt.

The only way is up

2010-05-23T08:08:00.004+02:00

Den 8:e augusti 2009 tippade jag sluttabellen i The Championship. I botten såg det ut så här:

20. Blackpool
21. Doncaster
---------------
22. Scunthorpe
23. Barnsley
24. Plymouth

Förutom det uppenbara, att jag hade jäkligt fel på Blackpool, så är jag halvnöjd.

Grejen är ändå att Blackpool tog sig upp till Premier League på ett bragdartat sätt. De har egentligen inte truppen för att klara av det, de har inte arenan för att ta emot Man Utd eller Liverpool (även om den är härlig och gemytlig) och de har egentligen inte förutsättningar för att ens nästan kunna hänga kvar i Premier League.

Så här firade jag avancemanget imorse. Om Cardiff hade gått upp hade det varit lugnt, jag har en kaffekopp med deras klubbmärke också.

Kommer Blackpool alltså att åka ur direkt? Ja, högst troligen.

Antingen får de satsa galna pengar på mängder av spelare och riskera klubbens överlevnad ifall det ändå blir nedflyttning, eller så blir det till att behålla de spelare som finns och överleva ekonomiskt, men samtidigt åka ur Derby County-style. De 0,5% som kan rädda Blackpool kvar, utan att satsa pengar, tycker jag vi döper till "Owen Coyle"-faktorn. En manager som gör laget flera gånger bättre än vad de egentligen är. Burnley hade hängt kvar om Coyle stannat hela den nyss gångna säsongen, och när han försvann och Brian Laws tog över så blev Burnley det Burnley de nog egentligen var.

Ian Holloway kan mycket väl vara en sån manager, det får vi se i höst - jag gillar hur som helst att det är en liten klubb som tagit sig upp igen. Det ger de andra lagen möjlighet att drömma. De senaste åren har det varit ett par såna här klubbar som har tagit sig upp två-tre divisioner på kort tid, för att komma hela vägen till Premier League. Wigan är ett exempel, Hull ett annat, Reading ett tredje, och så nu Blackpool. Eller "Seasiders", som de kallas.

Fast till 2011-12 vill jag ha upp Nottingham, Leeds och Cardiff. Size DOES matter. Trots allt.

VM-länderna, del 5 av 32

2010-05-23T07:03:00.008+02:00

VM-historiens kanske vidrigaste match spelades i spanska Gijon på min farsas 40-årsdag, den 25:e juni 1982. Västtyskland och Österrike möttes, och eftersom Algeriet redan hade spelat sin sista gruppspelsmatch dagen innan (mot Chile) så var förutsättningarna som så att både Västtyskland och Österrike skulle gå vidare om det skulle bli 1-0 eller 2-0 till Västtyskland. Horst Hrubesch gjorde passande nog just 1-0 till Västtyskland i den 10:e minuten, resterande 80 minuter ägnade spelarna åt att gå omkring i mittcirkeln och fisa. Uppgjort på ett så bedrövligt uppenbart sätt att 2-2-matchen mellan Sverige och Danmark 2004 framstår som oerhört intrikat anordnad. Det blev faktiskt så att FIFA införde regeln om att de två matcherna i den sista gruppspelsomgången i respektive grupp alltid spelas med samma starttid efter detta. 1982 var det alltså synd om Algeriet (och den bländande Madjer på mittfältet). I år tycker jag att de ser ganska ointressanta ut.

ALGERIET (Grupp C)

Algeriets landslag kallas "ökenrävarna", och det är coolt. Alla de afrikanska lnderna har ju såna där balla namn, medan vi i Sverige nöjer oss med "Blågult", vilket känns extremt opåhittigt i sammanhanget. Å andra sidan bättre än de djur som skulle kunna tänkas bli aktuella för ett djursmeknamn. Varken "Bofinkarna", "Igelkottarna" eller "Älgarna" känns bra. Nåväl, Ökenrävarna gör sitt tredje VM-slutspel efter att ha varit med 1982 och 1986. De har aldrig tagit sig förbi gruppspelet.

När det afrikanska kvalspelet var färdigspelat stod Algeriet på 13 poäng och 9-4 i målskillnad på sina sex matcher efter att ha vunnit fyra, kryssat en och förlorat en match. Lusigt nog hade Egypten exakt samma facit, vilket innebar att det blev omspel på neutral plan (i Sudan) och där vann Algeriet med 1-0 i en av de mest spännande matcher jag har sett. Det var som en VM-final, plus politisk spänning och ohälsosamt stora mått av läktarnationalism. Så kul blir det knappast i VM.

1. Matchtröjor
Minsann, en ökenräv har placerats lite subtilt på ena axeln på den vita förstatröjan, det ser bra ut. Jag tycker att bortatröjan kunde ha blivit bra, men det här med att ha en söm ner från halsen som liksom "delar av" tröjan är inte en bra idé av Puma, alltså. Det ser felsytt ut. BETYG: 2 av 5

2. Förbundskapten
Rabah Saâdane har det här jobbet för, läs nu detta, F-E-M-T-E gången... Första gången han blev förbundskapten var 1984. Sedan dess har han alltså blivit det fyra gånger till. Otroligt lustigt. BETYG: 2,5 av 5

3. Truppen
Det finns helt klart ett par hyfsade spelare i den algeriska truppen, men inga riktiga storstjärnor. Ska man generalisera kring var en algerisk fotbollsspelare hamnar i sin proffskarriär kan man säga att de hamnar i antingen ett franskt eller tyskt bottenlag i högstaligan alternativt topplag i andraligan.
Nadir Belhadj - vänsterback eller vänstermittfältare som jag kan komma på mig själv se spela och tänka "fan, han har egentligen allting, den där Belhadj", för att i nästa match inse att han är bedrövlig. Hög högstanivå, låg lägstanivå. Märklig säsong med Portsmouth bakom sig.
Rafik Saifi - den store algeriske stjärnan som dock har kommit upp i åren nu. Saifi är 35, och det är nog lite väl hög ålder på en spelare som förväntas bära sitt landslag offensivt. Saifi spelar i franska Istres, som hängde kvar i Ligue 2 med en poängs marginal. Det känns sådär.
Antar Yahia - lagkamrat med Matias Concha och Andreas Johansson i Bochum och alltså killen som avgjorde det hysteriskt känsliga, och direkt avgörande, kvalomspelet mot Egypten med ett riktigt kanonmål.
BETYG: 1,5 av 5

4. VM-story
Egentlig högst tråkordinär, förutom då det här när de blev bortfuskade av Västtyskland och Österrike. Det höjer deras VM-status något enormt, eftersom VM ser ut som VM gör på grund av Algeriet (litegrann). Om ni inte har sett SVT:s fullständigt briljanta VM-krönika från 1982 så ska ni göra det, då kommer ni att få ytterligare sympati för det algeriska laget. BETYG: 3 av 5

5. Framgång i årets turnering
Det enda som talar för att Algeriet ska ta poäng i Grupp C är att Slovenien också är ett - i sammanhanget - lite halvknackigt landslag. USA ska vara bättre och England ska vara mycket, mycket bättre. Jag kan verkligen inte se hur Algeriet ska kunna ta sig vidare. BETYG: 1,5 av 5

TOTALBETYG: 10,5 av 25

Upp med båda!

2010-05-22T16:14:00.001+02:00

Ville bara säga att det har gått 13 minuter av kvalfinalen i The Championship mellan Cardiff och Blackpool, och jag har bestämt mig för att jag vill ha upp båda lagen till Premier League.

Sjukt bra drag på Wembley också, låter det som.

VM-länderna, del 4 av 32

2010-05-20T12:22:00.006+02:00

Foto-Jocke får vara med om mycket konstigt. En gång var han i Rom och filmade och lyckades fixa in sig som "expertkommentator" till Petter Johansson under Roma-Lazio, så där satt han med hörlurar på och fick höra Petter, i sändning, förklara att han tyckte att Philippe Mexes var riktigt snygg. Petter brukar säga att det är det konstigaste han har vräkt ur sig i sändning, men jag tycker nog att hans: "...och in med argentinaren Andres d'Alessandro istället, en kille som brukar bli fruktansvärt bra i Championship Manager!" också är där uppe och nosar. Nåväl, om jag skulle tvingas säga en riktigt snygg fotbollsspelare (cirka hundra gånger snyggare än Mexes) så skulle jag välja Roque Santa Cruz.

PARAGUAY (Grupp F)

1. Matchtröjorna
Här blir jag rådvill som en fjärt i en korgmöbel, som det brukar heta. Jag vet varken ut eller in. Jag tycker att "hemmatröjan" är riktigt snygg, och vetskapen om att det är blå brallor till (a la Atletico Madrid) gör deras förstaställ till ett av VM:s absolut snyggaste, men så kommer Greklandskopian till bortaställ och drar ner betyget å det grövsta. Slarvigt. BETYG: 2,5 av 5

2. Förbundskaptenen
Det här är "Tata", eller Gerardo Martino som han egentligen heter. Han är argentinare, men har varit tränare i flera paraguayanska klubbar tidigare, och sedan 2007 är han alltså förbundskapten. Från VM-kvalet kan man hämta det faktum att Paraguay slog Argentina hemma, och kryssade mot dem borta. Det säger en del om potentialen. Å andra sidan torskade de med 4-2 borta mot Bolivia (förvisso på den berömda höga höjden, men ändå). BETYG: 2 av 5

3. Truppen
En hel del intressanta namn i 30-mannatruppen, och dessutom ett par riktigt coola namn. Reservkeepern Aldo Bobadilla vinner förmodligen tävlingen "Hela VM:s coolaste namn 2010". Mer om den senare. Förutom den uppenbare Roque Santa Cruz, som jag tror att alla som läser detta redan känner till, så tycker jag att man kan hålla ögonen på de här tre herrarna:
Denis Caniza - jag har alltid gillat korta mittbackar, som Fabio Cannavaro, eftersom de måste vara lite smartare, lite fulare och helt enkelt lite bättre fotbollsspelare än tvåmetersmonster på samma position (läs: Zat Knight) för att klara sig. Denis Caniza är 1.75 lång, och har gjort 96 landskamper... Ibland hamnar han som ytterback, men jag hoppas att han är mittback.
Oscar Cardozo - om man gör 26 mål på 28 ligamatcher så är man rätt bra, även om det är i den ojämna portugisiska ligan. Hade någon haft det målsnittet i Allsvenskan hade vi unisont gjort vågen innan vi, automatiskt, skickat ner spelaren i fråga med en enkelbiljett till en holländsk småstad. Nåväl, från succé i Benfica står det inte "Holland" på biljetten, det står "Spanien", Italien" eller "England". Oscar Cardozo spelar alltså högst troligen i en bättre liga från hösten 2010 och framåt. (ni behöver förresten inte kommentera att Elfsborgs Denni Avdic har typ det målsnittet i Allsvenskan just nu, jag vet att han har det)
Cristian Riveros - mittfältare som från och med i höst kommer att spela i Sunderland. Jag har alltid undrat hur man - som människa - reagerar när man kommer från ett avlägset land (t.ex Paraguay) och hamnar i en nordengelsk mellanstor stad (t.ex Sunderland). Det måste vara en av jordklotets grövre kulturkrockar. Jag önskar Cristian Riveros lycka till.
BETYG: 2,5 av 5

4. VM-storyn
Det har spelats 18 VM-turneringar. Paraguay har varit med i sju av dem, bland annat den allra första, och på dessa sju turneringar har de tagit sig vidare från gruppspelet vi tre tillfällen, men aldrig längre än så. Ett högst mediokert facit, med andra ord. Betyget blir därför lågt, men det kunde förstås ha varit högre ifall legendariske målvaktsgalningen José Luis Chilavert hade gjort mål på sin frispark mot Spanien 2002 (Casillas räddade). BETYG: 1,5 av 5

5. Framgång i årets turnering
Grupp F består - förutom av Paraguay - av Italien, Slovakien och Nya Zeeland. Två ascoola lag och två inte-så-ascoola. Paraguay har hyfsade chanser att gå vidare som grupptvåa, men gör de det så får de möta vinnaren i Grupp E, och det är högst troligen Holland, så då blir det goodbye hur som helst. Paraguay kommer alltså att prestera precis som vanligt. BETYG: 2 av 5

TOTALBETYG: 10,5 av 25

Samma mamma, igen

2010-05-20T12:19:00.001+02:00

När man gör research till, exempelvis VM-deltagarpresentationer, så kan man snubbla över saker som får in en på stickspår. Här har ni ett exempel på ett sånt. Sen får ni gissa vilket land som blir nummer fyra av de 32...

VM-länderna, del 3 av 32

2010-05-19T21:15:00.010+02:00

Av alla märkliga fotoböcker jag har sett så tror jag att den jag och foto-Jockes stand-in foto-Linda såg på Urban Outfitters i Manchester slår allt. Den innehöll ungefär 700 bilder på japanska ungdomar och deras kläder. Det var oerhört underhållande att försöka förstå varför man vill se ut som antingen a) en Hello Kitty-figur, b) ett Lordi-monster, c) en renässansmålare, eller d) a+b+c samtidigt. Det är helt enkelt något fascinerande med den uppgående solens land, som dessutom gett oss boken Shogun, bilen Honda Fitta (den hette det!) och maträtten Misosoppa. Ändå hamnar landslaget inte bland VM:s mest intressanta.

JAPAN (Grupp E)

1. Matchtröjorna
Den japanska flaggan är snygg. Det japanska fotbollförbundets logga är snygg. De använder enkla färger och ganska så clean design på matchtröjorna. Ändå lyckas de inte fullt ut. Jag vet inte vad det beror på, men jag känner mig inte särskilt övertygad om att det japanska landslaget är särskilt bra när jag ser deras tröjor.
BETYG: 3 av 5

2. Förbundskaptenen
Takeshi Okada gör sin andra sejour som japansk förbundskapten. Han hade jobbet 1997-98 också, då Japan bland annat gjorde VM-debut (i Frankrike 1998). Där tog de exakt noll poäng. Okadas misslyckade följdes av att Japan helt satsade på utländska förbundskaptener - först brasselegenden Zico, sen fransmannen och vagaborden Philippe "Omar" Troussier, och sedan bosniern Ivica Osim, som blev oerhört populär innan han 2007 drabbades av en stroke och tvingades sluta. Sedan dess är Okada förbundskapten igen. BETYG: 1 av 5.

3. Truppen
Japanerna har fått fram ett par hyfsade fotbollsspelare under 2000-talet, ni vet de här som kom i vågen efter det att Hidetoshi Nakata gjorde succé i Parma. Jag har en skön historia om just Nakata, förresten. Han var grymt intresserad av att se de olika Europeiska storstäderna när han ändå bodde här i världsdelen, så han reste runt en hel del - och en sommardag fick han för sig att åka till Stockholm. Vem ringde han då? Jo, en av de få svenskar han hade träffat - nämligen Jesper Hussfelt. Jeppe (hyfsat förvånad över det telefonsamtalet) fick guida runt Nakata på stan, och på kvällen blev det bl.a. Café Opera, där den helt vitklädde Nakata stod och glassade när - läs och häpna - en ung Zlatan Ibrahimovic kom fram och blev imponerad av att Nakata var i Sverige. "Det är ju han, ju!", utbrast Zlatan enligt Jeppe. Fantastiskt. Nåväl, här har ni tre profiler i årets upplaga:
Keisuke Honda - riktigt bra frisparksskytt kan man konstatera efter att ha letat runt på Youtube och andra obskyra länkar. Stor succé i holländska VVV Venlo (Venlose Voetbal Vereniging Venlo) de senaste säsongerna vilket gett honom kontrakt med CSKA Moskva fr.o.m hösten.
Marcus Tulio Tanaka - jag gillar inte fotbollsspelare som "byter nation" i vuxen ålder, typ Deco, men São Paulo-födde Tulio är inte en av dem - även om man fördomsfullt utgår från det. Han är faktiskt kvarts-japan och flyttade till Tokyo som 15-åring för att plugga, sen gick fotbollen så bra att han blev kvar. Mittback som gjorde tre av Japans mål i kvalspelet, vilket innebar att han delade segern i den interna skytteligan i kvalet.
Shunsuke Nakamura - om Keisuke Honda är bra på frisparkar så är Nakamura ännu bättre, han har ett fantastiskt tillslag på bollen. Man kan alltså konstatera att det inte är någon bra idé att dra på sig frisparkar nära straffområdet mot Japan. Han gjorde fem säsonger i Celtic och det gjorde han bra. Viktig på mittfältet.
BETYG: 2 av 5

4. VM-story
Det här är Japans fjärde raka VM sen debuten 1998, och i två av de tre tidigare mästerskapen har det blivit respass direkt, utan att de ens har varit nära att gå vidare. 2002 var det hemma-VM för japanerna, men även om de tog sig vidare från gruppspelet vill jag inte påstå att de gjorde någon stor succé då, trots den store Hidetoshi Nakatas närvaro. Dels var deras grupp en av de svagaste VM-grupperna i modern tid, och dels bleknade deras insats i jämförelse med medarrangörerna Sydkoreas hysteriska framfart. Nej, Japan ger mig inte någon större VM-vibb. BETYG: 1 av 5

5. Framgång i årets turnering
Med tanke på att gruppen ser rätt lurig ut så utgår jag från att Japan kammar noll. Holland är flera klasser bättre, Kamerun och Danmark bör vara en klass bättre. Tar de en poäng har de gjort det hyfsat bra, tar de mer än så är det en skräll. Rent generellt har de problem med målskyttet, framför allt från anfallsspelarna. Man kan inte bara förlita sig på frisparksskytte. BETYG: 1 av 5

TOTALBETYG: 8 av 25

VM-länderna, del 2 av 32

2010-05-19T12:37:00.008+02:00

En av de vanligaste frågorna kring VM 2010 som har hörts under våren är: "Vilka är det nu som är med i VM - Slovenien eller Slovakien?". Svaret är: Båda.

Här presenteras därför den ena av de två Slov-länderna.

SLOVENIEN (Grupp C)

För att förvirra det ytterligare så spelade Slovakien och Slovenien i samma kvalgrupp, där de kom före t.ex Tjeckien och Polen. Slovakien vann gruppen före Slovenien, och så fick Slovenien spela Play Off mot Ryssland, som ju bara skulle köra över slovenerna. Så blev det inte.

1. Matchtröjorna
30.000:- i kontanter, en bättre middag bestående av plankstek med hemmagjord bearnaisesås och ett åkband till Gröna Lund. Där är det som skulle krävas för att jag skulle ta på mig Sloveniens grön-gula (grön-beige?) andratröja. Hemmatröjan säger mig ingenting. Det där hjärtrytmstrecket som finns i både tröjan och i märket i flaggan symboliserar förresten landets högsta berg, som heter Triglav, och det betyder faktiskt "trehövdad" ska ni veta. Tack, snälla Wikipedia. BETYG: 1 av 5

2. Förbundskaptenen
Jag vet egentligen ingenting om Matjaz Kek, och det vet förmodligen inte ni heller, men man kan ju säga så här - en kille som, med lilla Slovenien, lyckas besegra gigantiska Ryssland under Guus Hiddink tack vare regeln om bortamål är nog en a) makalös inspiratör, eller b) bisarrt duktig taktiker. Ett mycket oskrivet kort för mig. BETYG: 3 av 5

3. Truppen
Här är det rätt naturligt att fastna på att vi, i 30-mannatruppen, har med en Allsvensk spelare och en före detta Allsvensk spelare. För övrigt känns det som att man mest sitter och letar efter Zlatko Zahovic's namn, men det finns ju förstås inte där längre.
Miran Burgic - jättebra ibland, usel ibland, så har hans tid i AIK sett ut, tycker jag. Han kommer förresten inte tillbaka till AIK efter VM-uppehållet, det hade de kommit överens om sedan tidigare. Knappast startspelare i anfallet, eventuellt inte ens med i den slutgiltiga 23-mannatruppen.
Andrej Komac - också en gammal bekanting i stockholmsfotbollen, han spelade ju på Djurgårdens mittfält i ett par år. Nu spelar han i Maccabi Tel Aviv. Faktiskt den som har tredje flest landskamper (40) av alla i den preliminära truppen.
Robert Koren - den här ettrige mittfältaren häckade i Lilleström i Norge i ett par år innan han gick till West Bromwich, där det blev spel i både Premier League och The Championship. Är free agent till sommaren och jag sätter en hundring på att han hamnar i någon annan Championship-klubb. Typ Sheffield Utd.
BETYG: 1 av 5

4. VM-story
Var med i VM i Japan/Sydkorea 2002, men gjorde inte mycket väsen av sig där. Precis som grekerna har de bara spelat tre VM-matcher, och torskat alla tre, men slovenerna har lite bättre målskillnad (2-7). Då hade de iallafall den redan nämnde, och briljante, Zlatko Zahovic, plus praktikant-Jockes favoritspelare Milenko Acimovic. Rent allmänt känns inte Slovenien som ett VM-land, tycker jag. BETYG: 1 av 5

5. Framgång i årets turnering
Allt är ju relativt, men jag antar att Slovenien kan ta en poäng i sin grupp. Eventuellt kan de till och med vinna mot Algeriet. De två övriga motståndarna, England och USA, är nog för bra. Alldeles för bra... Tar de en poäng är det godkänt, och det är där någonstans jag tror att de landar. BETYG: 2 av 5

TOTALBETYG: 8 av 25

VM-länderna, del 1 av 32

2010-05-19T10:27:00.013+02:00

Till slut bestämde jag mig för att presentera deltagarländerna efter hur intressanta jag tycker att de är i årets VM-turnering. Jag tänker börja med de minst intressanta, för att avsluta med det deltagarland som jag tycker ser absolut coolast ut.

Egentligen är det fel i grunden att göra så här eftersom alla VM-länder är grymt intressanta, men precis som det finns grader i helvetet så finns det också grader i himlen. Även om man kommer bland bottengängen här så betyder det inte att man har ett ointressant landslag, det betyder bara att jag tycker att det finns ett antal länder som är ännu mer intressanta.

Jag tar hänsyn till fem olika kriterier och redovisar dem i var och en av presentationerna. Busenkelt. Notera att detta är subjektiva tankar, och inte ett facit (även om det förstås kan misstas för det).

Då sätter vi igång, och vi gör det med...

GREKLAND (Grupp B)

Europamästare för bara sex år sedan och så tog de sig till VM tack vare en dramatisk Play Off-match mot Ukraina. Det borde egentligen innebära att Grekland skulle hamna bland de mer intressanta lagen, men så är det inte. Hysteriskt osexig fotboll varvat med kombinationen "inga stjärnspelare/fula tröjor" har aldrig funkat.

1. Matchtröjorna
Det här är nästan provocerande. Blått och vitt må vara i enklaste laget, men grekerna har ju gett upp på förhand. De kunde ju ha försökt, åtminstone! Tröjorna är fullständigt befriade från känsla - mycket tråkigt att se. BETYG: 1 av 5

2. Förbundskaptenen
Fatta att Otto Rehhagel blev "Årets grek" 2004. Det är imponerande av två anledningar: Dets för att han - de facto - är tysk, och dels för att han egentligen lever för att vara destruktiv. Han var tydligen en benhård och spelförstörande försvarsspelare när han själv var aktiv, och som tränare är han uppenbarligen exakt likadam. 2004 års EM-titel var möjligen en gigantisk seger för Grekland, men också en stor förlust för den offensiva fotbollen. Killen har utstrålning som en betongvägg, men dock positivt att Rehhagel visade att det går att vinna en stor titel med ett halvdant landslag. BETYG: 3 av 5

3. Truppen
Om man kommer på sig själv med att säga "...jag saknar någon som Stelios Giannakopolous..." så vet man att en VM-trupp är profillös. 21 av 30 spelare i den preliminära truppen spelar i den inhemska ligan, och det säger mer om den grekiska truppens styrka än om den grekiska ligans. Ska man ändå nämna tre man blir det Δημήτρης Σαλπιγγίδης, Σωτήρης Κυργιάκος och Θεοφάνης Γκέκας (alltså: Dmitri Salpigidis, Sotiris Kyrgiakos och Theofanis Gekas - vad knasigt de skriver, de gamla grekerna!).
Dmitri Salpigidis - avgjorde mot Ukraina i den där Play Off-matchen, yttermittfältare eller anfallare, snabb och lite kul att se. Till vardags i Panathinaikos.
Sotiris Kyrgiakos - min grekiske granne och kompis Vlasios brukar säga: "Jag är grek och håller på Liverpool, men inte ens jag gillar Kyrgiakos". Det är rätt roligt sagt, och lite överdrivet. Kyrgiakos är en tuffing som kan vara omöjlig att besegra när han tillåts leka Braveheart.
Theofanis Gekas - om man på de fyra senaste åren har lyckats ha fem olika klubbadresser, varav tre är lån, då är man högst troligen en stökig typ. Gekas gör dock hela tiden mål, vilket inte är en dum egenskap. Liten och aggressiv forward som kanske gör något VM-mål.
BETYG: 2 av 5

4. VM-story
Gör sitt blott andra VM genom tiderna, och senast de var med (1994) så förlorade de alla sina tre gruppspelsmatcher och åkte hem med målskillnaden 0-10. Det blev 0-4-förluster mot både Argentina och Bulgarien, plus en 0-2-torsk mot Nigeria. Det enda coola med det var att de släppte in mål av Maradona, Stoichkov och gamle Finidi George inom loppet av nio dagar. Det bör de vara ensamma om. BETYG: 1 av 5

5. Framgång i årets turnering
Nej, det kommer de inte att få någon. När man - om typ 15 år - pratar om VM 2010 så tror jag att de allra flesta kommer att ha glömt att Grekland ens var med. De ryker redan i gruppspelet. BETYG: 1 av 5

TOTALBETYG: 8 av 25

Samma mamma - publikens val

2010-05-18T20:47:00.005+02:00

Som vanligt utlöste mitt "Samma mamma"-inlägg ett gäng förslag från bloggläsarna. Jag tackar er alla för de bidrag ni skickat in. Jag tog ett par av dem hit. Bara att rösta på den ni tyckte var bäst i kommentatorsfältet här nedan.

Samma mamma

2010-05-17T15:53:00.001+02:00

Det sista innan VM

2010-05-17T09:50:00.002+02:00

Man kan väl säga att VM-uppladdningen har börjat på allvar i och med att FA-cupfinalen är spelad. Visst finns det fortfarande tre saker som ska klaras av innan det är VM "på riktigt", men det är nära nu. De tre grejerna är för övrigt följande:

Football League Championship Play Off Final
Den 22:a maj klockan 16.00 sätter ni er och tittar på vilka som blir den 44:e klubben i Premier League sedan bildandet 1992-93. Cardiff gäller som favoriter, men Blackpool har "skrällt" hela säsongen och har ett par riktiga matchvinnare i gamle Birminghamspelaren DJ Campbell och den i största allmänhet gamle Brett Ormerod. Främste spelaren heter dock Charlie Adam och är mittfältare, han lånades in från skotska St.Mirren under de sista månaderna av den förra säsongen och köptes loss för budgetsumman £500.000 i somras. Sedan dess har han startat 43 av 48 matcher i liga och Play Off, och gjort 16 mål. Säsongens bästa värvning i The Championship utan större diskussion. Hos Cardiff är det före detta Aston Villa-löftet Pete Whittingham som gäller framåt. Michael Chopra och Jay Bothroyd de två övriga. Dessutom finns Steven Gerrards namne och kusin Anthony i laget, plus Stephen McPhail - som en del minns från den tiden då Leeds var ett Premier League-lag att räkna med. Det kan bli en helt fantastisk match.

Champions League-finalen
22:a maj klockan 20.45. Antingen så tar Bayern München under Louis van Gaal en trippel eller så tar Inter under José Mourinho en trippel. Det är bra jobbat av båda, men tänk att förlorarens bestående minne av säsongen kommer att bli att de "bara" tog en dubbel. Från allra första början har jag tänkt att Samuel Eto'o avgör till Inters fördel, och att José Mourinhos självförtroende efter matchen når såna höjder att John Guidetti bara är världstvåa igen.

Malmö FF - Brommapojkarna
Den 24:e maj klockan 19.40 sätter min sista sändning för denna våren igång. Det är enbart av det skälet som jag uppmärksammar den här matchen. Jag ska vara reporter nere på Swedbank Stadion, och efter det är det full fokus på VM. Jag tänkte faktiskt redan nu börja presentera VM-lagen, ett efter ett. Frågan är bara vilka man ska börja med? Bokstavsordning? Världsranking? Gruppvis? Vilket dilemma!

Mr. Jones

2010-05-14T09:09:00.004+02:00

Eftersom jag presenterade det ena Premier League Play Off-finallagets tränare (Blackpools Ian Holloway) så är det väl inte mer än rätt att jag presenterar det andra lagets dito också. Det är inte så svårt att skriva någonting om Cardiffs Dave Jones, men det behöver inte nödvändigtvis vara enkelt heller.

Dave Jones blev nämligen 1999 anklagad, och senare åtalad, för sexuellt utnyttjande av barn. I slutet av 1980-talet jobbade han med barn och ungdomar som hade inlärningssvårigheter, och det var där övergreppen skulle ha skett. Dave Jones hävdade hela tiden sin oskuld. När det blev dags för rättegång drog ett par av huvudvittnena tillbaka sina historier, någon dök inte ens upp, och till slut friade domaren Dave Jones på alla punkter, och lade till att fallet aldrig ens borde ha gått så långt som till rättegång.

Det var dock för sent. Dels hade han blivit dömd på förhand av i princip hela "fotbollsfamiljen", dels hade rättegången inneburit att han fick lämna sitt jobb som manager för Southampton. Värst av allt var dock att hans pappa blev väldigt sjuk i samband med att anklagelserna blev offentliga i engelsk media, och att han dog innan sonen blev friad. Dave Jones pappa fick alltså aldrig höra domaren säga det där om att sonen blev friad på alla punkter och att fallet aldrig borde ha gått till rättegång.

För lite mer än ett år sen erkände ett av huvudvittnena i fallet att han bara hade hittat på allting, eftersom han trodde att han kunde få ekonomisk kompensation.

Tre år senare var Dave Jones manager för det Wolverhampton som tog sig upp till Premier League genom att slå Sheffield Utd i Play Off-finalen i Cardiff (3-0 blev det). Wolves gjorde ingen större succé i Premier League 2004-04 - de blev nämligen sist - men hann med att slå Manchester Utd på hemmaplan med 1-0, en match som för övrigt jag kommenterade.

2005 tog han över Cardiff City, och sedan dess har han lyckats med kombinationen att gå till FA-cupfinal (förlust mot Portsmouth med 1-0 i maj 2008), ta dem till deras högsta tabellposition på 39 år samt kunna ha anfallsparet Robbie Fowler/Jimmy Floyd Hasselbaink på planen. Det har hänt grejer i klubben sen Dave Jones tog över, alltså.

Om Ian Holloway tar upp Blackpool till Premier League kommer det att kännas roligt eftersom det blir lite skojigare i största allmänhet då, men om Dave Jones tar upp Cardiff till Premier League kommer det att kännas rättvist.

Dahlquist Awards

2010-05-12T13:39:00.008+02:00

Vi skulle egentligen ha presenterat min "Premier League-startelva 2009-10" i det sista programmet (i söndags), men på grund av tidsbrist så ströks det ett par dagar innan. Jag tycker dock att det är på sin plats att jag presenterar elvan här, istället för att skrota den helt.

Tanken var att jag inte skulle ta de mest uppenbara namnen, som Didier Drogba och Wayne Rooney (överlägsna, båda två) utan hitta såna spelare som tagit stora kliv framåt från skuggtillvaron till rampljuset, typ. Jag skulle fortfarande välja Patrice Evra före Gareth Bale, tror jag - men 2009-10 gjorde Bale större succé än Evra och kommer därför med i laget.

Här är den, the not so obvious Premier League starting eleven 2009-10 (4-4-2 diamant):

MÅLVAKT: Heurelho Gomes - Tottenham Hotspur
Höga toppar och djupa dalar har länge varit Spursbrassens signum (plus sin "extremt låga smärttröskel", som Erik Niva sa om hans skada i 93:e minuten mot Bolton när vi sågs på Råsunda för någon vecka sen). Nu är det dock så att de djupa dalarna blir allt färre och de höga topparna allt fler. En riktig matchvinnarmålvakt.

HÖGERBACK: Branislav Ivanovic - Chelsea
Han är egentligen inte lämpad som högerback, sa de. Sen springer han ut och förvandlar sig själv till någonting som är urtypen för en perfekt högerback. Maicon? Dani Alves? Branislav Ivanovic!

MITTBACK: Michael Dawson - Tottenham Hotspur
Jag har haft mina tvivel. Jag har till och med tyckt att han var kass. 2009-10 gjorde Michael Dawson knappt ett fel, och var en av de absolut största anledningarna till Champions League-kvalplatsen. Värd en plats i Englands startelva i VM.

MITTBACK: Thomas Vermaelen - Arsenal
Man ska inte glömma bort höstsäsongen när man summerar sånt här på våren. Belgaren var bloody brilliant under säsongens första halva, och bidrog ju framåt på ett sätt som var nästan omöjligt. Lovar mycket mer inför nästa säsong.

VÄNSTERBACK: Gareth Bale - Tottenham Hotspur
Här hände det definitivt något. Walesaren gick från att vara en svajig bänkspelare (om än ett stort löfte) till att vara en av världens bästa ytterbackar. För mig som minns när Ryan Giggs slog igenom kan jag säga att det var ungefär så här.

DEF.MITTFÄLTARE: Stiliyan Petrov - Aston Villa
Kompromisslös som en enveckascharter till Sunny Beach, men samtidigt smart och lugn dess antites. Stiliyan Petrov handplockades av Martin O'Neill från Celtic för ett par år sen, och nu betalade han tillbaka för förtroendet genom att vara suveränt bra för Villa.

HÖGERMITTFÄLTARE: Charles N'Zogbia - Wigan Athletic
Egentligen ska det vara omöjligt för en av de kreativa spelarna i ett gäng som kommer på 16:e plats i tabellen att komma med här, men N'Zogbia är så jäkla bra när det klaffar att han gör det ändå. Karln är fortfarande valpig, men jag tror vi får se mer av Charles N'Zogbia redan nästa säsong. Mycket mer.

VÄNSTERMITTFÄLTARE: Florent Malouda - Chelsea
Vad nu då? Inga uppenbara namn, sa jag ju! Jo, men Malouda har inte alls levt upp till de höga förväntningarna som tyngde ner hans axlar från £13.500.000-flytten från Lyon 2007 fram till dess att Ancelotti tog över sommaren 2009. Han har sedan dess varit underbar att skåda för det allra mesta. Han tog inte bara ett steg fram den här säsongen, han rusade fram ett par steg på en gång.

OFF.MITTFÄLTARE: Tim Cahill - Everton
Detta är en av mina favoritspelare, och när han får uppgiften att vara bollvinnare, snedstreck in-i-boxen-löpande-mittfältare, snedstreck allmänt närvarande där bollen är, så är han skitbra. Knappt en tvärhand hög men grym på skallen, som alla vet. Dessutom är det så att jag är allergisk mot målgester, men tål hans flaggboxning utan problem. Det säger mycket.

ANFALLARE: Steven Fletcher - Burnley
En av mina nya favvos, och jag är helt övertygad om att han spelar kvar i Premier League nästa säsong. Annars är det något fel. Stark, lönnsnabb, teknisk och rätt så smart i största allmänhet. Hade han spelat i en riktigt bra klubb, som typ "tredjeanfallare/inhoppare" så hade han legat på 15 mål per säsong, tror jag.

ANFALLARE: Darren Bent - Sunderland
Egentligen ingen överraskning eftersom han alltid har producerat massor av mål, men att göra 24 stycken i ett Sunderland som var ganska så begränsade är ändå en bedrift. Darren Bent är lite konstig som anfallsspelare, tycker jag. Han är egentligen inte superbra på någonting, förutom att göra mål. Men det duger ju, å andra sidan.

MANAGER: Roy Hodgson - Fulham
Kommentar överflödig efter alla hyllningar han fått här och på samtliga andra ställen på jordklotet det senaste året. Believe the hype.

PÅ BÄNKEN:
Joe Hart - Birmingham City
Leighton Baines - Everton
Richard Dunne - Aston Villa
Antonio Valencia - Manchester United
Matthew Etherington - Stoke City
Clint Dempsey - Fulham
Kevin Doyle - Wolverhampton Wanderers

Samma mamma

2010-05-12T12:22:00.002+02:00

Detta slog mig i samband med "inför-matchen-intervjun" med ÖSK:s brasse innan matchen mot Djurgården i söndags.